Ani Tavares nezlomil prekliatie
Lenže ani jeho príchod z New York Islanders trápiaci sa klub nespasil. Štvrtýkrát musel vysvetľovať, prečo to nevyšlo. "Snažili sme sa robiť všetko možné, ale zase sme tú prekážku neprekonali," smutne povedal líder Maple Leafs. Bol utrápený aj preto, že dobre vedel, že v kľúčovom dueli nezažiaril. Nepripísal si v ňom ani bod.
Vypredaná hala Scotiabank Arena márne čakala na gól aj od ďalších kanonierov. V zápase o všetko sa gólovo nepresadili ani Auston Matthews, Mitchell Marner alebo William Nylander. Nijako nepomohlo, že Matthews v základnej časti uchvátil tým, že pokoril bájnu métu šesťdesiat gólov. Aj v prvých šiestich zápasoch série mu to pálilo, zaznamenal štyri góly a päť asistencií. Lenže keď sa séria lámala, v infarktovej siedmej zápletke sa nepresadil.
"Veľmi to bolí. Pretože si myslím, že sme boli bližšie ako sa zdalo," reagoval tréner Sheldon Keefe. Toronto odohralo vyrovnanú sériu. Nebola žiadna štatistika, v ktorej by Maple Leafs vyslovene prepadli. Dá sa povedať, že mali smolu, že hneď v prvom kole narazili na šampióna z posledných dvoch rokov. Mužstvo, ktorého dôležitou súčasťou je aj slovenský bek Erik Cernak, tieto ťažké bitky skrátka vie hrať.
