Maple Leafs vyhrali tri zápasy v rade, opäť odskočili prenasledovateľom a ukázali, že sú hlavným favoritom Scotia Severnej divízie. Medzi najlepšiu štvoricu v play off sa naposledy dostali pred 20 rokmi, ešte v ére Matsa Sundina, takže ich ambície uspieť budú tento rok enormné. Toronto sa preto bude snažiť trejdovať a získať posilu do prvých troch útokov.
8. New York Islanders (24-10-4; 52 bodov)Pred týždňom: 6.
Islanders sa potichu zaradili medzi favoritov MassMutual Východnej divízie, takže budú mať požiadavky aj pred uzavretím trhu. Prioritou číslo 1 je zohnať strelca za zraneného kapitána Andersa Leeho, ktorého presun na maródku zároveň uvoľnil miesto pod platovým stropom.
9. Vegas Golden Knights (24-10-2; 50 bodov)Pred týždňom:5.
Vegas napriek aktuálnej série troch porážok patria medzi hlavných favoritov na zisk Stanley Cupu: má vyvážené útoky, možno najlepší brankársky tandem v NHL, vynikajúcu obrancu a kapitána Marka Stonea v životnej forme. Golden Knights pred uzávierkami v posledných rokoch vždy zohnali veľké posily (Tomáš Tatar, Stone, Robin Lehner, Alec Martinez), ale tento rok nemajú žiadne miesto pod stropom a so súpiskou sú spokojní, takže vedenie sa pravdepodobne nebude púšťať do žiadnych väčších akcií.
10. Nashville Predators (20-18-1; 41 bodov)Pred týždňom: 12.
Predators sú pred uzávierkou jedným z najzaujímavejších klubov. Z tímu s pramalou nádejou na play off sa v marci stalo prekvapenie ligy a po deviatich výhrach z posledných 11 zápasov aj štvrtý tím Discover Centrálnej divízie. Zároveň však majú v kádri veľa žiadaných hráčov (Ekholm, Filip Forsberg, Mikael Granlund, Viktor Arvidsson...), za ktorých by mohli dostať kľúčové prvky budúcej prestavby - vzhľadom na aktuálnu formu Nashvillu sa však títo hokejisti asi výrazne predražia, ak teda vôbec budú k dispozícii.
11. Pittsburgh Penguins (24-12-2; 50 bodov) Pred týždňom: 9.
Penguins hrajú dostatočne dobre na to, aby si zaistili bezproblémový prechod do play off. Zároveň však od nich nemôžeme čakať veľké posilňovanie - paradoxne skôr naopak. Veľký tlak na platový strop, ktorý sa v lete ešte zvýši novými zmluvami pre niektorých hráčov, bude vedenie Pitsburghu nútiť viac predávať ako nakupovať.
12. Edmonton Oilers (23-14-1; 47 bodov)Pred týždňom: 10.