Brankárom vládne Vasilevskiy a ďalší Európania

V našom letnom seriáli, v ktorom sa snažíme zostaviť rebríčky najlepších hráčov na daných pozíciách, sme sa tentoraz zamerali na pozíciu brankára. Každý člen redakcie opäť zostavil svoju desiatku vyvolených, ktorú sme obodovali (10 až 1). Výsledkom je nižšie uvedené poradie.

Pri pohľade naň je zjavné, že ruská brankárska škola vyprodukovala obrovské hviezdy. Ich súboj nakoniec vyhral Andrei Vasilevskiy, aktuálny držiteľ Vezina Trophy, a druhý skončil Sergei Bobrovsky. Nadvládu Európanov potvrdil aj tretí v poradí, Fín Tuukka Rask. V desiatke je všetkých šesť víťazov prestížnej ceny pre najlepšieho muža s maskou za posledných sedem sezón.
1. Andrei Vasilevskiy (Tampa Bay Lightning) 74 bodov
Po Vezina Trophy sa brankár suveréna základnej časti dočkal aj víťazstva v našej ankete - s veľkým náskokom. Vasilevskiy, ktorý 25. júla oslávi 25. narodeniny, má za sebou tretiu sezónu v úlohe tímovej jednotky Lightning. Napriek svojej výške 193 centimetrov je veľmi rýchlym a svižným gólmanom, ktorý má na svojej strane jednu obrovskú prednosť - vek. Strážcovia bránkovísk predsa len dozrievajú neskôr, lenže Vasilevskiy je už teraz hotový gólman. Minulý rok bol prvýkrát medzi Vezina Trophy a tento rok ju už získal. Po Bobrovskym ako ešte len druhý Rus v histórii. Ani výbuch Lightning v play off nemôže vymazať to, aký bol Vasilevskiy skvelý za chrbtom tímu, ktorý bavil fanúšikov ofenzívnymi manévrami. Z 53 duelov dokázal vychytať 39 výhier, čo bolo najviac v lige. Šesťkrát uhájil čisté konto, priemerne inkasoval 2,4 gólu na zápas a dosiahol úspešnosť zákrokov 92,5 percenta. Má pred sebou poslednú sezónu z trojročného kontraktu na celkových 10,5 milióna dolárov. Túto čiastku bude mať pravdepodobne onedlho na konte za jedinú sezónu.

2. Sergei Bobrovsky (Columbus Blue Jackets) 60
Dokonca dvojnásobný držiteľ Vezina Trophy (2013 a 2017) prišiel do NHL v roku 2010. Dve sezóny odchytal za Philadelphia Flyers, potom nasledoval presun do Columbusu, kde vydržal až do leta tohto roka. Už v prvý deň po otvorení trhu s voľnými hráčmi však zamieril do tepla a nabral smer Florida. V Panthers bude mať za úlohu nadviazať na dlhoročnú oporu Roberta Luonga, ktorý sa pred dvomi týždňami rozhodol dať profesionálnemu hokeju zbohom. Vieru, že sa to ruskému nástupcovi podarí, klub vyjadril 70 miliónmi dolárov za sedem rokov. Tridsaťročný kráľ čistých kont zo základnej časti minulej sezóny (9) odchytal 62 zápasov s priemerom 2,58 a úspešnosťou 91,3 percenta.
3. Tuukka Rask (Boston Bruins) 56
Spoľahlivý Fín. Zástupca ďalšej z európskych brankárskych škôl, z ktorej vychádza jeden skvelý brankár za druhým. Tridsaťdvaročný Rask siahal s Bruins, v ktorých drese debutoval v NHL už v ročníku 2007-08, na druhý Stanley Cup. Po víťazstve v roku 2011 to však už druhýkrát nevyšlo, rovnako ako pred šiestimi rokmi s Jaromírom Jágrom v zostave. Vtedy Boston podľahli Chicago Blackhawks a tento rok St. Louis Blues. Ale čo sa dá vyčítať brankárovi, ktorý vám odchytá 24 tvrdých bitiek s priemerom 2,02 a fantastickou úspešnosťou zákrokov 93,4 percenta?
4. Ben Bishop (Dallas Stars) 54
Jeden z finálových konkurentov, ktorých za sebou nechal Vasilevskiy, jeho bývalý kolega z Tampy Bay. Bishop ešte Vezina Trophy v zbierke nemá, rovnako ako ešte stále márne čaká na tímovú trofej, hoci počas kariéry pôsobil v Tampe a Dallas, za ktorý odchytal druhú sezónu, mnohí tipovali na vysoké priečky. Tridsaťdvaročný Bishop je zmluvne viazaný so Stars až do roku 2023. Ak bude podávať také výkony ako v minulej sezóne, v Texase môžu byť spokojní, pretože platový strop zaťažuje len necelými piatimi miliónmi dolárov. Bishop bol totiž v poslednom ročníku skvelý. Medzi stabilne chytajúcimi brankármi bol v 46 zápasoch, na ktoré nastúpil, druhý najlepší s priemerom 1,98 inkasovaného gólu na zápas a úplne najlepší v percentuálnej úspešnosti zákrokov (93,4). Výborne na to nadviazal aj v play off, ale Stars v druhom kole smolne vypadli s Blues 3:4 na zápasy.

