Cogliano sa vracia, opäť proti Kempemu

Útočník Anaheim Ducks Andrew Colgiano sa po dvojzápasovom treste vracia späť do hry a návrat na ľad mu hneď pripomenie koniec pozoruhodnej série 830 odohraných zápasov v rade, ktorá sa zastavila na tomto čísle kvôli faulu zo sobotného duelu na ľade Los Angeles Kings. Ducks v piatok doma privítajú kalifornského rivala a tridsaťročný Cogliano sa opäť stretne s Adrianom Kempem. Nedovolený zákrok naňho ukončil štvrtú najdlhšiu sériu "železných mužov" v histórii súťaže.

Cogliana bude zákrok zo štvrtej minúty minulého súboja s Los Angeles veľmi mrzieť. V obrannom pásme tvrdo atakoval Kempeho, ktorý bol už dávno bez puku. V dueli dostal od rozhodcov Grahama Skillitera a Gorda Dwyera len dvojminútový trest, ale o deň neskôr prišiel väčší postih v podobe dvojzápasovej penalizácie.
Musel nútene vynechať pondelkový duel na klzisku Colorado Avalanche (1:3) aj doma proti Pittsburgh Penguins (5:3) a prišiel o 32 258 dolárov zo svojho platu. To však boli maličkosti oproti strate šance na predĺženie výnimočnej série.
"Bola to naozaj horká pilulka na strávenie. To nebudem klamať," povedal Cogliano pre Fox Sports a do očí sa mu drali slzy.

Edmonton ho draftoval v roku 2005 v prvom kole ako 25. hráča v poradí. O dva roky neskôr po príchode z University of Michigan z NCAA naskočil hneď od začiatku sezóny 2007-08 do NHL a odvtedy nevynechal ani jeden zápas. Štyri sezóny bol neodmysliteľnou súčasťou zostavy Edmontonu a rovnaké to bolo v Anaheime, ktorý ho získal výmenou za právo výberu v druhom kole draftu v roku 2013.
"Tvrdo som na to trénoval a bojoval. Ale v tomto som profesionál. Nastupoval som dlhý čas bez prestávky a teraz som skrátka musel zápasy vynechať," doplnil Cogliano. Zostávalo mu 54 štartov, aby sa vyrovnal Steveovi Larmerovi na treťom mieste 'železných mužov'. Druhý je Garry Unger s 914 duelmi a rekordér Doug Jarvis nechýbal v 964 zápasoch za sebou.
Aby mal Cogliano znovu šancu atakovať tieto čísla, musel by hrať bez prestávky aj ďalších 12 sezón.
"Myslím, že som pravdepodobne išiel do kontaktu príliš neskoro. Urobil som chybu," vyhlásil, ale priznal, že pri skúmaní zákroku na videu nevidel žiadny úmysel Kempeho atakovať. "Mal som ramená dole, lakte tiež, nijak som nevyskočil. K žiadnemu zraneniu nedošlo. Tak som to videl ja."

Keď mu generálny manažér Bob Murray oznámil, že ho čaká vypočúvanie na Oddelení pre hráčsku bezpečnosť NHL, bol prekvapený. "Po zápase mi nikto nič také nehovoril. Nikto z médií to nepreberal a nič nezaznelo, o to viac ma to zaskočilo. Potom som začal spomínať a snažil som sa vybaviť si, čo zlé som urobil," podotkol Cogliano.
Cenil si pomoc všetkých, ktorí ho podporili v situácii, ktorú niesol veľmi ťažko. Medzi ľuďmi, ktorí sa ho snažili podržať, bola aj legenda Ducks Teemu Selanne.
"Možno z toho robím príliš veľkú udalosť, ale bol to dlhý proces, keď som hral v každom zápase jedenásť rokov. Predovšetkým som rád, že sa (Kempe) nezranil. Musím sa pozerať ďalej a po návrate pomôcť tímu," dodal Cogliano.