"Брюинз" оттолкнулись спинами от стены

СЕНТ-ЛУИС - Какое жуткое это должно быть ощущение: понимать, что Кубок Стэнли находится с тобой в одном помещении, но что привезли его сюда не ради тебя. Что если хоть что-нибудь пойдет не так, то его прямо сегодня вручат твоему сопернику, с которым ты уже две недели как рубишься. Не говоря уже о восьми месяцах и семи кругах ада, которые ты преодолел, чтобы заслужить хотя бы этот шанс. И что это шанс, который ты можешь ни разу в своей жизни больше не получить.

Вот почему "Брюинз" сделали абсолютно все от них зависящее, чтобы главный трофей мирового хоккея вывезли из Enterprise Center даже не дожидаясь финальной сирены шестого матча финала. В воскресный вечер, в который бостонцы выиграть Кубок Стэнли не могли, но могли его проиграть, они разнесли "Блюз" - 5:1. И фанаты "Сент-Луиса", ждущие свой первый титул с 1967 года, так и не увидели Кубок Стэнли на льду своей арены. Его как завезли туда через служебный вход - так через него же и вывезли.
Когда мой коллега Ник Котсоника из NHL.com в раздевалке "Брюинз" попросил защитника Чарли Макэвоя поделиться ощущениями от всех этих переживаний, молодого оборонца неожиданно прорвало.

"Это мой первый Кубок Стэнли и, честно вам скажу, переварить всё происходящее очень сложно, - выдал Макэвой. - Эмоции вокруг всего, что творится… Черт возьми, они ошеломляют. Нас прижали спинами к стене, и ты испытываешь такое количество смешанных чувств, что готов сделать что угодно. Выиграть эту штуковину - мечта всей твоей жизни, и когда ты понимаешь, что соперник всего в одной победе от нее, это немножко больно осознавать".
Боль и отчаяние, с которыми "Бостон" вышел на шестой матч финала, были почти осязаемыми. Но во всё это вплелись еще и нервы живых людей, совладать с которыми надо было суметь. Когда на третьей минуте Шон Курали выбросил шайбу через стекло, в этом матче произошел поворотный момент.
"Важнейшим моментом стало наше первое меньшинство, - подчеркнул Брюс Кэссиди. - Если бы мы через него не продрались, трибуны сошли бы с ума, и это стало бы для нас сильным пинком под зад. Совсем не тот был бы старт, какой нам требовался. Но как только мы выстояли, парни успокоились и заиграли как надо".
Макэвой, откровенничая после победы, приоткрыл и еще один занавес: оказалось, что перед матчем в раздевалке взял слово Патрис Бержерон. Мы с вами едва ли когда-нибудь узнаем дословное содержание его спича, но сказал выдающийся центрфорвард в точности то, что его партнерам сильнее всего требовалось услышать.

"Когда слово взяли наши лидеры, мы все посмотрели на ситуацию под немного другим углом, - сказал Макэвой. - В ситуации, в которой мы оказались, был какой-то элемент честности. Мы - семья, в которой все любят друг друга и верят друг в друга. И одна мысль о том, что сегодня всё может для нас закончиться, приводила в ужас. Забраться так глубоко - чтобы что? Но мы умеем становиться единым целым, когда это нужнее всего, и сегодня, считаю, был хороший тому пример. Мы благодарны. Мы благословлены шансом сыграть седьмой матч финала. И нас опять ждут те же эмоции. Их сложно переварить, ты все время чувствуешь себя словно на американских горках. Но деваться некуда, придется проехаться на них до конца".
Когда очередь занервничать подошла для "Блюз", гости воспользовались этим сполна. Получив в середине первого периода целую минуту впятером против троих, бостонцам хватило 20 секунд, чтобы открыть счет. Брэд Маршан поразил ворота Джордана Биннингтона с острого угла, сразу же заставив твиттер запестреть напоминаниями, что в кубковых матчах, в которых он забивал, "Брюинз" имели показатель 24-1. А теперь и все 25-1.
"Мы сражались за собственные жизни, - напомнил Маршан. - Когда играешь с отчаянием, все вытаскивают из себя лучшее. Тукс сделал несколько больших сэйвов, когда они были сильнее всего нам нужны, и сегодня мы смогли положиться на всех. Теперь всё то же самое нужно сделать в следующем матче, самом важном. Либо мы его выиграем, либо всё это было напрасно".
Пятеро игроков этой команды, - Бержерон, Маршан, Туукка Раск, Здено Хара и Давид Крейчи, - прошли с ней всё: и выигрыш Кубка Стэнли в 2011-м, и проигрыш финала в 2013-м, и еще массу более мелких неудач. Но для их главного тренера всё, что сейчас происходит - в такую же новинку, как для 21-летнего Макэвоя. Он-то как с этим справился?
[Все материалы о серии "Бостон" - "Сент-Луис"]
"Знаете, я чувствовал себя неплохо, - улыбнулся Брюс Кэссиди. - На то, чтобы поволноваться, у нас перед игрой было три дня. Моя главная забота как тренера всегда одна и та же: готовы ли мои парни? Они были готовы… Мы через всё это уже проходили, и проговорили это между собой. То, конечно, не был финал, но в Торонто, знаете ли, тоже была непростая обстановка, и мы ответили на тот вызов (дефицит 2-3 в серии) как надо. Кроме того, у нас есть такие парни, как Берги, которые всегда найдут правильные слова".
Легендарный 95-летний клуб, обладатель шесть Кубков Стэнли ни разу не играл седьмых матчей финала на своей арене. Не прошло и столетия, как этот пробел, наконец, будет восполнен.
"Многие из нас уже пару раз играли в финале, но у нас до сих пор не было шанса сыграть за титул на домашней арене, - заметил Туукка Раск, сделавший 28 сэйвов и признанный первой звездой матча №6. - Разумеется, город будет за нас горой, все будут стоять на ушах, но, как уже сказал Брэд, нам нужно просто сфокусироваться на собственной игре. Остался один матч, который нам нужно выиграть. Это всё, что имеет значение. Легче сказать, чем сделать, но в сухом остатке это всего лишь хоккейный матч. Сыграем как умеем и посмотрим, что из этого выйдет".