Súhrn: Halák vychytal triumf a pridal aj asistenciu

Bruins môžu odísť na All-Star pauzu spokojní, tesne pred ňou si poradili s Golden Knights 3:2. Brankár Jaroslav Halak k výhre prispel 27 zákrokmi a navyše pridal aj asistenciu. Rozhodujúci gól strelil David Krejci, ktorý sa vrátil po dvojzápasovej pauze. Carolina porazila Winnipeg aj vďaka dvom gólom Justina Williamsa. Brankár Brian Elliott nedovolil Penguins ani jeden gól a Flyers porazili veľkého rivala 3:0. Frank Vatrano nastrieľal Blackhawks hetrik a Florida tak pripravila trénerovi Joelovi Quennevilleovi víťazný návrat do Chicaga.

Halák medzi asistentmi
Bruins privítali vo svojej TD Garden Golden Knights a porazili ich 3:2. V bránke domácich už tretíkrát v rade štartoval Jaroslav Halak, ktorý sa počas zranenia Tuukku Raska posunul na pozíciu jednotky. Pod piate víťazstvo Bruins vo vzájomných zápasoch s Golden Knights za sebou sa podpísal 27 úspešnými zákrokmi a dokonca zaznamenal aj asistenciu.
Český útočník David Krejci prišiel o dva zápasy proti Penguins a hoci nad jeho štartom do poslednej chvíle visel otáznik, rovno naskočil do zápasu, strelil v ňom rozhodujúci gól a pridal aj asistenciu.
Golden Knights spočiatku ťahali za dlhší koniec. Halák dostal prvý gól už po 84 sekundách hry, keď ho prekonal Mark Stone. V 12. minúte vyrovnal Jeremy Lauzon. Lenže v polovici zápasu sa v početnej výhode presadil Nicolas Hague a hostia opäť viedli.
Tretia časť sa začala druhým Halákovým bodom v sezóne. Slovenský brankár prihral na modrú čiaru Charliemu Coyleovi, ktorý našiel Jakea DeBruka a ten vyrovnal stav. V čase 52:18 Krejčí preklopil vývoj na stranu Bruins, keď najprv tečoval pokus Brandona Carla a po zákroku brankára Marca-Andreho Fleuryho skvelo zareagoval a skóroval z dorážky.
Bruins si tak napravili chuť po predchádzajúcom kolapse v Pittsburghu, kde viedli už 3:0, ale napriek tomu po porážke 3:4 ani nebodovali. "Samozrejme, že sme pred pauzou na Zápas hviezd chceli vyhrať," vyhlásil Krejčí. "Takto si tú prestávku užijeme trochu viac."
Kapitán víťazov Zdeno Chara odohral čas 18:32, nepremenil dve strely a skončil s jedným mínusovým bodom v hodnotení účasti na ľade.

Williams potvrdil správne rozhodnutie
Veterán Justin Williams v nedeľu pri svojom sezónnom debute po rozhodnutí pokračovať v NHL rozhodol zápas proti New York Islanders v ôsmom kole samostatných nájazdov. Hlavnú úlohu mal aj vo svojom druhom dueli v ročníku, v ktorom dvomi gólmi pomohol Carolina Hurricanes poraziť Winnipeg Jets 4:1.
"Akcie dnes skrátka len končili na mojej hokejke," vyhlásil Williams, ktorý 7. januára podpísal s Hurricanes zmluvu do konca sezóny. "Ťažil som z naozaj skvelých prihrávok. Inak som sa cítil dobre, určite ešte trochu lepšie ako v minulom zápase."
Už po dvoch minútach a 28 sekundách otvoril skóre Martin Necas, ktorý prekonal Connora Hellebuycka rýchlou kľučkou do bekhendu.
V polovici šiestej minúty na jeho zásah v presilovke nadviazal Williams. Už po 56 sekundách síce znížil Patrick Laine, ale to bolo zo strany hostí všetko. Viac im už Petr Mrazek nedovolil, celkovo v zápase predviedol 16 úspešných zákrokov.
Ešte do prvej prestávky vrátil domácim dvojgólový náskok Teuvo Teravainen a Williams potom pred polovicou tretieho dejstva zavŕšil výhru. Teräväinen si okrem gólu pripísal aj dve prihrávky.
Pre hostí to bola piata porážka z posledných šiestich vystúpení. Kanadský tím tretíkrát za sebou nebodoval a momentálne sa v Západnej konferencii nachádza pod čiarou postupu do play off.

