Kaut ako Hejduk. Bol som dojatý, hovorí

Tohtoročný draft NHL sa koná 22. a 23. júna v American Airlines Center v Dallase. Martin Kaut bol draftovaný v prvom kole ako číslo 16. Prečítajte si jeho príbeh.

V histórii Colorado Avalanche pôsobilo 12 českých hokejistov, čo nie je veľmi vysoké číslo. Celú svoju kariéru tam však hral jeden, ktorý sa stal klubovou legendou a jedným z najlepších českých hráčov v dejinách NHL.
Po stopách Milana Hejduka, ktorého číslo 23 od tohtoročného januára visí pod stropom haly Pepsi Center, sa teraz vyberá Martin Kaut - Avalanche ho v piatok v Dallase draftovali v prvom kole ako celkové číslo 16.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
"Novinári sa ma tu pýtali, či chcem byť ako Milan Hejduk a ja som povedal, že áno, že by to bolo super," povedal pre NHL.com/sk český mladík, ktorého meno vyslovil Hejdukov bývalý spoluhráč, generálny manažér Joe Sakic.
"Vôbec som to nečakal. Len (agent Aleš) Volek mi povedal minútu pred tým, ako si Colorado išlo vyberať: 'Priprav sa.' Tak neviem, či žartoval. A potom pán Sakic vyhlásil moje meno. Bol som dojatý. Aj moja rodina, brat, teta so strýkom z Olomouca, ktorí sú tu tiež so mnou. Je to neskutočné," radoval sa Kaut.
"V stredu som priletel skôr na draft a vo štvrtok som mal míting s Coloradom, dosť dlhý a dobrý. Takže som z toho mal dobrý pocit a trošičku som čakal, že by si ma Colorado mohlo vybrať. A ja som za to veľmi rád. (Denver) je hokejové mesto, je tam veľa fanúšikov. Teším sa na to."
S Hejdukom má tento teenager veľa spoločného. Rovnako ako on hrá na krídle, rovnako ako on je vynikajúci korčuliar, dobrý strelec a poctivý hokejista, ktorý nevypustí ani jedno striedanie. A rovnako ako on mieri do Colorada z extraligových Pardubíc.

Hejduk pochádza z Ústí nad Labem, ale práve na východe z Čecha vyrástol špičkový reprezentačný útočník a olympijský víťaz z Nagana, ktorý odišiel do NHL v roku 1998 ako dvadsaťdvaročný. Už v 17 rokoch hral za Pardubice extraligu a vtedy bol draftovaný ako číslo 87 ešte klubom Quebec Nordiques, z ktorého sa po presťahovaní stali Avalanche.
Kaut sa narodil v Brne, s hokejom začínal v Žďári nad Sázavou, ale aj on v doraste prešiel do Pardubíc za starším bratom Tomášom. V októbri oslávil osemnáste narodeniny, v tom čase už mal skúsenosti z extraligy v drese Dynama - v sezóne 2016-17 tam odohral 26 zápasov. Tohtoročnú základnú časť skončil s 38 štartmi a 16 bodmi za deväť gólov a sedem asistencií. A v siedmich dueloch play off mal výbornú bilanciu 3+2.
Jeho vzorom je Patrice Bergeron, center Boston Bruins, ktorý štyrikrát získal Selke Trophy pre najlepšie brániaceho útočníka ligy. A práve defenzívne schopnosti boli pre Avalanche dôležitý faktor.
"Páči sa nám, že hrá rovnako dobre na oboch stranách klziska. Je to bojovník, je silný na puku a je to rýdzi strelec," opisoval šéf Sakic.

"Som typický obojstranný forvard, môžem hrať dopredu aj dozadu. Myslím si, že to mám po bratovi, pretože aj on je taký. Nie som nejaký strelec ako napríklad (Filip Zadina), skôr som taký poctivý hráč dopredu aj dozadu," opisoval Kaut.
Práve po rovesníkovi z pardubickej juniorky Zadinovi (č. 6) sa stal druhým najvyššie draftovaným Čechom v roku 2018. Podľa hodnotení NHL Central Scouting bol štvrtým najlepším hráčom tohto ročníka z európskych súťaží, ale číslo 16 je napriek tomu úspechom. Kaut totiž v posledných mesiacoch zažil nepríjemnú udalosť - v testoch na Scouting Combine v Buffale mu odhalili problém so srdcom, kvôli ktorému nakoniec absolvoval operáciu v pražskom Ikeme.
Viac o téme: [Dahlin je jednotkou draftu, prvé kolo bolo bez Slovákov]
"Určite je to skvelé, pretože posledných 14 dní som si toho prežil celkom dosť. Mal som za sebou operáciu, ktorá bola našťastie v poriadku a teraz som tu draftovaný Coloradom," radoval sa.
"Som hrozne rád, že viem, že teraz som zdravý. Keď mi v Buffale povedali, že musím mať dva mesiace voľno a len ležať, tak som z toho bol veľmi smutný a povedal som si, že draft asi dopadne zle. Ale (agent Aleš) Volek našťastie zariadil operáciu v Ikeme u pána profesora Pirka a dneska som tu a som draftovaný, čo je niečo neskutočné," nadšene rozprával Kaut.
"Teraz sa už cítim úplne v poriadku, akurát som trošku zadýchaný, keď vyjdem po schodoch. Takže to pre mňa bude ťažké."
V lete sa bude hlásiť na zraze talentov Colorada, v septembri by mal byť pozvaný na klasický prípravný kemp. Ale nie je veľmi pravdepodobné, že by sa však hneď na jeseň stal stabilným hráčom NHL.
"Myslím si, že Colorado je pre mňa super tím. Majú dosť mladé mužstvo, takže by som mohol dostať šancu. Ale ja musím ísť krok za krokom, musím zosilnieť, takže budúci rok chcem hrať na farme a uvidíme, čo bude ďalej," vyhlásil Kaut.
Na kempe sa stretne aj s brankárom Pavlom Francouzom, ktorý tento rok s Avalanche podpísal ročný kontrakt. Situácia reprezentačnej opory sa skomplikovala piatkovým trejdom, v ktorom klub získal okrem iných aj gólmana Philippa Grubauera, takže obaja Česi sa so zámorským hokejom asi budú zoznamovať v nižšej AHL - vo farmárskom tíme Colorado Eagles v Lovelande, približne sto kilometrov od Denveru.
"(Dostať sa hneď do prvého tímu) chce asi každý hokejista a chcem to aj ja," netajil Kaut. "Možno sa mi to podarí ako minulý rok (Martinovi Nečasovi) alebo (Filipovi Chytilovi), uvidíme. Ale ja musím ísť deň po dni a takto musím pokračovať celú kariéru."