Edmonton nadchol Nemecko, NHL sa tam chce vrátiť

Fanúšikovia v Kolíne nad Rýnom si ešte vychutnávajú zážitok z vystúpenia Edmonton Oilers s kapitánom Connorom McDavidom a domácou hviezdou Leonom Draisaitlom a už sa môžu tešiť na ďalšiu udalosť v podaní klubov NHL. Tentoraz dokonca na zápas základnej časti, ktorý sa tu hral v roku 2011, keď Berlín hostil duel Los Angeles Kings s Buffalo Sabres.

Ešte pred šou vo vypredanej Lanxess Arene pre 18.400 divákov, najväčšej hale mimo Severnej Ameriky, to sľúbil zástupca komisára NHL Bill Daly. "Už sme tu v Nemecku organizovali jeden zápas základnej časti v roku 2011 a očakávam, že v blízkej budúcnosti sa tu bude hrať znova," povedal druhý najvyšší šéf ligy.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Na európskej pôde sa duely NHL hrali ako NHL Premiere pravidelne v rokoch 2007 až 2011. Dejiskami boli Londýn, Praha, Štokholm, Helsinki a Berlín. Až po šiestich rokoch sa minulý rok začala Global Series dvoma novembrovými duelmi vo švédskej metropole. V sobotu budú hrať Oilers proti New Jersey Devils v Göteborgu, 1. a 2. novembra zase Florida Panthers a Winnipeg Jets zavítajú do Helsínk.
NHL má v pláne znova sa začať vracať na trh na Starom kontinente. Jej vedenie si tento rok už počas prípravných zápasov utvrdilo, že je to správny krok.
Predstavenie New Jersey Devils v pondelok pred skvelým publikom v Berne aj vystúpenie Oilers malo podobný scenár. Vrúcne privítanie národných hviezd a vyrovnané súboje s organizátorskými tímami.
Vo Švajčiarsku bol v hlavnej úlohe Nico Hischier, jednotka draftu z minulého roka, a vo vedľajšej ďalší zástupca alpskej krajiny v drese Devils Mirco Mueller. Priaznivci v Berne mohli postojačky aplaudovať bitke, ktorá vyvrcholila až v predĺžení výhrou favorita 3:2. Vôbec nevadilo, že Hischier ani Mueller sa v zápase nepresadili.
V Lanxess Arene sa v ďalšej skvelej šou len zmenili aktéri a pribudol ďalší náboj. Leon Draisaitl sa pred 22 rokmi v Kolíne nad Rýnom narodil a na lavičke Haie sa proti nemu postavil otec Peter, ktorý prišiel do Nemecka z českej Karvinej.

Podobne ako Hischier a Mueller si aj Draisaitl s ďalším nemeckým útočníkom Tobiasom Riederom užili ovácie pri predstavovaní úvodných formácií. Moderátor zápasu počas neho na poslednom mieste vyhlásil len: "Číslo 29 Leon..." a zvyšok nechal na publiku.
"Bol to naozaj výnimočný okamih. Fanúšikovia to priezvisko zakričali naozaj nahlas. Som šťastný, že si to všetci užili," opísal svoje pocity dvadsaťdvaročný forvard.
V 12. minúte sa navyše obaja nemeckí hrdinovia predstavili v prvej gólovej akcii zápasu, keď potrestali chybu domácich. Draisaitl našiel Riedera, ktorý si bekhendovým blafákom vychutnal Gustafa Wesslaua. "Ešte s tým gólom to asi ani nemohol byť vydarenejší scenár. Je ťažké predstaviť si to lepšie, bol to úžasný zážitok," vyhlásil Rieder.
Fanúšikovia si vychutnávali dramatický zápas, hráči Haie dokázali trikrát dohnať stratu, ale duel v čase 62:07 rozuzlil úspešným tečom Ryan Strome. Ale podľa neho večer aj tak patril Draisaitlovi a Riederovi.

"Nemyslím si, že by som im tým nejako zobral hlavnú úlohu v šou. Bolo to pre nich veľmi emotívne. Hlavne pre Leona, ktorý hral proti svojmu otcovi a v rodnom meste. Bol to krásny zážitok," vyhlásil Strome.
Súťažný zápas v Nemecku by si v budúcnosti rád zahral aj on. "To by bolo úžasné, aj keď hrať na veľkom klzisku je výrazne odlišné. Je to takmer iný šport," uviedol Strome.
Aj Draisaitl a Rieder dúfajú, že budú pri ďalšom zápase v Nemecku. "Dúfam v to. Všetci si tu tých pár dní užili. Bolo by skvelé hrať tu v Nemecku aj súťažný zápas," povedal Draisaitl.
Viac o téme: [Rozšírenie NHL o Seattle je zase o krok bližšie]
"Samozrejme, že by bolo krásne zažiť niečo také znova," dodal Rieder.
Aj keď hokej je v Nemecku v tieni futbalu, teší sa veľkému diváckemu záujmu. Medzi veľké hokejové udalosti patrili napríklad majstrovstvá sveta IIHF v roku 2010 na futbalovom štadióne v Gelsenkirchene pred 77.803 divákmi. A súčasný vzostup nemeckého hokeja na ľade potvrdilo striebro na februárových olympijských hrách v Kórei.
"Vývoj hokeja v Nemecku je dôležitý aj pre NHL. Bolo veľmi príjemné sledovať vystúpenie Nemecka na olympiáde, na ktorej všetkých prekvapilo," dodal Daly. "Snáď to bude pokračovať. Boli sme radi, že sme mali možnosť priviezť sem tím s (Draisaitlom), možno najlepším nemeckým hráčom v histórii."