Тротц хвалит Овечкина, Кучеров ругает себя

Главный тренер "Вашингтона" и "Столичного дивизиона" Барри Тротц с удовольствием начал с рассуждений о том, что его капитан Александр Овечкин - самый опытный из "Олл-Старз" этого года: для него и для Патрика Кейна из "Чикаго" это уже седьмой в карьере звездный уик-энд.

"Я считаю это большим достижением, - сказал Тротц NHL.com/RU. - И, что мне особенно нравится в Алексе - он понимает, что звездный уик-энд - это праздник, отдающий дань выдающемуся мастерству лучших игроков лиги, но он и приезжал на каждый из них. Он не ищет оправданий, чтобы соскочить. Он понимает, что болельщики хотят видеть здесь лучших из лучших, и он приезжает каждый год. Меня это очень впечатляет. Я работаю в "Вашингтоне" всего четвертый сезон, но знаю, что в некоторых из них у него к этому времени уже накапливались всякие болячки, с которыми многие игроки даже официальные матчи пропускают. А он все равно ехал".

Чуть позже сам Овечкин в эксклюзивном интервью для NHL.com/RU поправит Тротца: в 2012 году он по собственной воле не поехал на "Матч звезд" в Оттаву после того, как лига наградила его трехматчевой дисквалификацией за удар Збынека Михалека из "Питтсбурга". Хотя мог: точно такая же неприятность не помешала сейчас приехать в Тампу форварду "Бостона" Брэду Маршану, дисквалифицированному дисциплинарным комитетом НХЛ аж на пять встреч.

***

Капитанов дивизионов оставили на десерт. Их к нам вывели по парам на специально возведенную сцену на свежем воздухе, на фоне изумительного вида на море с пальмами. Овечкина, занявшего место на сцене вместе с капитаном Атлантического дивизиона и хозяином мероприятия Стивеном Стэмкосом, местный журналист спросил, помнит ли он о том, что именно здесь, в Тампе, 14 лет назад состоялось его первое знакомство с НХЛ во время финала Кубка Стэнли-2004.

[Смотри также: Овечкину и Кейну забвение не грозит]

Овечкин, разумеется, помнил.

"Точно помню, что был очень взволнован, - улыбнулся россиянин. - Для меня это был первый энхаэловский матч, на котором я побывал живьем - и сразу финал Кубка Стэнли, "Тампа-Бэй" - "Калгари". Меня отвели вниз, показали раздевалки. Помню, что атмосфера на трибунах была просто нереальная. В тот вечер мечта заиграть в НХЛ, чтобы каждый вечер быть частью этой атмосферой, разгорелась с новой силой".

И все-таки главными любимцами этого медиа-дня мне показались даже не хозяева, а посланцы "Вегаса". И главного тренера Жерара Галлана, а затем и Джеймса Нила с Марком-Андре Флери обступили огромные толпы моих коллег и не отпускали с подиумов дольше всех.

"Стараюсь не слишком вслушиваться в комплименты, - пожал плечами Галлан на вопрос о том, сколько людей за эти два дня уже похлопали его по плечу и поздравили с феноменальным сезоном его чудо-дебютантов. - Все смотрят на наши показатели и, мне кажется, радуются за нас. Не будет преувеличением сказать, что для множества людей по всей Северной Америке "Вегас Голден Найтс" стали второй любимой командой - после той, за которую они болеют. Мы понимаем, что происходящее с нами - удивительный сюжет. Мы очень рады этому и довольны тем, где находимся в таблице. Моя же задача - сохранить ежедневный фокус игроков, потому что без этого никаких успехов у нас не будет".

"О плей-офф пока не хотим ни думать, ни разговаривать, - продолжил тренер команды с лучшим домашним показателем в НХЛ (19-3-2). - До него еще слишком много времени. Фокусируемся только на ближайшем матче, ближайших двух очках. Надеюсь, что в апреле, когда придет время взглянуть на итоги, мы сможем сказать себе: то, ради чего мы столько работали, случилось".

