Super 16: Toronto sa derie na čelo

V sezóne 2020-21 vám každý pondelok prinášame rubriku Super 16 - zoznam aktuálne najsilnejších tímov NHL. Poradie sa môže odlišovať od skutočnej tabuľky, pretože v ňom ide o momentálnu formu a súčasnú silu s prihliadnutím na mnohé faktory, ako sú posledné výsledky, forma opôr, zranenia, trejdy či najbližší súperi. Pozrite si náš rebríček sily v 13. týždni základnej časti.

1. Colorado Avalanche (28-9-4; 60 bodov)Pred týždňom: 1.
Colorado vládne celej NHL a vďačí za to aktuálnej sérii aj domácim zápasom. Avalanche vyhrali sedem z posledných ôsmich duelov a na domácej pôde sú najlepší v lige nielen v bodoch (36), ale aj v počte výhier (17). V 23 zápasoch v Ball Arene majú kladné skóre o 40 gólov. V sobotu získali vytúženú posilu do bránky, keď Philippovi Grubauerovi prišiel kryť chrbát skúsený Devan Dubnyk zo San Jose.
2. Toronto Maple Leafs (28-10-3; 59 bodov)Pred týždňom:7.
Maple Leafs vyhrali štyri zápasy na tripe a nadviazali na to dvomi výhrami doma, takže majú aktuálne šesťzápasovú víťaznú sériu a bodovali už v 10 dueloch za sebou (9-0-1). Colorado je najlepšie doma, Toronto naopak vládne vonku so 14 výhrami (spolu s Washingtonom a Winnipegom) aj so 76,3 percenta možných bodov (samotné). Auston Matthews dal v posledných štyroch štartoch sedem gólov (7+3) a s 31 gólmi vedie tabuľku strelcov s osemgólovým náskokom.

3. Carolina Hurricanes (27-9-4; 58 bodov)Pred týždňom:4.
Hurricanes bodovali v štyroch zápasoch za sebou a v apríli vyhrali štyri zo šiestich stretnutí, takže sa dostali na čelo Discover Centrálnej divízie. Vincent Trocheck bodoval už v 13 zápasoch za sebou, aj keď túto sériu prerušila jeho absencia medzi 11. a 27. marcom kvôli zraneniu. Ešte dlhšie chýbal ďalší navrátilec Petr Mrazek, ktorý sa po operácii palca vrátil do hry po dvoch mesiacoch a v troch aprílových štartoch dostal len šesť gólov z 92 striel (úspešnosť 93,5 percenta).
4. Tampa Bay Lightning (28-11-2; 58 bodov)Pred týždňom:5.
Obhajcovia Stanley Cupu na prelome marca a apríla prežili menšiu krízu, ale zdá sa, že sa z nej dokázali vyhrabať. Potom ako vyhrali dva zo siedmich duelov, uspeli dvakrát za sebou a naposledy nedostali ani jeden gól (3:0 s Nashvillom). Andrei Vasilevskiy si pripísal štvrté čisté konto v sezóne a s úspešnosťou 93,2 percenta aj s priemerom dva góly na zápas je na špičke celej NHL. Obranca Erik Cernak sa po siedmich dueloch na maródke vrátil do hry.
5. Washington Capitals (27-11-4; 58 bodov)Pred týždňom:2.
Capitals zažívajú divoké obdobie. V utorok prvýkrát v tejto sezóne nedali ani jeden gól (0:1 s Islanders) a v nedeľu ich Bostonu nastrieľali osem (8:1). Kapitán Alex Ovechkin dal vo štvrtok 265. gól kariéry v presilovke a posunul sa tak na druhé miesto v histórii NHL v tejto kategórii za rekordéra Davea Andreychuka (274).

6. Pittsburgh Penguins (27-13-2; 56 bodov)Pred týždňom:11.
Penguins prežili bláznivý apríl, keď v dvoch dueloch za sebou dostali 15 gólov (5:7 s Bostonom a 4:8 s New York Rangers). Potom však zabrali a vyhrali trikrát v rade, takže z posledných desiatich stretnutí majú osem výhier. V nedeľu posilnil káder skúsený šampión z Los Angeles Kings Jeff Carter, ktorý vystuží stred útoku počas absencie Jevgenija Malkina (aj keď už určite nedostane svoju bývalú úlohu top centra), ale môže hrať aj na krídle.
7. New York Islanders (27-11-4; 58 bodov)Pred týždňom: 8.
Islanders v stredu výrazne posilnili ofenzívu príchodom dvojice útočníkov Kyle Palmieri, Travis Zajac z New Jersey Devils. Obetovali za to forvardov A.J. Greera a Masona Jobsta, ale hlavne výbery v 1. kole draftu 2021 a vo štvrtom 2022. Vedenie chce tento rok vybojovať úspech a po tom, ako Newyorčania vyhrali päť zo šiestich aprílových duelov, o tom nie je dôvod pochybovať.
8. Vegas Golden Knights (27-11-2; 56 bodov)Pred týždňom:9.
Marc-Andre Fleury prehral tri zápasy v rade a päť zo šiestich, ale potom sa v nedeľu veľkolepo vrátil do formy čistým kontom a víťazstvom 1:0 nad Arizonou, ktorým dobehol Eda Belfoura na štvrtom mieste histórie NHL so 484 výhrami. Jeho tím sa po troch porážkach v rade vrátil na úspešnú vlnu tromi výhrami z posledných štyroch zápasov.