5. Marc-Andre Fleury (Vegas Golden Knights) 43
Jedna z hlavných tvárí momentálne najmladšieho tímu ligy. Tridsaťštyriročný Fleury odchytal v základnej časti veľkú porciu 61 zápasov, čo bolo najviac za posledné štyri sezóny. S ôsmimi nulami atakoval svoje maximum (10) zo sezóny 2014-15, keď si ešte obliekal dres Pittsburgh Penguins. Práve s Pittsburghom, kde Fleury pred presunom do Vegas strávil celú predchádzajúcu kariéru, trikrát vyhral Stanley Cup. Jednotka draftu 2003 by si to s Golden Knights ešte veľmi rada zopakovala. Minulý rok sa ich cesta prekvapujúco skončila až vo finále, ale v poslednej sezóne San Jose Sharks poslali tím na dovolenku už v prvom kole. Fleury aj v druhom roku existencie zastupoval klub na NHL All-Star Game. Už pred rokom sa upísal Golden Knights až do roku 2022.
6. Carey Price (Montreal Canadiens) 42
V tomto prípade to bolo naozaj tesné. Tridsaťjedenročný Price sa o jeden bod nedostal medzi veľkú päťku, predbehlo ho iné veľké meno - Fleury. Nasledovník legendárneho Georgesa Vezinu, ktorý strážil bránku Canadiens medzi rokmi 1910 až 1925 a je po ňom pomenované ocenenie pre najlepšieho brankára, ktoré Price v roku 2015 aj vyhral, má od 2. júla 2017 vyriešenú zmluvu. Osemročný kontrakt na celkovo 84 miliónov dolárov vstúpil do platnosti minulý rok. Price začínal sezónu s príjmom 15 miliónov ako jeden z najlepšie platených hráčov v celej lige a poctivo si to odpracoval. Naskočil na 66 duelov, vďaka čomu o jediný zápas zaostal za Devanom Dubnykom (Minnesota Wild) a vychytal 35 výhier, z toho štyri s nulou. Priemer 2,49 inkasovaného gólu na zápas a úspešnosť zákrokov 91,8 však na postup do play off tesne nestačili.
Viac o téme: [Top 10 obrancov: Giordano sa vyšvihol medzi špičku]
7. Pekka Rinne (Nashville Predators) 40
Ostrieľaný tridsaťšesťročný Fín, ktorý si Vezina Trophy prevzal minulý rok, už začiatkom novembra predĺžil spoluprácu s Nashvillom. Predators sa zaviazal podpisom dvojročnej zmluvy na celkovú sumu 10 miliónov dolárov. Jasný signál, že tím s najvyššími ambíciami svojej dlhoročnej - a stále veľmi spoľahlivej - opore naďalej verí. Rinne vstúpil do NHL v sezóne 2005-06 a odvtedy je klubu z Tennessee verný. Dlhodobá vizitka v základnej časti NHL: 623 zápasov, z ktorých 611 začal od úvodného buly, 341 vychytaných výhier a 55 zápasov s nulou. To všetko s priemerom 2,38 inkasovaného gólu na zápas a úspešnosťou zákrokov 91,8. Len ten Stanley Cup mu ešte stále chýba. Rovnako ako vo vitríne Predators od ich vstupu do ligy v roku 1998. Dočkajú sa ho spoločne?
8. Robin Lehner (New York Islanders) 34
Posledný z tria tohtoročných finalistov Vezina Trophy. Rodák z Göteborgu, ktorý okrem súperov bojuje aj s bipolárnou poruchou, onedlho oslávi dvadsiate ôsme narodeniny. V bránke New York Islanders si užil svoju najvydarenejšiu sezónu v NHL, do ktorej prvýkrát naskočil ako hráč Ottawy v ročníku 2010-11. Nastúpil na 46 zápasov základnej časti, vychytal 25 výhier a šesťkrát udržal čisté konto. S priemerom 2,13 inkasovaného gólu na zápas bol tretí v lige za Binningtonom a Bishopom, s 93 percentami úspešnosti zákrokov dokonca druhý, prekonal ho len Bishop. Skvelý bol aj v play off (2,00 a 93,6), čo stačilo na druhé kolo. V Islanders chytal za 1,5 milióna, hneď 1. júla sa za päť miliónov dolárov upísal tímu Chicago Blackhawks.

