Никита Задоров - спец по нейтрализации звезд

Никита Задоров редко становится героем газетных заголовков. Однако в нынешнем "Колорадо" у него есть своя роль, которую нельзя недооценивать. Он "ест" звезд соперника. На завтрак, обед и ужин. Даже со сломанной челюстью.

Задоров играет против "элиты"
Главной темой для обсуждения в раздевалке "Колорадо" после победы над "Чикаго" (7:3) было, естественно, возвращение в состав Микко Рантанена. Форвард, пропустивший предыдущие 16 матчей из-за травмы нижней части тела, набрал 4 (1+3) очка и напомнил, насколько грозной является атака "Лавины", когда они с Нэйтаном Маккинноном вместе берут дело в свои руки.
"Он по-настоящему элитный игрок, - сделал комплимент Рантанену главный тренер "Лавины" Джаред Беднар. - Просто глядя на его игру - на то, как он двигается по льду, как мыслит на площадке и какие ходы выбирает, ты понимаешь, что он будет набирать очки и никто ничего с этим не поделает".
*** ***Смотри также: [Началось голосование по выбору капитанов "Матча звезд"]
Такие слова в адрес Никиты Задорова вы никогда не услышите. Этому имеется короткое и логичное объяснение: в "Колорадо" и без него есть кому набирать очки. У российского защитника другая задача - максимально затруднить жизнь лидерам соперника.
В игре с "Чикаго" его главным оппонентом был Патрик Кейн. Лично против него россиянин провел 9:06 - на полторы минуты больше, чем против любого другого игрока соперников. Кейн, один из самых юрких и ловких хоккеистов НХЛ, играет в стиле "поймай меня, если сможешь". Если он разогнался в средней зоне, то ищите его около своих ворот, где он наверняка создаст очередной голевой момент. Но за все время игры против Задорова в равных составах звено Кейна лишь раз организовало какую-то остроту во владениях Филиппа Грубауэра. Потому что Задоров просто не давал Кейну разогнаться. В том, что форвард "Чикаго" все-таки продлил свою результативную серию до 15 матчей (11+13=24), Задорова никак нельзя обвинять - это случилось уже при счете 7:2 в пользу "Эвеланш" и в момент, когда у "Блэкхокс" было на два игрока больше.
"Нейтрализатором" Кейна Задоров стал совсем не случайно. Три дня назад, после победы над "Эдмонтоном" (4:1), Беднар прямо признал, что отрядил Задорова и Кейла Макара противостоять Коннору Макдэвиду и Леону Драйзайтлю.
"Это было не идеально, но против двух таких звезд идеально и не могло получиться, - сказал Беднар. - Но, по мне, Зи (Задоров. - Прим. NHL.com/ru) проделал отличную работу".
И это еще мягко сказано. Если судить по статистике, так Задоров выиграл свой микроматч у Макдэвида по всем показателям - от бросков (11-5) до голов (1-0) в равных составах.
Стоит ли говорить, что до этого, в матче против "Торонто" 23 ноября, Задоров тоже в основном выходил против лидера соперников - Джона Тавареса? И что тоже, несмотря на поражение команды 3:5, стал победителем этой дуэли (6-5 по броскам, 1-0 по голам за 7:12 игры в равных составах)?
Согласно данным аналитического сайта puckiq.com, который делит оппонентов на "элитных", "средних" и "силовиков", Задоров проводит 39,4% своего игрового времени именно против первой группы. Это, между прочим, лучший показатель в его карьере. Но что самое впечатляющее - в нынешнем составе "Эвеланш" есть лишь два игрока, которые имеют положительный баланс SAT% против таких соперников: ныне травмированный Мэтт Калверт (57,6% за 80 игровых минут) и Задоров (52,4% за 123 минуты).
Так что если тренер хочет играть против Макдэвида персонально, то лучшего кандидата на это, чем Большой Зи, не найти. Поединок 27 ноября, в котором Макди прервал свою результативную серию из 11 игр (12+12=24), - лишнее тому подтверждение.

Одна сломанная челюсть и несколько отпавших
Одна из самых удивительных историй этого сезона в "Колорадо" связана с волшебным восстановлением Задорова после перелома челюсти.
В матче против "Нэшвилла" 7 ноября шайба попала ему в лицо после броска нападающего Райана Джохансена. Врачи наложили на рану 15 швов и направили российского защитника на операцию, которая прошла на следующий день. Еще чуть-чуть хирургической математики: Задорову пришлось вставлять в челюсть две пластины и девять шурупов.
Больничный продлился… ровно два дня. Когда уже 11 ноября Задоров вышел на тренировку, челюсти отпали уже у его партнеров.
"Что сказать… Железный человек!", - только и смог выдать другой защитник "Эвеланш" Иэн Коул.
"Да ну что вы удивляетесь! Лучше вспомните Здено Хару в прошлом плей-офф! У него был перелом в трех местах, и он мог только пить жидкость. И тем не менее играл в финале. А я даже жевать мягкую пищу могу на одной стороне рта", - рассказывал журналистам Задоров.
*** ***Смотри также: [Плохие времена позади: Ничушкин снова забивает!]
Поскольку "Колорадо" уже успел поместить россиянина в список травмированных, определив его сроки восстановления как "несколько недель", Задорову пришлось пропустить положенные по регламенту три матча. Хотя в состав он был уже готов вернуться после одного.
"Готовность Задорова играть со сломанной челюстью многое говорит о его характере, - признал Джаред Беднар. - Мало того, что такие поступки поднимают дух других игроков, так еще и на льду это была огромная помощь команде, учитывая, какая эпидемия травм на нас тогда навалилась".
Сейчас даже трудно поверить, что ровно год назад Беднар сажал Задорова на трибуну, будучи недовольным его игрой. Но во второй половине сезона эффективность действий россиянина изменилась радикально, как и доверие к нему тренера - его среднее игровое время после "Матча звезд" выросло на полторы минуты (с 16:27 до 18:10). Задоров научился сочетать силовое давление с дисциплиной и в плей-офф, играя по 18 минут, отметился 59 силовыми приемами при всего семи малых штрафах в 12 матчах.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
В межсезонье, в начале июля, Задоров заключил с "Колорадо" новое однолетнее соглашение на $3,2 млн. Как говорят в Америке про такие контракты, из серии "прояви себя". Его срок означает: в ходе нынешнего сезона россиянин должен доказать, что вписывается в долгосрочные перспективы команды, которую многие уже называют теневым фаворитом розыгрыша Кубка Стэнли в ближайшие годы.
Пока Задоров со своей задачей справляется прекрасно.