Súhrn: Asistencie Tatara a Marinčina k výhram neviedli

Útočník Tomas Tatar síce asistoval na ľade svojho bývalého tímu v Detroite, ale Montreal prehral 3:4 a utrpel už piatu porážku v rade. Porazený odišiel z ľadu aj obranca Martin Marincin, ktorý si pripísal prvý bod v sezóne. Jeho Toronto padlo na ľade Penguins 2:5, kapitán domácich Sidney Crosby predviedol štvorbodové predstavenie. Blues po piatich prehrách uspeli, doplatili na to Devils.

Tatar prehral v Detroite
Hokejisti Montreal Canadiens akoby si pripravovali pohreb vlastných nádejí. Ani na ľade najhoršieho tímu celej ligy Detroit Red Wings neprerušili sériu prehier a po piatej porážke v rade sa im play off opäť vzdialilo.
Duel bol výnimočný najmä pre Tatara, ktorý nastúpil pred fanúšikmi svojho bývalého tímu, ktorý mu otvoril brány do NHL a pôsobil v ňom v priebehu prvých siedmich sezón v lige. V zápase si pripísal jednu asistenciu na gól Nicka Suzukiho v presilovej hre.
Tatar tak vylepšil svoju bilanciu v sezóne na 21 gólov a 33 asistencií, od minuloročného osobného maxima je vzdialený ešte štyri body.
Red Wings dokázali v Little Caesars Arena zvíťaziť tesne 4:3, hoci ešte po dvoch tretinách prehrávali 1:3. Na obrate mal veľkú zásluhu Andreas Athanasiou, ktorý strelil dva góly vrátane rozhodujúceho.
Canadiens si tak nemohli naplno užiť návrat do zostavy kapitána Shea Weber, ktorý vynechal 6 zápasov kvôli zraneniu členka.
Montreal má po ďalšej porážke už desaťbodové manko na najbližšiu divokú kartu na Východe.
Marinčinov prvý bod pri prehre
Pittsburgh Penguins v atraktívnom dueli zdolali Toronto Maple Leafs 5:2 a vystriedali tak na čele tabuľky Metropolitnej divízie Washington Capitals, ktorí majú teraz o bod menej. Pittsburgh bodoval piatykrát v rade a z toho štyrikrát vyhral.
Na záverečnom góle celého zápasu v podaní Kylea Clifforda z Maple Leafs sa asistenciou podieľal aj Marinčin, ktorý tak bodoval prvýkrát v sezóne. Obranca z Košíc nastúpil na 18. duel v sezóne, pred súbojom s Pittsburghom nehral od 1. februára.
Hlavnou hviezdou duelu v PPG Paints Arene bol domáci kapitán Sidney Crosby, ktorý si pripísal štyri body za gól a tri asistencie. Brankár Tristan Jarry pomohol 34 zákrokmi.

Penguins viedli už v 33. minúte 5:0. Gólovo sa opäť presadil aj Jason Zucker. Svoj prvý gól v NHL dal Anthony Angello, ktorý bol na poslednú chvíľu doplnený do zostavy, pretože po rozkorčuľovaní kvôli chorobe vypadol hviezdny útočník Evgeni Malkin.
"Myslím si, že k tejto výhre prispel úplne všetci," ocenil Crosby. "Aj keď cítim, že ešte stále máme v našej hre oblasti, v ktorých sa môžeme zlepšovať. Každý chce nejako prispieť, je tam skvelá pracovná morálka. Práve tá potom podľa mňa udáva ton vo všetkom ostatnom."
Pre hostí bolo jedným z mála pozitív, že okrem Clifforda sa presadil aj útočník Auston Matthews. Pripísal si 43. gól v sezóne a v tabuľke strelcov sa odpútal od Davida Pastrňáka z Boston Bruins.
Toronto je napriek bilancii 3-5-1 z posledných deviatich duelov ešte stále tretie v Atlantickej divízii. Florida Panthers sú však od neho vzdialení len dva body a navyše odohrajú o jeden duel viac.
Šampióni konečne s výhrou
Na rozdiel od Montrealu sa obhajcom Stanley Cup po sérii neúspechov podarilo uspieť. St. Louis Blues zabrali po piatich porážkach za sebou a ešte len treťou výhrou z uplynulých 13 sa na čele Západu odpútali od Dallas Stars.
Výhra 3:0 v Enterprise Center nad New Jersey Devils bola zároveň prvá bez skúseného obrancu Jaya Bouwmeestera. Od jeho kolapsu z 11. februára si mužstvo pripísalo tri porážky (0-2-1).
Triumf proti Devils bol už dvanástym v rade vo vzájomných dueloch. Na prvý gól si favorit musel počkať až do 30. minúty, keď Ivan Barbashev otvoril skóre. V tretej tretine potom aj zvýšil a posledné slovo mal Jaden Schwartz.

