Rangers si udržali nádej
Pittsburgh čaká na víťaznú sériu od roku 2018, keď v 1. kole prešiel cez Philadelphia Flyers po výhre 4:2 na zápasy. V Madison Square Garden však svoj prvý mečbal nepremenil. Navyše prišiel o najproduktívnejšieho hráča a lídra Crosbyho, ktorý musel odstúpiť za priaznivého stavu 2:0. Po tvrdom zákroku obrancu Jacoba Troubu z polovice zápasu ešte odohral dve striedania, ale potom už do zápasu nezasiahol.
Penguins sa ujali vedenia v čase 10:28, keď Jake Guentzel síce prvým pokusom Igora Šesťorkina neprekonal, ale dostal sa za bránku, odkiaľ o ľavú korčuľu brankára Rangers poslal svoj tím do vedenia. V 28. minúte sa v prečíslení Kris Letang zvýšil náskok.
Odstúpenie Crosbyho z hry akoby Rangers polialo živou vodou. Medzi 36. a 38. minútou otočil stav na 3:2. Ako prvý Šesťorkina prekonal Adam Fox, ktorý si našiel streleckú pozíciu za pravým kruhom a trafil cez tieniaceho Ryana Stromeho. Po chvíli Kaapo Kakko bekhendovou prihrávkou spoza bránky našiel nepokrytého Alexisa Lafrenierea a bolo vyrovnané.
Po ďalších 72 sekundách zavŕšil vydarenú časť Trouba. Pri modrej čiare prešiel pred Jeffa Cartera a svoj výpad zakončil presnou strelou bekhendom z pozície medzi kruhy. Penguins však už po 13 sekundách dokázali zareagovať. Malkin medzi kruhmi našiel Guentzela a ten prestrelil medzi betóny Šesťorkina, ktorý predtým chybnou rozohrávkou ponúkol puk súperovi. Guentzel sa vďaka druhému gólu v zápase dostal na sedem zásahov v tohtoročnom play off a pridal sa na čele tabuľky ku Kirillovi Kaprizovovi z Minnesota Wild.
Poistku pridal Ryan Lindgren, ktorý 16 sekúnd pred koncom pri hre Penguins bez brankára trafil do prázdnej bránky.
Šiesty duel sa hrá v noci na sobotu v Pittsburghu (1:00 SELČ; NHL.tv).