"V oboch zápasoch sme hrali výborne, darilo sa nám strelecky, v našej hre bolo aj veľa bojovnosti. Ale treba priznať, že je to zatiaľ veľmi vyrovnaná séria," hodnotil tréner hostí Craig Berube.
Hostia vstúpili do zápasu lepšie, v čase 5:23 udrel Sundqvist a svojím prvým gólom v play off poslal Blues do výhody. Tú však v čase 12:01 zrušil kapitán Winnipegu Blake Wheeler, ktorý zužitkoval prihrávku Marka Scheifeleho.
V úvode druhej časti sa domáci dokonca dostali do vedenia, keď sa Patrik Laine z prvého dotyku oprel do prihrávky Scheifeleho a presnou strelou zužitkoval presilovú hru.
Zdalo sa, že majú Jets zápas pod kontrolou, ale Blues dvomi údermi v rozmedzí 3 minút a 8 sekúnd vývoj otočili. Najprv vyrovnal Pat Maroon a po ňom sa druhýkrát v zápase presadil aj Sundqvist.
Do šatní sa však po druhej časti išlo za nerozhodného stavu. Postaral sa o to výborne hrajúci Scheifele, ktorý využitou presilovkou a svojím tretím bodom v dueli zaistil vyrovnanie. To však vydržalo len do času 43:46, keď sa presadil Ryan O´Reilly. Ten sa dostal do útočného pásma a strelou z medzikružia prekonal Connora Hellebuycka.
Jets v závere vrhli všetky sily do útoku, ale k vyrovnaniu sa už nedopracovali. Gólman Binnington bol totiž proti, predviedol 26 úspešných zákrokov a stal sa druhým brankárom v histórii St. Louis, ktorý vyhral svoje úvodné dva duely v play off. Pred ním to zvládol aj Curtis Joseph v roku 1990.
"V oboch zápasoch nás podržal, previedol niekoľko skvelých zákrokov. Ale pomáha mu celý tím, s prácou v defenzíve môžeme byť spokojní," upozornil Berube.
[Kompletné pokrytie série St. Louis s Winnipegom]
Jets majú počas presunu do St. Louis určite o čom premýšľať. Do série išli v úlohe vyššie nasadeného tímu, ale na ľade to zatiaľ nepotvrdzujú.
"Prehrali sme obidva domáce zápasy, takže určite nemôžeme byť spokojní. Musíme niečo zmeniť, zloženie útokov bude v treťom zápase určite iné," vyhlásil kouč Winnipegu Paul Maurice.
Ďalší zápas:Nedeľa 14. apríla (pondelok 15. apríla 1:30 SELČ) v Enterprise Center v St. Louis.
