Ako z krízy? Chicago sa trápi pod vlnou prehier

Ich fanúšikovia si zvykli na víťazstvá, ale len zo skvelej minulosti sa žiť nedá.
Päť porážok Chicago Blackhawks za sebou je pre nedávnych šampiónov veľkou výstrahou. Klub, ktorý v rokoch 2010, 2013 a 2015 získal až tri Stanley Cupy, teraz nemá tím, ktorý by bol strašiakom pre zvyšok ligy. Od Washington Capitals dostal v stredu šesť gólov a zažíva najhoršie obdobie od deviatich porážok v rade zo sezóny 2011-12.

Tohtoročná pochmúrna séria nastala po dueli proti Anaheim Ducks. Na druhý deň Blackhawks podľahli 2:3 Nashville Predators, nasledovali dve porážky s Dallas Stars 3:4 po predĺžení a 2:3 po nájazdoch, stratený duel s Los Angeles 1:3 a k tomu výbuch v Capital One Arene v podobe debaklu 2:6.
"V pasážach, keď sme to najviac potrebovali, sme z našich šancí nedokázali vyťažiť góly. Kvôli tomu prehrávame," ošíval sa kouč Joel Quenneville; ten je známy tým, že rád často mieša zloženia útokov.
Proti Capitals fungovalo ako prvá lajna na papieri trio Ryan Hartman, Jonathan Toews, John Hayden. Elitnú formáciu, na ktorú sa zameriavala pozornosť washingtonskej defenzívy, však tvorili Brandon Saad, Artem Anisimov a Patrick Kane.

Lenže najnebezpečnejšia útočná formácia vyprodukovala za posledné tri zápasy len jeden gól.
"Naša streľba gólmanovi do hrude je skrátka otrasná. Neprichádzajú žiadne dorážky, to už môžeme puk rovno nechať súperovi," hromžil Quenneville.
Blackhawks predviedli vo Washingtone hanebnú pasáž v prvej tretine, keď za tri a pol minúty trikrát inkasovali. Najprv po chybe Duncana Keitha skóroval Nicklas Backstrom, potom gólmana Antona Forsberga nachytal Tom Wilson, aby následne defenzíva Chicaga pustila do brejku Alexa Ovechkina.

Že zvyšok zápasu ani zďaleka nebol taký tristný, už teraz nikoho nezaujíma.
"Každý večer je to trochu inak. Ale je jasné, že nikto s nami nebude mať zľutovanie," vyhlásil obranca Keith, jeden z tých hráčov, ktorí boli pri všetkých triumfoch z poslednej dekády.
Síce sú to stále tí istí Blackhawks, ktorí vtrhli do sezóny desaťgólovou nádielkou do siete Pittsburgh Penguins, ale posledné týždne už také ofenzívne žiarivé nie sú. Richard Pánik nedal gól v uplynulých osemnástich zápasoch a kedysi vyhlásený ostrostrelec Patrick Sharp skóroval len raz za posledných 21 duelov.
Blackhawks klesli s priemerom troch gólov na zápas na 14. miesto ligy. Vo využití presiloviek sú s údajom 15,51 percenta tretí od konca - v priemere pritom vypália v každom zápase cez 34 striel, čo im prideľuje 7. priečku v NHL.
"Hľadáme rovnováhu vo všetkých útokoch," ospravedlňuje Quenneville svoje trasenie zostavou.
"Keď vás tréner nasadzuje stále viac, tak je vašou povinnosťou byť produktívny," myslí si útočník Nick Schmaltz, ktorý hral s Kaneom a Anisimovom.
"Lenže ak v posledných zápasoch nič neurobíte, tak je logické, že prídu zmeny. Musím to brať ako nový začiatok," vyhlásil Nick Schmaltz, ktorého súčasnými spoluhráčmi v treťom útoku sú Lance Bouma a Alex DeBrincat.

V Chicagu však veria, že čiernu sériu ukončia už v piatok. Blackhawks majú v rozpise tri domáce zápasy s fackovacími panákmi sezóny: najprv ich čakajú Buffalo Sabres, po nich v nedeľu Arizona Coyotes a v utorok Florida Panthers.
Po nich už mraky nad Chicagom môžu byť zase rozohnané. A kto vie, možno sa z piatich porážok v rade stane len bezvýznamná položka v sezónnych štatistikách.