[Смотри также: Воспоминания Рабинера: Русская Шестерка]

Любопытным взглядом на то, что делает Лас-Вегас таким трудным местом для приезжающих туда соперников "Голден Найтс", поделился и Овечкин, побывавший там перед самым Рождеством. Его "Кэпиталз" 23 декабря увезли оттуда унылые 0:3.

Video: ВГН-ВАШ: Смит и Карлссон организовали гол

"В первую очередь, наверное, атмосфера, - сказал капитан "Вашингтона". - Попадая к ним в арену, ощущения совсем другие, чем в остальных дворцах. В Лас-Вегасе это словно ночной клуб или вечеринка какая-то. Все танцуют, веселятся… Думаешь: eлки-палки, мы сюда в хоккей играть приехали, или в бассейне плескаться? Но и команда у них такая, против которой очень трудно играть. Быстрая, мастеровитая, набрасывается на тебя с первых минут. У ребят из "Голден Найтс" отличная скорость, и они не стесняются ею пользоваться. Если ты к этому не готов, то в Лас-Вегасе тебя ждет трудный вечер. Хорошо, что в следующий раз мы играем с ними в Вашингтоне, где, надеюсь, все пройдет уже не в режиме танца. А сами "Голден Найтс", надеюсь, приедут к нам чуточку сонными".

***

Никита Кучеров, как я и предполагал в своем вчерашнем тексте, получил, наконец, свою заслуженную порцию внимания и превосходно справился с нею и по-английски, и по-русски. На вопрос, действительно ли в "Лайтнинг" сейчас столько россиян потому, что им благоволит генеральный менеджер Стив Айзерман, Никита ответил так:

"Стив сам достаточно поиграл с русскими в "Детройте", чтобы понимать, чего от нас ждать. Да еще с какими! Мы и в самом деле немного по-другому думаем о хоккее и немного по-другому в него играем. Мы не привыкли вбрасывать шайбу в чужую зону. Мы ведь только что потратили столько сил, чтобы ею завладеть, и совершенно не хотим ее сразу потерять. В традициях российской школы - постараться как можно дольше удержать шайбу у себя, командными усилиями не потерять над ней контроль, прежде чем разместиться с ней в зоне соперника. А чтобы это получалось, важнейшим элементом становится то, как мы действуем без шайбы. Каждый должен стараться открыться для паса. И Стив, который столько лет наблюдал за игрой русских партнеров в "Ред Уингз", хорошо это понимает и ценит.

Video: МОН-ТБЛ: Кучеров пробил Прайса

На мой же вопрос, испытывает ли он гордость в связи с лидерством в гонке бомбардиров, Никита отозвался в присущем ему самокритичном стиле:

[Смотри также: Царь-пушка Овечкин в тройке с Кросби]

"Сейчас это мало что означает, потому что до конца сезона еще куча времени, - заметил Кучеров. - К тому же последний месяц я провел ужасно и остался абсолютно не доволен своей игрой. Люди напоминают мне об этом лидерстве, но, чтобы его удержать, мне придется играть намного лучше. Когда в начале сезона у нас все получалось, шайбы не срывались с крюка и залетали куда надо - конечно, все были довольны. Зато теперь, когда всего этого нет, постоянно вспоминаешь предыдущий матч и думаешь: черт, я же мог на четыре очка больше в нем набрать! И параллельно видишь всех этих ребят, которые сейчас на подъеме и которым голы с передачами будто сами в руки плывут. И тоже не можешь отделаться от мысли: а мне-то почему сейчас так тяжело все дается?

Конечно, закончить сезон лучшим бомбардиром было бы здорово. И все-таки для меня эта задача остается второстепенной. В прошлом году мы не попали в плей-офф, и меня это настолько подкосило, что я даже по телевизору хоккей не мог смотреть. И в тот момент твердо решил, что больше никогда не хочу этого испытывать. Хочу играть в плей-офф в каждом сезоне карьеры, и это главное, к чему буду стремиться".