S Kaprizovom i rozborkou. Wild sa vracia dobrá nálada

V druhej polovici decembra ich obklopila bieda. Hráčom tímu Minnesota Wild úplne spadla reťaz, prehrali päť duelov v rade a postupne odcúvali z čela tabuľky Západnej konferencie. Teraz však opäť zahájili výšľap nahor.

V noci na sobotu Wild na svojom ľade deklasovali Anaheim Ducks 7:3 a pridali už tretí triumf za sebou. Pohľad na priebežné poradie je tak pre ambiciózny tím zrazu oveľa príjemnejší.

"V posledných troch zápasoch hráme veľmi dobre," pochvaľoval si útočník Mats Zuccarello. "Tá séria porážok nás všetkých nahnevala a prejavilo sa to aj na nálade v kabíne. Teraz sa postupne znova dostávame do pohody."
Práve nórsky reprezentant mal na tomto procese v poslednom dueli výraznú zásluhu. Zuccarello totiž zažiaril tromi bodmi, keď k dvom gólom pripojil aj asistenciu.
"Mats ukázal, aký je pre nás dôležitý," chválil ho hlavný tréner Dean Evason. "Má vynikajúcu strelu a teraz do opäť predviedol. Navyše sa dobre orientuje v jednotlivých situáciách na ľade a vyberá si správne riešenia."
Wild mohli proti Ducks ťažiť z vydareného štartu, po deviatich minútach hry viedli už o dva góly. Skóre otvoril Kevin Fiala a po chvíli udrel aj Ryan Hartman. Hostia síce zásluhou Maxa Comtoisa znížili, ale to bolo z ich strany na dlhý čas všetko.
"Keď dostanete sedem gólov, tak ťažko môžete dúfať, že získate body," sklamane povedal tréner hostí Dallas Eakins. "Proti takýmto silným súperom je ťažké vracať sa do zápasov. V našom mužstve mi chýbalo väčšie nasadenie i koncentrácia."

Minnesote však tieto atribúty určite nechýbali. Hartman a Matt Boldy sa blysli gólom a prihrávkou, hviezdny Kirill Kaprizov vo svojom prvom štarte od 6. januára zaznamenal dve asistencie. Ruský reprezentant v posledných dňoch laboroval so zranením v hornej časti tela, ale hneď po svojom návrate kolegom výrazne pomohol.
"Je neuveriteľné, aký má Kirill na ľade prehľad. Môžete byť kdekoľvek a on vás aj tak uvidí," vyhlásil Zuccarello, ktorému Kaprizov pripravil prvý gól. "Aj keď nejaký čas chýbal, veľmi rýchlo sa do toho dostal a podal výborný výkon."
Kaprizov na ľade strávil rovných 17 minút, okrem dvoch prihrávok zvládol aj sedem striel na bránku, dva bloky a tri plusové body v hodnotení účasti na ľade.
"Nemal to jednoduché, pretože od súperov inkasoval niekoľko tvrdých hitov, ale poradil si s tým výborne," ocenil Evason. "Podal vynikajúci výkon. Presne toto od neho potrebujeme."
Minnesota tak znova potvrdila, že sa jej proti Anaheimu darí. Uspela už v desiatom vzájomnom dueli v rade, čo je najdlhšia víťazná séria proti jednému súperovi v histórii klubu.
"Boli sme na zápas výborne pripravení," zdôraznil Boldy. "Celý týždeň sme poctivo trénovali, nacvičovali sme rôzne herné situácie. A podarilo sa nám to predviesť priamo na ľade. Navyše sme sa na zápas nesmierne tešili."
Pre Wild to bol prvý duel od 9. januára, Ducks v tomto období odohrali o dva zápasy viac. Aj to sa možno odzrkadlilo na rozložení síl, pretože energia bola jednoznačne na strane domácich.
"Hnali nás dopredu vynikajúci fanúšikovia," pokýval hlavou obranca Matt Dumba, ktorý gólom stanovil konečný výsledok. "Síce sme nepodali úplne dokonalý výkon, ale v koncovke sme boli efektívni. Vyhrať trikrát za sebou je skvelý pocit."
Minnesota sa tak v tabuľke Západnej konferencie posunula už na piatu priečku a jej manko na prvých Nashville Predators je štyri body. Wild však oproti svojim súperom odohrali výrazne menej zápasov.
"Všetci veríme, že ťažké obdobie z decembra máme definitívne za sebou" dúfal Evason. "Otriasli sme sa z toho a posledné tri duely sme zvládli veľmi dobre. Teraz v tom musíme pokračovať a predovšetkým byť konzistentní."
S Kaprizovom v zostave môže byť splnenie trénerových slov výrazne jednoduchšie.