Ako vlk. Slafkovský verí, že je na dobrej ceste

Svojimi výkonmi na ľade na seba upozorňuje už dlho. Teraz však Juraj Slafkovský aj svojimi vyjadreniami v zámorí dokazuje, že je skrátka jedinečný. Nielen na slovenské pomery.

Útočník z Košíc sa aktuálne nachádza v Buffale, kde sa zúčastňuje testovania Scouting Combine pre najväčšie nádeje draftu. Súčasťou akcie sú aj pohovory hráčov so zástupcami klubov NHL, ktorých okrem iného zaujímalo aj to, ku ktorému zvieraťu by sa talenty prirovnali.
Drvivá väčšina mladých hráčov sa podľa vlastných slov najviac približuje k levovi. Slovenský mladík sa však na ľade vníma skôr ako vlk. Odvážny a tvrdo bojujúci, ale na prvom mieste je preňho vždy svorka. Teda tím.
Slafkovský ovládol preddraftový rebríček nádejí z Európy a mal by byť vybraný v prvej trojici draftu, ktorého úvodné kolo sa koná 7. júla. Ako prví si tento rok ťahajú Montreal Canadiens, ale najpravdepodobnejšie je, že si mohutného forvarda vyberú New Jersey Devils z druhej pozície. Aj tí boli jedným zo 14 klubov, s ktorými sa v posledných dňoch rozprával.

Osemnásťročný mladík presne pred týždňom odohral posledný duel na majstrovstvách sveta vo Fínsku, kde Slováci skončili po prehre 2:4 vo štvrťfinále s neskoršími šampiónmi z domáceho tímu. Krídelník to na severe Európy dobre pozná, pretože klubovú sezónu odohral za fínsky tím TPS Turku.
Počas svetového šampionátu mal možnosť poriadne vyspovedať svojho spoluhráča Tomáša Tatara, s ktorým odohral väčšinu turnaja v elitnom útoku. Na svojich druhých majstrovstvách sveta dospelých Slafkovský s tromi gólmi a šiestimi asistenciami ovládol bodovanie slovenského tímu.
"Hral som s ním, takže som sa ho mohol aj niečo opýtať," priblížil Slafkovský spoluprácu s kapitánom národného tímu, ktorý v NHL pôsobí v drese Devils. "Pýtal som sa ho, ako to funguje v New Jersey. Viem, že tam hrajú chalani ako Jack Hughes či Nico Hischier. Osobne ich síce nepoznám, ale sledujem ich. (Tatar) by vraj by bol rád, keby sme hrali spolu, ale nepredbiehajme."
Počas pohovoru s Devils vraj zástupcom klubu prezradil, že sa s tridsaťjedenročným útočníkom ich tímu pozná. Zároveň ich však uistil, že o mužstve z Newarku počul samé pozitíva. Tie vidí aj na svojej hre, ale zároveň si uvedomuje, že na niektorých aspektoch ešte musí zapracovať.
"V rohoch hrám tvrdo, som silný na puku a viem tvoriť šance," opísal Slafkovský svoje silné stránky. "Viem, že si veľa ľudí myslí, že mi chýba kreativita a moje hokejové IQ nie je vysoké, ale ja sa v tomto smere cítim v pohode. Uvedomujem si, že na tom ešte môžem zapracovať, ale verím, že som na dobrej ceste."