Ďalšia potupa Oilers. Frustrácia vrcholí

Do tretice všetko dobré. Alebo zlé?

Z pohľadu Vancouver Canucks platí prvá možnosť. Z pohľadu Edmonton Oilers druhá. A v ich prípade je to ešte slabé slovo...

Mužstvo okolo hviezdnej dvojice Connor McDavid - Leon Draisaitl prehralo tretíkrát v rade, navyše tretíkrát v sezóne práve s Canucks. Tí tentoraz uspeli 6:2 a na rozdiel od utrápeného súpera sa vezú na víťaznej vlne.

Rozpoloženie týchto dvoch kanadských rivalov je ako deň a noc.

Pokým Vancouver eviduje štyri výhry v rade a celkovo v sezóne z dvanástich duelov uspel deväťkrát, Edmonton sa zasekol. Z posledných ôsmich zápasov vyhral len raz a v Západnej konferencii sa krčí až na pätnástom mieste.

Horší sú iba San Jose Sharks, ktorí dvakrát za sebou inkasovali desať gólov.

Edmonton musí vyhlásiť stav ohrozenia, pretože sa potápa.

Fanoušci trpia aj pri pohľade na vzájomnú bilanciu v sezóne práve v Canucks. Tí ovládli všetky tri zápasy s bilanciou 18:6. To je pre Oilers, kanadský veľkoklub, ktorý čaká na Stanley Cup od roku 1990, obrovská potupa.

Frustrácia kulminuje. Nervy pracujú a ukázalo sa to aj v poslednej tretine. Trest do konca zápasu vyfasoval za nevhodné správanie nemecký útočník Draisaitl, ktorý predtým v zápase prvýkrát po siedmich dueloch skóroval. Tento jeho príspevok však ani zďaleka nestačil.

Emócie neudržal v medziach zákona ani tréner Jay Woodcroft, ktorý za protesty smerom k rozhodcom musel opustiť striedačku.

"Nemyslím si, že som prekročil nejakú hranicu, len som sa spýtal na jeden zákrok," vysvetľoval tréner Oilers. "Ale musím byť lepší, nesmiem takto oslabiť tím, nabudúce sa už nemôžem takto pýtať," dodal Woodcroft s tým, že si nemyslí, že sa na ňom podpísala frustrácia.

"Bola to normálna otázka," zopakoval.

Keď odchádzal do kabíny, tak kamery zabrali aj Kena Hollanda, generálneho manažéra Oilers. Jeho ustaraný výraz na tvári veľa prezrádzal.

Čo s tým?

McDavid sa do štatistík zapísal len dvojminútovým trestom za hrubosť. Aj na ňom sa navyše prejavila podráždenosť.

"Je to ako smrť po tisícke rezov. Nabaľuje sa to ako snehová guľa," nedávno si povzdychol kapitán Oilers. Teraz sú jeho pocity po ďalšej bolestivej porážke ešte horšie.

"Mám pocit, že sme v prvej tretine urobili veľa dobrých vecí, ale potom sme si to sami skomplikovali a museli sme doháňať stratu," reagoval McDavid po ďalšej porážke.  

Dlhoročný kráľ NHL zažíva temné obdobie. Bojoval so zranením a navyše sleduje, ako sa jeho tím trápi. Na svoje pomery má veľmi skromnú bilanciu, v deviatich zápasoch má na konte 10 bodov (2+8). To je v súlade s trápením celých Oilers.  

"Skrátka musíme ešte viac makať, aby sme boli odmenení," uznal kľúčový obranca Mattias Ekholm. Aj z jeho výrazu sa dalo vypozorovať, že Oilers uviazli vo veľkom kŕči. 

Oproti Canucks je to diametrálny rozdiel.  

Tí sa vezú na víťaznej vlne, v sezóne už nastrieľali 54 gólov, najviac z ligy. Skvelú formu má center Elias Pettersson, ktorý v dvanástich dueloch nazbieral 21 bodov (6+15) a dostal sa na čelo produktivity celej ligy.   

Canucks majú svojho lídra aj medzi obrancami. Tým najproduktívnejším je Quinn Hughes, ktorý vo veku 24 rokov zažíva snový vstup do sezóny. Brat Jacka, ofenzívnej hviezdy New Jersey Devils, nazbieral v dvanástich dueloch 20 bodov (5+15) a už sa zapísal aj do kroník NHL.

Patrí mu dvadsiata priečka medzi všetkými bekmi v histórii, ktorí pred 25. narodeninami stihli najviac bodov. Americký talent ich má 261 (31+230) v 295 zápasoch. 

Zažiaril aj proti Oilers, proti ktorým si pripísal 4 body (1+3) a riadil ďalšiu demoláciu tradičného súpera. Už tretiu v sezóne.  

Bratské duo Hughesovcov teda vládne NHL. Jack je druhý medzi útočníkmi a Quinn prvý medzi obrancami. Darí sa aj tretiemu súrodencovi, ďalšiemu bekovi Lukeovi, ktorý v jedenástich dueloch vo farbách Devils nazbieral 7 bodov (1+6). 

"Hrali sme dobrý hokej a celý tím sa snažil," zhodnotil Quinn Hughes, kapitán Canucks. Zároveň chválil aj fanúšikov. "Budeme vás potrebovať celý rok," odkázal im.  

Ak to takto pôjde ďalej, tak sa môžu tešiť na veľmi úspešnú sezónu.