Panthers oslávili titul s fanúšikmi priamo na pláži

Miestni si už na to začínajú zvykať. Blížiaci sa koniec júna je vo Fort Lauderdale obdobím, v ktorom sa v meste na severe aglomerácie Miami koná sprievod šampiónov so Stanley Cupom - už druhým rok po sebe.

Hokejisti Florida Panthers, ktorí si aj v tohtoročnom finále poradili s Edmonton Oilers, sa fanúšikom v nedeľu dopoludnia ukázali na promenáde priamo na pláži, s Atlantickým oceánom po boku. Oslavy potom vyvrcholili vo Fort Lauderdale Beach Parku.

Tam sa pri mikrofóne vystriedali víťaz Conn Smythe Trophy Sam Bennett, Matthew Tkachuk, Sam Reinhart a Brad Marchand. Niektoré slovíčka z ich príhovoru by sme nemohli publikovať... No a čo, dvojnásobní majstri NHL z posledných dvoch rokoch predsa majú právo na poriadnu párty.

A všetci tu verili, že tohtoročná nebude posledná.

"V mene DJ Khaleda: Sme najlepší!" volal Reinhart. "Myslím to vážne. A teraz ešte jeden (titul)!"

Tréner Paul Maurice a generálny manažér Bill Zito boli smerom k fanúšikom umiernenejší. Maurice si znova obliekol tričko s obrázkom svojich mačiek Penny a Poppy, tentoraz s korunami na hlavách.

"Moje veľké poďakovanie. Po prvé pre týchto chlapcov: pre hráčov, trénerov, realizačný tím a skautov," vypočítal šéf Zito. "Všetci sa dali úžasne dokopy. Keby ste boli s nami za kulisami, tak by ste nevedeli, kto je u nás superstar a kto nie. Pracovať s takým tímom je požehnanie a ja som za to všetkým chlapcom nesmierne vďačný."

Tohtoročný sprievod mestom sa od toho minuloročného veľmi nelíšil. Začal sa na tom istom mieste, prešiel cez tie isté miesta a skončila sa na rovnakom mieste ako pred rokom. Hráči nastúpili na horné poschodia 'doubledeckerov' blízko tréningového centra a vybrali sa na cestu.

Rozdiel oproti roku 2024 tu však predsa len bol - tentoraz všetkých nespláchol silný dážď ako minulý rok. A - aj vďaka tomu - prišlo oveľa viac ľudí ako 200-tisíc, čo bol minuloročný odhad počtu fanúšikov.

"Viem, že je tento rok lepšie počasie. Je krásny deň a som rád, že sme tu s vami. Veľká vďaka všetkým," povedal do mikrofónu kapitán Aleksander Barkov, ktorý si obliekol tričko s obrázkom Tkachuka s cigarou.

Pokým niektorí hráči sa s fanúšikmi delili o drinky, tak Tkachuk s brankárom Sergejom Bobrovským si dokonca odškočili vykúpať sa v mori. Na rozdiel od minulého roka, keď za to od mnohých ľudí schytali kritiku, už so sebou tentoraz Stanley Cup do vody nezobrali.

Keď potom prišli prvé autobusy na 'konečnú', tak DJ pustil skladbu 'Pink Pony Club' od Chappell Roan, čo bola v tejto sezóne víťazná pesnička Oilers.

Tá potom na konci zaznela ešte raz - kým DJ prehodil na 'We Are the Champions' od kapely Queen.

Marchand, ktorý prišiel na Floridu 7. marca v trejde z Boston Bruins, volal: "Boston, vďaka!"

'Trollenie' Panthers skrátka ide...

"Je to neskutočný zážitok. Neviem si predstaviť, že by som mohol zažiť ešte niečo také," povedal dojatý Marchand s dvomi dcérami a Stanley Cupom po boku. "Som veľmi rád, že už proti tým chlapcom nemusím hrať. Chcem poďakovať všetkým, vďaka ktorým som práve tu."

Bennett, ktorý by sa 1. júla mohol stať nechráneným voľným hráčom, ktorý potom ukončil svoju reč slovami: "Prosím, ešte osem rokov!"

Tkachuk potom nadhodil, že by si Panthers túto oslavu o rok mohli ešte raz zopakovať.

"Tento deň je jedným z najlepších v mojom živote. Nikdy na tie zážitky nezabudnem," vyhlásil.

Aj Bobrovskij verí, že to Florida môže dokázať znova.

"Páči sa mi, že sme (v júni) ešte stále spolu ako tím," usmial sa brankár. "Myslím si, že s našimi skvelými majiteľmi, manažmentom, trénermi aj s touto fantastickou partiou hráčov aj úžasnými fanúšikmi máme veľkú šancu stretnúť sa tu aj o rok."