Francouz opäť oporou
Francouz si pripísal desiatu výhru v sezóne aj celkovo v kariére. Vrátil sa do bránky Colorada potom, ako v pondelok pri porážke na ľade St. Louis Blue 2:5 chytal uzdravený Philipp Grubauer. Osem z nich zaznamenal z posledných deviatich vystúpení, v ktorých bol len raz na strane porazených - minulý týždeň v pondelok v domácom dueli proti Calgary Flames po výsledku 4:5 po predĺžení.
"Bol som prekvapený, ako sme v prvej tretine dominovali. Boli sme jasne lepší. Mali šťastie, že Crawford im chytal výborne a kryl veľa šancí," povedal Francouz. "Ja som nemal veľa práce, bohužiaľ som dostal jeden gól. Chlapci však dali v druhej tretine dva góly a odohrali výborný zápas."
Colorado sa ujalo vedenia v Chicagu v deviatej minúte vďaka gólu Iana Colea od modrej čiary. Za 67 sekúnd vyrovnal Ryan Carpenter, ktorý z pravého kruhu zamieril do horného rohu Francouzovej bránky.
V 26. minúte českému brankárovi najskôr v oslabení pomohla tyčka pri pokuse Patricka Kanea a o chvíľu vrátil Avalanche vedenie Nathan MacKinnon, ktorý presnou strelou zakončil rýchly protiútok.
V polovici zápasu zvýšil náskok Andre Burakovsky strelou cez obrancu tiež z pravého kruhu. Necelé tri minúty pred koncom Mikko Rantanen zavŕšil výsledok pri hre Blackhawks bez brankára.
Devils prvýkrát uspeli bez Halla
New Jersey po predchádzajúcej sérii siedmich porážok pridalo druhú výhru za sebou a nadviazalo tak na sobotnú výhru na ľade Arizona Coyotes (2:1), teda klubu, do ktorého v pondelok vytrejdovali útočníka Taylora Halla. Doma sa radovali prvýkrát po štyroch zápasoch od 23. novembra, keď vyhrali nad Detroit Red Wings (5:1).
Vo štvrtej minúte však Devils prehrávali, pretože Ondrej Kase a Adam Henrique sa dostali do úniku na Mackenzieho Blackwooda a bývalý hráč New Jersey Henrique si v piatom vystúpení proti bývalým spoluhráčom pripísal štvrtý bod za dva góly a rovnaký počet asistencií.
Po 88 sekundách druhého dejstva zahájil obrat Nico Hischier a v 32. minúte Kyle Palmieri v presilovej hre otočil stav. Presne po minúte záverečnej tretiny sa medi strelcov dostal ešte obranca Sami Vatanen, ktorého Devils získali v rámci trejdu Henriqueho 30. novembra 2017. Jeho strelu od modrej čiary Korbinian Holzer nešťastne tečoval do vlastnej bránky.