Vatrano porazil Blackhawks
Najviac gólov z utorkového programu - sedem - ponúkol súboj Chicago Blackhawks - Florida Panthers, po ktorom sa z výhry 4:3 radovali hostia z Floridy. Predĺžili tak svoju víťaznú sériu na šesť zápasov, vo všetkých prípadoch uspeli v riadnom hracom čase a v každom nastrieľali aspoň štyri góly.
Tentoraz sa mohli radovať najmä vďaka Frankovi Vatranovi, ktorý nastrieľal svoj druhý hetrik v NHL.
Po bezgólovej prvej časti sa zápas rozhodol v druhej, ktorú Panthers vyhrali 4:1. Skóre otvoril Evgenii Dadonov, po ňom sa dvakrát presadil Vatrano. Na 3:0 upravil len päť minút a 21 sekúnd po úvodnom zásahu Dadonova.
Kirby Dach znížil, lenže Vatrano ešte do druhej pauzy stihol zavŕšiť hetrik. Drake Caggiula a Patrick Kane v čase 58:45 síce dali Blackhawks nádej, ale to bolo nakoniec všetko. Kane tak aspoň predĺžil najdlhšiu aktívnu sériu v lige, bodoval v 11. dueli za sebou (4+12).
Tréner Panthers Joel Quenneville tak zažil víťazný návrat do haly United Center. Uznávaný šesťdesiatjedenročný kouč, ktorý priviedol Blackhawks k trom Stanley Cupom (2010, 2013, 2015) mal počas 11 sezón na domácej striedačke výbornú bilanciu 452-249-96. 6. novembra 2018 ho Chicago prepustilo a minulý rok 8. apríla po ňom siahla Florida.
"Bol to neuveriteľný pocit," priznal Quenneville, ktorému domáci pripravili spomienkové video ako ocenenie jeho práce. "Pripomenulo mi to niektoré výnimočné okamihy v tejto budove, ten entuziazmus a hluk, ktorý tu fanúšikovia dokážu vytvoriť. Bol to pre mňa výnimočný zápas."

Flyers vynulovali Penguins
Penguins sa nepodarilo dať vo Philadelphii ani jeden gól najmä vďaka brankárovi Brianovi Elliottovi, ktorý predviedol bezchybný výkon a zastavil 19 šancí hostí.
Český útočník Jakub Voracek strelil prvý gól zápasu a ten bol nakoniec aj víťazný. Voráček využil skvelú prihrávku, ktorú mu Sean Couturier nasmeroval medzi dvoch hráčov. Rozbehnutý forvard predviedol blafák do bekhendu a prekonal tak brankára Tristana Jarryho.
V 39. minúte zvýšil James van Riemsdyk, Penguins potom až do záveru zápasu márne hľadali akúkoľvek odpoveď, ale namiesto nej ešte v závere inkasovali do prázdnej bránky. Justin Braun spečatil štvrtú výhru Flyers z posledných piatich duelov.
"Toto víťazstvo je naozaj veľmi príjemné, hlavne keď sme to zvládli práve proti týmto chlapcom," vyhlásil útočník víťazov Travis Konecny. "Hrajú naozaj skvelý hokej, ale nám sa ich dnes podarilo úplne vynulovať."
Islanders tentoraz zvládli derby
New York Rangers čelili New York Islanders tretíkrát za osem dní. Rangers 13. januára vyhrali prvý vzájomný súboj sezóny doma jasne 6:2 a následne 16. januára uspeli aj v hale súpera 3:2. Tentoraz však pred svojím rivalom po výsledku 2:4 museli skloniť hlavy.
V úvodnej tretine Josh Bailey a Anthony Beauviller v priebehu troch minút poslali hostí do dvojgólového vedenia. Islanders si išli za výhrou aj naďalej, Anders Lee v polovici zápasu zvýšil a Brock Nelson v tretej časti upravil na 4:0. Pavel Bučnevič a Chris Kreider už len skorigovali stav.
Veľkú zásluhu na výhre mal brankár Thomas Greiss, ktorému štatistici spočítali 40 úspešných zákrokov. Zverenci trénera Barryho Trotza vybojovali prvú výhru po troch zápasoch, z ktorých vydolovali len jeden bod.
Výsledky utorkových zápasov:
Boston Bruins - Vegas Golden Knights 3:2
Carolina Hurricanes - Winnipeg Jets 4:1
New York Rangers - New York Islanders 2:4
Philadelphia Flyers - Pittsburgh Penguins 3:0
Chicago Blackhawks - Florida Panthers 3:4