Montreal dôveruje umeniu mladíka Domiho

Washington Capitals oslávili svoj prvý Stanley Cup, draft a najrušnejšia fáza naháňačky za voľnými hráčmi už sú tiež za nami. NHL.com/sk sa pred novou sezónou zameria na vyhliadky všetkých 31 tímov súťaže, detailne rozoberie ich prestupy a nastupujúce mladé tváre. Tentoraz sú podľa abecedného poradia na rade Montreal Canadiens.

Sláva zanesená silnou vrstvou prachu, to je súčasnosť v podaní tímu Montreal Canadiens. Kanadský klub sa dvakrát za posledné tri sezóny vôbec neprebojoval do bojov o Stanley Cup, v uplynulom ročníku dokázal dokonca vyhrať len 29 zápasov.
Aj preto bolo vedenie Canadiens v lete mimoriadne aktívne, všetkými možnými spôsobmi sa snažilo posilniť mužstvo. Otázkou však ostáva, či to bude stačiť na výrazný progres už v nadchádzajúcej sezóne.
Letné zmeny
V Montreale vedeli, že po hrozivej sezóne nemôžu len sedieť so založenými rukami. Hráčskou kabínou sa prehnal poriadny víchor. Canadiens rovnako ako v predchádzajúcich dvoch rokoch predviedli veľký trejd, ktorý rezonoval naprieč celou ligou.
Z celku Arizona Coyotes získali talentovaného útočníka Maxa Domiho, opačným smerom putoval strelec Alex Galchenyuk. Pred rokom Montreal priviedol útočníka Jonathana Drouina za talentovaného beka Mikhaila Sergacheva a ešte o dvanásť mesiacov skôr sa uskutočnila monštruózna výmena P.K. Subbana za Shea Webera.
Spoločne s Domim sú novými tvárami v mužstve aj útočník Joel Armia, ktorého klub získal z tímu Winnipeg Jets, Tomáš Plekanec, Matthew Peca, Michael Chaput a Kenny Agostino.
Montreal naopak opustil útočník Daniel Carr, ktorý v minulej sezóne odohral 34 zápasov a nazbieral 16 bodov. Ponuku na novú zmluvu však nedostal a ako voľný hráč zamieril do mužstva Vegas Golden Knights.
[Analýzy ďalších tímov]
Sila kádra
Stále nie je taká, aby sa Canadiens mohli porovnávať s tými úplne najlepšími. V klube však veria, že tím bude vykazovať rapídne lepšie výsledky ako v minulej sezóne.
Do značnej miery to bude závisieť od toho, ako sa vyrieši situácia okolo Maxa Paciorettyho. O skúsenom útočníkovi sa dlhodobo hovorí v súvislosti s výmenou, blízko bol trejd do Los Angeles Kings. Pacioretty však zatiaľ zostáva v Montreale a jeho budúcnosť je neistá.
Kanadský tím sa bude v ofenzíve spoliehať predovšetkým na Brendana Gallaghera, ktorý bol v minulom ročníku s 54 bodmi najproduktívnejším hráčom mužstva. Body sa očakávajú aj od Drouina a spomínaného Domiho.
Defenzívnym lídrom zostáva Weber, toho však trápia zdravotné problémy a mimo hry by mohol byť ešte pol roka. O to viac stúpne dôležitosť ďalších obrancov na čele s Jeffom Petrym, Karlom Alznerom či Davidom Schlemkom.
Canadiens majú v bránke stálicu Careyho Pricea, ktorému bude kryť chrbát Fín Antti Niemi. Otázkou však je, či bude Price celú sezónu zdravý. Na úspech Montrealu to môže mať zásadný vplyv.

Budúce nádeje
Tím si veľa sľubuje od krídelníka Nikitu Scherbaka. Ruský útočník odohral už v minulej sezóne NHL 26 zápasov a pripísal si šesť bodov. Teraz by mal definitívne preraziť a zaradiť sa medzi piliere Canadiens.
Svetlú budúcnosť má pred sebou aj devätnásťročný útočník Ryan Poehling. Toho si Montreal vytiahol v prvom kole draftu 2017 z prvého miesta. Rodák z Lakeville zbieral v univerzitnej súťaži NCAA takmer bod na zápas, dal o sebe vedieť aj na juniorskom svetovom šampionáte v drese Spojených štátov. Zdobia ho šikovné ruky aj príkladná práca v defenzíve.
Medzi obrancami rastie Montrealu opora v Noahovi Juulsenovi. Šikovný bek okúsil NHL už v minulej sezóne, keď stihol 23 štartov a tri body. Pri zranení Webera je pravdepodobné, že dostane značný priestor od úvodu nového ročníka. Tento rok si Canadiens vybrali ako trojku draftu centra Jesperiho Kotkaniemiho, ktorý sa bude snažiť preraziť do prvého tímu hneď v nasledujúcej sezóne.

Slováci a Česi
Veľký slovenský talent Martin Réway už má len malú nádej, že niekedy oblečie slávny montrealský dres. V českej extralige v Hradci Králové sa bude snažiť opätovne naštartovať svoju kariéru.
Čeština však z kabíny Canadiens nezmizne. Postaral sa o to Tomáš Plekanec, ktorý sa do milovaného klubu vrátil po krátkej anabáze v mužstve Toronto Maple Leafs.
"Bola to moja priorita, chcel som sa vrátiť. Som nadšený, že sa to naozaj stalo," vyhlásil Tomáš Plekanec po podpise ročnej zmluvy za 2,25 milióna. "V tíme máme veľa mladých a talentovaných hráčov. Verím, že tím vyzrel natoľko, aby postúpil do play off."
O miesto v prvom tíme zabojujú na kempe aj obrancovia David Sklenička a Michal Moravčík. Obaja tento rok podpísali s Canadiens kontrakty na dve sezóny.

Ambície
Úprimne, Montreal nemôže mať ani napriek mnohým zmenám príliš veľké oči. Existuje predpoklad, že výsledky aj predvádzaná hra sa oproti minulému ročníku zlepšia. V nabitej Východnej konferencii to však na postup do play off nemusí stačiť.
Bude to závisieť od toho, ako si poradí oslabená obrana bez Webera. Ako vedenie vyrieši situáciu okolo Paciorettyho. Ako sa podarí zapadnúť Domimu. A tiež či sa z Drouina konečne stane vzývaný ofenzívny líder schopný nazbierať aspoň 70 bodov. A to je na jeden tím až príliš veľa otáznikov.