Brankár Jordan Binnington si vďaka 17 zákrokom pripísal druhú vychytanú nulu v sezóne, jeho náprotivok Louis Domingue sa musel oháňať výrazne častejšie, štatistici mu napočítali 36 zákrokov.
Flyers prehĺbili vrásky Blue Jackets
Boj z hrany postupu Východnej konferencie lepšie zvládli Flyers. Vďaka jasnej výhre nad Blue Jackets 5:1 poskočili na tretie miesto v Metropolitnej divízii. Columbus si naopak pripísali šiestu porážku v rade. Obdobie neúspechov, počas ktorého získali len tri body, prišlo paradoxne po tom, ako Columbus vyhral deväť duelov z desiatich a vo všetkých bodoval.
V utorok vo Wells Fargo Center boli hostia síce aktívnejší, ale k bodom ich to nepriviedlo. Brankári hostí Elvis Merzlikins a Matiss Kivlenieks si spolu pripísali len desať úspešných zákrokov, Carter Hart ich na druhej strane predviedol 28.
Flyers boli priam neuveriteľne aktívni. Už v čase 4:30 bolo skóre 2:0 po góloch Kevina Hayesa a Seana Couturiera. Po polovici zápasu zvýšil Philippe Myers. Oliver Bjorkstrand síce ešte do druhej pauzy odpovedal v presilovke, ale domáci žiadnu drámu nepripustili.
Travis Konecny, ktorý v zápase zaznamenal aj dve prihrávky, im vrátil trojgólový náskok. V početnej výhode potom všetko zavŕšil Jakub Voracek a presadil sa tak proti tímu, v ktorého drese vstúpil do NHL.
"My sme síce mali viac striel, ale musíme ešte viac posielať puky na bránku. Často sme sa tam s pukom zbytočne hrali ," všimol si tréner porazených John Tortorella. "Nemyslím si, že sme odohrali zlý zápas, na výsledok 1:5 určite nie, ale musíme si uvedomiť, ako chceme a musíme hrať."
Kings padli vo Winnipegu
Los Angeles Kings nastúpili na ľade Winnipeg Jets už bez Tylera Toffoliho, ktorý bol vymenený do Vancouver Canucks. Hoci so domácimi dlho držali krok, dôležité body v boji o play off si proti najhoršiemu tímu Západu pripísali domáci.
Dustin Brown už po 35 sekundách hry poslal Kings do vedenia. V druhom dejstve sa však trikrát presadili Jets. V nástupe do tretieho dejstva skóroval český útočník Martin Frk a pridal štvrtý gól v sezóne.
Na body pre tím to však nestačilo, pretože Brown potom svojím druhým gólom v čase 55:16 znížil na 3:4. Patrik Laine po predchádzajúcej asistencii trafil prázdnu bránku a všetko uzavrel Blake Wheeler, ktorý stihol tri body (2+1). Sekundovali mu Nikolaj Ehlers (1+2), Mark Scheifele a Jack Roslovic zaznamenali dve prihrávky, rovnako sa darilo aj kapitánovi hostí Anžemu Kopitarovi.

Ostatné zápasy: Ottawa prestrieľala Buffalo, Carolina poskočila víťazstvom nad Predators
Ottawa Senators porazili Buffalo Sabres 7:4. Tím z kanadskej metropoly, za ktorými je v tabuľke Východnej konferencie už len Detroit, si tak pripísal tretiu výhru z posledných štyroch duelov. Sabres naopak nenadviazali na predchádzajúcu sériu troch víťazstiev.
Hostia síce v polovici prvej tretiny viedli po góloch Brandona Montoura 2:0, ale na jej konci už prehrávali 2:4. Štyrmi bodmi (2+2) sa pod výhru 'Sens' podpísal Jean-Gabriel Pageau, ďalších šesť hráčov domácich si pripísalo dva body. Artem Anisimov skóroval dvakrát.
Bitku tímov, ktoré sa snažia prekĺznuť do play off a nemajú body navyše, zvládli lepšie Carolina Hurricanes. Podarilo sa im zdolať Nashville Predators 4:1 a posunuli sa tak na miesto s druhou divokou kartou.
Bránku víťazov strážil Petr Mrazek, ktorý predviedol 28 úspešných zákrokov. Už desiatykrát v rade bodoval Sebastian Aho, ktorý počas tejto série strelil už desiaty gól. Veterán Justin Williams dvakrát asistoval.
Výsledky utorkových zápasov:
Philadelphia Flyers - Columbus Blue Jackets 5:1
Pittsburgh Penguins - Toronto Maple Leafs 5:2
Ottawa Senators - Buffalo Sabres 7:4
Detroit Red Wings - Montreal Canadiens 4:3
St. Louis Blues - New Jersey Devils 3:0
Nashville Predators - Carolina Hurricanes 1:4
Winnipeg Jets - Los Angeles Kings 6:3