Tampa rada lúpi vonku. Potvrdí to v New Yorku?

V dávnej minulosti bola Florida útočiskom pirátov a bukanierov. Teraz sa zdá, akoby sa divoká história preniesla aj do súčasnej NHL. Hokejisti Tampa Bay Lightning majú schopnosť lúpiť v cudzej pevnosti zakódovanú v DNA. V tohtoročnom play off vyhrali na ľade súpera päť zo šiestich duelov a sú tam oveľa úspešnejší ako vo svojej Amalie Arene, kde majú bilanciu 4-3.

Za stavu 1:1 na zápasy teraz zo svojej haly mieria do bašty New York Islanders, v ktorej počas tohtoročnej sezóny ešte nehrali. Vzhľadom na výrazne zlepšený výkon, výhru v druhom semifinále Stanley Cupu a doterajšiu bilanciu na tripoch odleteli do Tampy so slušnou dávkou sebavedomia.
"Druhý zápas sme odohrali veľmi dobre, naši obrancovia (Jan Rutta a Victor Hedman) dali dva góly, čo určite potrebujeme. Zápasy na Long Islande budú nesmierne dôležité. Oni u nás vyhrali ten prvý, takže my tam musíme tiež vyhrať aspoň jeden. Tešíme sa na to a dúfam, že budeme hrať tak ako v prvom zápase," povedal Ondřej Palát, ktorý k utorkovej výhre 4:2 prispel gólom.

Na to, prečo Lightning hrajú lepšie vonku ako doma, však český útočník vysvetlenie nemal.
"Nie som si istý. Mne nevadí hrať vonku, je to fajn, keď dáte gól a umlčíte tak celú arénu. To má niečo do seba," povedal. "Na tripoch sa nám zatiaľ darí, takže dúfam, že to vydrží aj teraz v New Yorku."
V základnej časti ešte obhajcovia titulu na turné po cudzích štadiónoch až tak nevybočovali. Bilancia 15-10-3 je síce slušná, ale v NHL bola až 11. S pomerom 21-7-0 na domácom štadióne bola Tampa naopak ôsma v lige.
V play off je však s úspešnosťou 83,3 percenta zatiaľ jasne najlepšia zo všetkých.
\[Sledujte posledné novinky o sérii Lightning-Islanders\]
Začalo sa to hneď v 1. kole dvomi výhrami na ľade Florida Panthers. Následne úradujúci šampióni doma raz prehrali a raz vyhrali, aby dokončili sériu porážkou na Floride a výhrou v šiestom dueli vo svojej hale. V 2. kole s Carolina Hurricanes vyplienili PNC Arenu v Raleighu až trikrát, kým doma raz prehrali a raz zvíťazili. Bilanciu 1-1 majú aj teraz po dvoch semifinále, v sérii, ktorú prvýkrát v tohtoročnom play off štartovali na vlastnom ľade.
"Neviem, či je niečo, čo vonku robíme inak. Ja by som povedal, že sa tam snažíme hrať rovnaký hokej ako u nás," tvrdil forvard Yanni Gourde. "Myslím si, že vy novinári tým príčinám porozumiete viac..."
Dobre, tak to skúsme.
Pri rozbore čísel vystupuje do popredia jeden dôležitý faktor - defenzíva. Lightning dostávajú vonku najmenej gólov zo všetkých štyroch semifinalistov, priemerne 1,83 na zápas. V šiestich dueloch ich bolo celkovo 11, v posledných troch dokonca v Caroline inkasovali len dva góly!

Obrana celého mužstva je na ľade súperov pozornejšia a v hre s pukom hráči neriskujú toľko krížnych prihrávok, ktoré by viedli k stratám a k prečísleniam.
"Ako tím do toho ideme rovnako. Chceme mať dobrý štart, hrať tvrdo, bojovať o každý puk, tvoriť a drviť súpera s čo najväčšou energiou. Ale faktom je, že tento rok sa nám vonku darí a ja len dúfam, že to bude pokračovať aj naďalej," povedal Gourde.
Aj minuloročná vyraďovacia časť dokazuje, že Lightning v zápasoch o všetko vyhovuje cudzia pôda. Minulý rok ju všetky tímy odohrali v bublinách v Toronte a v Edmontone. Z 24 mužstiev, ktoré vstúpili do play off, Stanley Cup zamieril práve do Tampy.

"Play off je iná súťaž a na to, aby ste v ňom mohli vyhrávať vonku, musíte mať hlavne vyspelý tím. Minulý rok sme vlastne hrali celý čas na tripe, bez fanúšikov, takže nám to asi pomohlo. Hlavným faktorom však bola práve tá vyspelosť," myslí si tréner Jon Cooper.
"V play off je najdôležitejšie vedieť ovládať svoje emócie. Musíte sa oprostiť od vplyvov publika a sústrediť sa na zápas. Keď trénujem domáci duel, tak sa niekedy pristihnem pri tom, že som až príliš v pasci nasadzovania formácií. Vonku je v tomto smere vlastne väčšia voľnosť," hľadal príčiny tohtoročného úspechu v nepriateľských pevnostiach. "Celkovo je to mix viacerých vecí, ale hlavné je psychické nastavenie hráčov. A tí naši tento rok čelili mnohým prekážkam, dokázali sme sa s nimi popasovať a k tomu patrí aj kvalitná hra vonku."
Dokážu bukanieri od Mexického zálivu vylúpiť aj newyorský Dlhý Ostrov?