Čisté konto i asistencia. Ullmark niesol Bruins na pleciach

Už týždeň a pol sú na cestách. A v posledných dňoch sa im darí prevracať dlhý trip do zelených čísel. Hráči tímu Boston Bruins v noci na stredu uspeli na ľade Nashville Predators 3:0 a pridali druhý triumf v rade. Zároveň sa priblížili k prvej priečke v tabuľke Východnej konferencie.

"Bol to z našej strany vysoko zodpovedný výkon. Vyhrali sme dostatočný počet vhadzovaní, dobrým napádaním sme súperovi neumožňovali ľahký vstup do nášho obranného pásma," skonštatoval hlavný tréner Bostonu Jim Montgomery. "Musím hráčov pochváliť, pretože odviedli dobrú prácu."

V Bridgestone Arene to dlho pripomínalo skôr šachovú partiu. Na oboch stranách sa dobre bránilo a šancí nebolo veľa. Zlom prišiel až v záverečných siedmich minútach riadneho hracieho času, keď hostia strelecky explodovali. David Pastrňák a Pavel Zacha zažiarili gólom a prihrávkou, presadil sa aj Charlie Coyle. A dva body boli vo vrecku.

"Pripadalo mi to ako zápas play off. Stav bol dlho 0:0 a čakalo sa na to, kto urobí prvú chybu," pousmial sa Coyle. "Medzi prestávkami sme sa upozorňovali na to, že musíme ostať sústredení, že skutočne môže rozhodnúť jediný moment. Som rád, že sme nepoľavili z našej hry a nakoniec sme za to boli odmenení."

Bruins sú na tento typ bitky skvele vybavení, pretože sa môžu spoľahnúť na úžasnú brankársku dvojicu. Medzi tromi tyčami tentoraz dostal príležitosť Linus Ullmark a darilo sa mu výborne. Švédsky internacionál si pripísal spolu 31 úspešných zákrokov a pridal druhé čisté konto v ročníku.

"Celých 60 minút sme si udržali vysoký herný štandard a nedali sme sa frustrovať," ocenil Ullmark. "Mali sme jasný herný plán, z ktorého sme necúvli. Výborne sme zvládali hru v oslabení a v závere sme dokázali streliť kľúčové góly. Som nadšený, že sa nám to podarilo zvládnuť."

Opäť sa tak potvrdilo, že Boston disponuje jedným z najlepších brankárskych tandemov, aké liga v posledných rokoch videla. Ullmark a Jeremy Swayman zosobňujú pokoj a istotu. Na oboch mužov v maske sa tím môže maximálne spoľahnúť. A nie je úplne podstatné, ktorý z nich je práve v akcii.

"Linus bol fantastický," vyhlásil Montgomery. "Aj súperov brankár odchytal skvelý zápas, dlho to bolo predovšetkým o nich. Linusovi sa darilo hľadať puky a neurobil ani najmenšiu chybu. V jeho podaní vyzerali všetky zákroky veľmi jednoducho."

Ullmark navyše svoj bravúrny výkon korunoval aj asistenciou na víťazný gól Coylea. Skúsený bek sa po rýchlom výpade dokázal presadiť vo vlastnom oslabení a v čase 53:18 nasmeroval svoje mužstvo k dôležitému triumfu. Pre severského brankára to bola už tretia prihrávka v kariére, v minulej sezóne dokázal streliť aj gól.

"Myslím si, že to bol skvelý zápas. S Bostonom sme držali krok, ale nepodarilo sa nám nájsť recept na ich brankára," pokrčil plecami domáci tréner Andrew Brunette. "Hráčom nemôžem nič vyčítať, pretože do toho dali úplne všetko. V druhej a v tretej tretine sme hrali výborný hokej. Mali sme na to, aby sme tento zápas zvládli. Bohužiaľ sa nám to nepodarilo."

Tím z TD Garden si tak šesť duelov pred koncom riadneho hracieho času drží skvelú východiskovú pozíciu. Bruins na čele Atlantickej divízie odskočili druhým Florida Panthers na štvorbodový rozdiel a zároveň bojujú aj o prvú priečku vo Východnej konferencii. Už majú len o jeden bod menej ako prví New York Rangers.

"Veľmi dobre vieme, o čo v posledných dňoch hráme," pokýval hlavou Ullmark. "Vždy sa však sústredíme len na najbližší zápas. Potrebujeme získať maximálny počet bodov. A potom musíme veriť, že to bude stačiť."

Reč je pochopiteľne o President´s Trophy pre najlepší tím dlhodobej fázy ročníka. Bruins cennú trofej získali už pred rokom a teraz by to radi zopakovali. Najbližšie duely navyše môžu rozriešiť rébus, ktorý brankár pôjde do play off ako jednotka. Môže to byť Swayman aj Ullmark, ale isté je, že Boston určite nesiahne vedľa.