Jeho hlavným článkom je Tomáš Jurčo. Skúsený slovenský forvard je s 18 bodmi za sedem gólov a 11 asistencií druhým najproduktívnejším hráčom play off AHL. Z jeho hry výrazne profituje aj český talent Martin Nečas, z ktorého sa stáva budúca hviezda Hurricanes.
Aj vďaka skvelému výkonu tejto dvojice, ktorej formácia s Patrickom Brownom nazbierala pri výhre 4:1 v treťom finále Calder Cupu proti Chicago Wolves spolu šesť bodov a vo štvrtom dueli pri ďalšej výhre 5:3 mal Jurčo asistenciu a Nečas bilanciu 1+1, Checkers vedú nad farmou Vegas Golden Knights 3:1 na zápasy. Piaty zápas sa hrá v sobotu (nedeľa, 2:00 SELČ) a Charlotte v po ňom môže oslavovať titul.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
"Všetci si myslia, že (Jurčo a Nečas) sú technickí hráči, ale ja vidím aj to, že na ľade nechávajú všetko," hodnotil spoluhráčov Brown. "Tvrdo forčekujú. Dohrávajú súboje. (Jurčo) je skvelý pred bránkou a (Nečas) hrá okolo bránky, takže potom sa nám darí prekonávať súpera. Samozrejme, že dokážu dať aj pekné góly, ale veľa z nich je aj tvrdo vypracovaných."
Dvadsaťročný Nečas, ktorý je dvanástkou draftu 2017, je považovaný za jeden z najväčších talentov českého hokeja. Až do minuloročného leta ostal v Európe, kde získal druhý extraligový titul za dva roky s Kometou Brno. Očakávalo sa, že vo svojej prvej sezóne v zámorí sa presadí do NHL, ale to samu nakoniec nepodarilo. Za Carolinu odohral sedem zápasov s bilanciou 1+1 a potom putoval na farmu.
Tam si v drese Charlotte pripísal 52 bodov (16+36) v 64 dueloch základnej časti AHL. V bodovaní play off je štvrtý so 13 zápismi (5+8) zo 17 štartov. O sedem rokov starší Brown, ktorý tento rok odohral osem duelov Stanley Cupu za Hurricanes, sa po druhom kole proti New York Islanders vrátil na farmu a nastúpil do finále Východnej konferencie AHL proti Toronto Marlies (farma Maple Leafs). V základnej časti bol kapitánom Checkers, v 70 zápasoch za nich nastrieľal 19 gólov a pridal 16 asistencií.
Jurča získal klub z Charlotte 25. februára v trejde so Springfieldom, farmou Florida Panthers. Slovenské krídlo hralo ešte v minulej sezóne NHL za Chicago Blackhawks (29 zápasov, šesť gólov a štyri asistencie). Po operácii chrbta však dvadsaťšesťročný košický odchovanec ostal mimo hry až do 3. januára, keď podpísal kontrakt so Springfieldom.