Slovenskou hviezdou týždňa je Halák

V sezóne 2021-22 každý pondelok vyberáme slovenskú hviezdu posledných siedmich dní. V dvadsiatom treťom týždni ročníka v NHL nastúpilo šesť slovenských hráčov v poli a jeden brankár. Tu je najlepší z nich:

Jaroslav Halak (Vancouver Canucks)
Vancouver má za sebou dôležitý týždeň. Definitívne sa v ňom rozhodovalo, či si po troch prehratých domácich zápasoch v rade udrží nádej na postup, alebo sa jeho sezóna skončí po základnej časti.
Všetky tri duely v priebehu siedmich dní odohrali na štadiónoch súperov v Centrálnej divízii a hneď na úvod výjazdu ich čakal najtvrdší súper zo všetkých. Canucks sa predstavili na ľade tímu Colorado Avalanche, suverénnych lídrov tabuľky celej súťaže.
Pred súbojom v Denveri dostal dôveru Halák, ktorý v bránke Canucks štartoval po viac ako troch týždňoch. Tridsaťšesťročný slovenský gólman sa napriek tomu stal hlavným hrdinom zápasu. Proti strelcom Avalanche predviedol 32 úspešných zákrokov a priviedol hostí k triumfu 3:1. Inkasoval len raz, keď ho v presilovej hre prekonal Nazem Kadri.

Rodák z Bratislavy bol na záver vyhlásený za prvú hviezdu zápasu a mal hlavnú zásluhu na tom, že Canucks prvýkrát v sezóne porazili Avalanche, ktorým od štartu ročníka dvakrát podľahli.
"Znova som videl starého dobrého Jara. Bol sústredený a odhodlaný," ocenil tréner Bruce Boudreau. "Opäť mu iskrilo v očiach. Veril som, že ak zvládne úvodných päť minút, dostane sa do toho a bude skvelý. Presne to sa stalo."
Slovenský brankár sa radoval z tretieho víťazstva v sezóne a z prvého od 31. januára, keď odchytal celý víťazný duel proti Chicago Blackhawks. Stredajší triumf nad Coloradom pre veterána znamenal 14. zápas v sezóne, z ktorých 11 odchytal od začiatku do konca. Okrem troch výhier v nich utrpel šesť porážok po riadnom hracom čase a dve po predĺžení.
Halákov výkon hráčov Vancouveru dostatočne nabudil; po výhre v Colorade bodovali aj v nasledujúcich dvoch dueloch - na ľade Minnesota Wild prehrali 2:3 po predĺžení a následne triumfovali 4:1 pred fanúšikmi Dallas Stars. V obidvoch zápasoch už Halák istil zo striedačky prvého brankára Thatchera Demka.