"Pripomína mi Gilberta Perreaulta," povedal Wayne Gretzky. "Výborne korčuľuje, je šikovný na puku, rád sa s ním hrá. S takým prehľadom, rýchlosťou a citom pre puk si dokážem predstaviť, že sa z neho raz stane veľmi užitočný center."
Lafreniere môže byť skutočná výhra. V 121 zápasoch QMJHL nazbieral 185 bodov (79+106), čo je 1,53 zárezov na zápas. V uplynulej sezóne končil s bilanciou 105 bodov v základnej časti (61 duelov) a 23 bodov v play off (13).
Cenu Michel Briere Trophy pre najužitočnejšieho hráča súťaže nemohol získať nikto iný.
"Je to nepochybne výnimočný hokejista," súhlasil Troy Dumville z Centrálneho scoutingu NHL. "Má obrovské ofenzívne nadanie, o hre premýšľa, má vynikajúci pohyb. V ďalšej sezóne sa môže ešte zlepšovať."
Trh s hokejovou mladosťou neočakáva len rodáka zo Saint-Eustache. V budúcnosti sa veľa čaká aj od centra Hendrixa Lapierrea, pravého krídla Dawsona Mercera alebo obrancu Justina Barrona.
Tento rok veľmi úspešný americký tím do 18 rokov sa môže v ďalšom drafte spoliehať na obrancov Jakea Sandersona (syna bývalej hviezdy NHL Geoffa Sandersona), Brocka Fabera a Tylera Klevena, prípadne na útočníkov Tya Smilanica a Dylana Petersona.
Švédsky krídelník Lucas Raymond z Frolundy to môže pokojne dotiahnuť až na post dvojky.
"Je to veľmi súťaživý chlapec s obstojnou rýchlosťou a technikou," tvrdil šéf európskeho scoutingu NHL Goran Stubb. "Žiadny súboj nevzdá, dokáže tvoriť hru, má správne ofenzívne inštinkty, ale zároveň sa aj zodpovedne vracia. Keď je na ľade, vždy o ňom viete."
Veľká sláva možno čaká aj Raymondovho krajana Alexandra Holtza z Djurgardenu, fínskeho centra Antona Lundella (HIFK) alebo ruského brankára Yaroslava Askarova (Petrohrad).
Spustia v Montreale pôsobivé haló aj Česi? Na grandiózny večer to v tomto smere zatiaľ až tak nevyzerá, ale určite by to malo byť lepšie ako tento rok, keď bol prvým vybraným Čechom brankár Lukáš Pařík až ako 87. v poradí.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
O rok sú šance vyššie vďaka jednému menu. Na rad totiž príde Jan Myšák, obrovský talent často porovnávaný s Jiřím Hudlerom. Pred rokom sa vo veku 16 rokov, dva mesiace a 21 dní stal najmladším litvínovským debutantom v českej extralige a prekonal tak aj bývalé zázračné dieťa Roberta Reichla.
Jeho umiestenie je ťažké odhadovať, ale niektorí zámorskí odborníci ho pasujú od istej pozície v prvom kole až po žolíka do top desiatky, niekedy dokonca aj päťky. Také prognózy sa môžu ešte stokrát zmeniť, rok je predsa len dlhý čas.
Samotný Myšák mal každopádne ešte v štrnástich rokoch smelé želanie: "Raz chcem byť jednotkou draftu."
Až na takúto métu to zatiaľ nevyzerá. V histórii NHL sme však už veľakrát videli, že vo výsledku to nie je až také dôležité. Nejeden premiant draftu už na svojej ceste za veľkou kariérou úplne zlyhal. A z nejedného opomenutého, stokrát preskočeného hráča sa nakoniec stal klenot.
S tým by o rok mali ísť do Montrealu Lafreniere aj Myšák.