9. Florida Panthers (26-12-4; 56 bodov)Pred týždňom:3.
Panthers hrajú vo vlnách. Najprv vyhrali šesťkrát po sebe, potom prehrali tri zápasy v rade a dali v nich len tri góly. V poslednom čase sa Floride oveľa lepšie darí na vlastnom ľade, ale z aktuálneho šesťzápasového tripu musí odohrať ešte tri zápasy. Po nich ich však do konca sezóny čaká sedem z 11 duelov doma, kde by sa stále mohli pokúsiť o útok na prvé miesto v Discover Centrálnej divízii.
10. Nashville Predators (23-19-1; 47 bodov)Pred týždňom:10.
Predators pokračujú v spanilej jazde, ktorá ich má priviesť do play off. V sobotu síce nestačili na Tampu, ale to bola jediná porážka z posledných piatich duelov a ešte len druhá z posledných 12. Hlavným strojcom nashvillskej revolúcie je brankár Juuse Saros, ktorý má od 15. marca bilanciu 9-2-0 a najlepší priemer (1,26) aj úspešnosť (96,1 percenta) z celej NHL.
11. Winnipeg Jets (25-13-3; 53 bodov)Pred týždňom: 14.
Winnipeg sa bez problémov drží v prvej trojke Scotia Severnej divízie a stále má možnosť dohnať Toronto na prvom mieste. Vyhral tri zápasy v rade a bodoval v štyroch po sebe (ten utorkový proti Vancouver Canucks bol odložený v súlade s koronavírusovým protokolom). Jets majú vonku skvelú bilanciu (14-7-1), kde ich čakajú ešte tri duely. Bude im však chýbať kapitán Blake Wheeler, ktorý je so symptómami otrasu mozgu na neurčitý čas mimo hry.
12. Minnesota Wild (24-13-3; 51 bodov)Pred týždňom: 6.
Wild v poslednom týždni spomalili a prehrali tri zo štyroch zápasov. Do konca sezóny ich však okrem dvoch súbojov s Vegas čakajú už len súperi v tabuľke pod nimi, s ktorými majú celkovú bilanciu 21-9-2. Minnesota bude ešte päťkrát hrať proti St. Louis, s ktorým cez víkend dvakrát prehrala. Forvard Kevin Fiala nazbieral v piatich aprílových zápasoch sedem bodov (4+3).

13. Edmonton Oilers (25-15-2; 52 bodov)Pred týždňom: 12.
Connor McDavid útočí na Art Ross Trophy a ohroziť by ho mohol len jeho spoluhráč Leon Draisaitl. Kanadský center má po 42 štartoch skvostných 69 bodov, o osem viac ako jeho nemecký kolega. Počas zranenia Ryana Nugenta-Hopkinsa títo dvaja hrajú spolu v útoku a ťahajú Oilers, ktorí v apríli bodovali v štyroch z piatich duelov a tri z nich vyhrali.
14. Boston Bruins (21-12-6; 48 bodov)Pred týždňom: 13.
Bruins v nedeľu večer získali veľkú rybu, keď v trejde s Buffalo Sabres prilákali špičkové ľavé krídlo Taylora Halla. V posledných dňoch bol ich hlavným ťahúňom iný ľavý krídelník Brad Marchand, ktorý je v apríli s 12 bodmi (6+6) v siedmich zápasoch najproduktívnejším hráčom ligy. Bruins prehrali posledné dva zápasy, ale v súboji o postup do play off v MassMutual Východnej divízii majú aj tak výhodnú pozíciu: s dvomi stretnutiami k dobru majú na 4. mieste štvorbodový náskok pred Rangers a Philadephia Flyers.
15. St. Louis Blues (19-16-6; 44 bodov)Pred týždňom: neboli v top 16
Vypadnutie z prvej štvorky Honda Západnej divízie na Blues zapôsobilo ako potrebný budíček. Predtým medzi 5. marcom a 6. aprílom tím vyhral len dva zápasy zo 14, teraz uspel trikrát za sebou a vrátil sa na štvrtú priečku. Hlavným dôvodom sú zlepšené výkony brankárov - Jordan Binnington chytil v posledných dvoch dueloch 74 zo 76 striel (97,4 percenta), náhradník Ville Husso v jednom zápase 28 z 30 (93,3).

16. San Jose Sharks (18-18-4; 40 bodov)Pred týždňom: 16.
Sharks sa vďaka forme z posledných týždňov stali z partie beznádejných kandidátmi na postup. Na prelome marca a apríla vyhrali štyri zápasy za sebou, lenže minulý týždeň prehrali dva z troch zápasov a za St. Louis na 4. mieste Honda Západnej divízie strácajú štyri body (musia však odohrať o jeden zápas viac). Bojovať o postup bude aj slovenský obranca Christian Jaros, ktorý tento týždeň prvýkrát dostal šancu v prvom tíme a v troch zápasoch si pripísal asistenciu.
Z top 16 vypadli: Arizona Coyotes