"Ďakujem za veľkú podporu. Som zavalený pocitmi. Jediným spôsobom, ako sa na toto dá odpovedať, je zdvihnúť tu nad hlavu Stanley Cup. Takže sa pripútajte, ideme na to!" povzbudzoval Subban fanúšikov po tom, ako prešiel medzi nimi po červenom koberci a v sprievode miestnych populárnych bubeníkov The West Powelton Drummers nastúpil na pódium v koženej bunde s číslom 76 v štýle rockovej hviezdy.
Jeho predstavenie bolo vrcholom päťdňového programu, v rámci ktorého sa udomácňuje v novom pôsobisku spolu s priateľkou, olympijskou víťazkou Lindsey Vonnovou.
"Som veľmi rád, že som tu. Viem, že každý, kto príde do nového klubu, hovorí: Áno, správajú sa tu ku mne pekne, prijali ma dobre. Ale musím povedať, že ako ma privítali tu, to som ešte nikdy nezažil. Posledných pár dní bolo neskutočných a ukázalo sa, že Devils sú viac ako prvotriedny klub," povedal Subban na štvrtkovej tlačovej konferencii.
"Nechcem tým nijako znižovať svoje predchádzajúce pôsobiská, aj tam sa ku mne správali výborne a zažil som tam krásne časy. Ale toto je jednoducho ešte ďalej... Niečo neuveriteľné."
Pompa, ktorá tohto kanadského chlapíka sprevádza 'na predmestí New Yorku', však môže byť zaslúžená. Do obrany New Jersey prichádza obranca takého kalibru, aký Devils nemali od odchodu Scotta Niedermayera v roku 2004.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Subban nazbieral v 645 zápasoch NHL za Montreal Canadiens a Nashville 408 bodov a spolu má +50 v hodnotení plus/mínus; v troch sezónach sa dostal nad 50 bodov. So svojím dynamickým korčuľovaním, nápaditosťou a výbornou strelou bude veľkou posilou pre ofenzívu zo zadných radov, ktoré v posledných rokoch ťahali predovšetkým Will Butcher (maximum 44 bodov), Damon Severson (39) či Andy Greene (25).
Vďaka stabilite pridá Subban do mladej a nižšej obrany aj trochu dôrazu.
"Potrebujeme byť trochu väčší, silnejší a nepríjemnejší. P.K. a Wayne Simmonds sú dvaja chlapci, ktorí do nášho tímu naozaj pasujú. Veríme, že nám pomôžu zaradiť sa k lepším tímom v lige," uviedol tréner Devils John Hynes.
"Sústredím sa na to, aby som splnil všetky očakávania, ktoré ľudia smerom ku mne majú. Na ľade, ale aj mimo neho," vyhlásil Subban.
"Človek vidí, aká je tu kultúra, ako sa ľudia k sebe navzájom správajú a ako sa správajú k nám hráčom. Je to víťazná kultúra, New Jersey Devils majú víťaznú históriu a ja sa teším, že na ňu nadviažeme. Teším sa na spoluprácu s trénermi, ktorí zo mňa môžu urobiť lepšieho hráča. My všetci môžeme z Devils urobiť o niečo lepší tím. Verím, že máme na to, aby sme vyhrali titul."
Vo veku 30 rokov bude Subban patriť k najskúsenejším hráčom v mladom kádri. Má za sebou finále Stanley Cupu 2017 s Predators, ktorí v šiestich zápasoch podľahli Pittsburgh Penguins. Za sebou má aj postup do finále Východnej konferencie s Canadiens v roku 2014. V roku 2013 získal Norris Trophy pre najlepšieho obrancu NHL, v rokoch 2015 a 2018 bol medzi finalistami.
"Je to hokejista, na ktorého sa budeme veľmi spoliehať. Budeme ho nasadzovať proti najlepším útokom súpera, na presilovky aj na oslabenia. Potrebovali sme niekoho, kto okamžite pomôže našej obrane, niekoho, kto bude dirigovať našu hru. P.K. takým hráčom určite je," hovorí kouč Hynes.
Subban je navyše hráčom, ktorý prináša ľuďom zábavu.