9. Braden Holtby (Washington Capitals) 33
Posledný zo zámorských brankárov, ktorému sa podarilo vyhrať Vezina Trophy. Získal ju v roku 2016. Dvadsaťdeväťročný Holtby patril medzi hlavných architektov minuloročnej jazdy 'Caps', ktorá viedla až k Stanley Cupu. Ťažko sa dá naňho zvaľovať tohtoročné vyradenie v siedmich zápasoch v prvom kole s Carolina Hurricanes, hoci varovným prstom mohli byť neveľmi presvedčivé čísla v základnej časti. Holtby mal pri ofenzívnom systéme tímu priemer 2,82 inkasovaného gólu na zápas a úspešnosť zákrokov 91,1, čo ho v obidvoch prípadoch zaradilo až do tretej desiatky. Aj keď v číslach zaostal za svojimi dlhodobými priemermi (2,47 a 91,8), v porovnaní so sezónou 2017-18 sa paradoxne trochu zlepšil.
10. Jordan Binnington (St. Louis Blues) 29
Vychádzajúca kométa? Asi. Možno. Snáď. Dvadsaťšesťročnému Binningtonovi sa fantasticky vydaril vstup na veľkú scénu, ale teraz bude musieť potvrdzovať svoje kvality aj dlhodobo, aby sa zaradil medzi stálice, na ktoré sa dá vo všetkých situáciách spoľahnúť. Aj preto sa v našom rebríčku zatiaľ nevyšplhal vyššie. Ale jednu vec mu už nikto nezoberie - vyhrotené bitky o titul zvládol napriek minimálnym skúsenostiam naozaj famózne. A už má aj Stanley Cup. S jeho veľkou pomocou ho Blues získali prvýkrát v histórii. Binnington vo svojom prvom play off v NHL zvládol 26 zápasov s priemerom 2,46 gólu na zápas a úspešnosťou zákrokov 91,4 percenta. Raz dokonca udržal nulu. Vypršal mu ročný kontrakt a ako chránený voľný hráč čaká na novú zmluvu. Doterajšie platové ohodnotenie 650-tisíc dolárov by sa malo niekoľkokrát znásobiť.