Овечкину и Кейну забвение не грозит

ТАМПА - "Матч звезд" - это не только фестиваль хоккейного мастерства и яркое шоу, но и возможность свежим взглядом оценить тенденции лиги. Куда движется НХЛ, какие в ней наблюдаются тренды, что в лиге вообще происходит? "Матч звезд 2018" стал продолжением тенденции стремительного омоложения лиги и очередным доказательством того, что вчерашние школьники играют уже не просто заметные, но определяющие роли как в своих командах, так и во всей НХЛ.

"В лиге много очень молодых игроков, которые уже стали суперзвездами, - сказал NHL.com/ru тренер "Вегас Голден Найтс" и команды Тихоокеанского дивизиона Жерар Галлан в субботу. - Посмотрите вокруг: Макдэвиды, Айкелы, Мэттьюзы, Барковы... Думаю, что это очень хороший тренд, который очень полезен для развития НХЛ".
Для 16 игроков из 44 этот "Матч звезд" станет первым в карьере. А 15 из игроков представляют возрастную группу не старше 24 лет. Это Рикард Ракелл ("Анахайм"), Коннор Макдэвид ("Эдмонтон"), Джонни Годро ("Калгари"), Нэйтан Маккиннон ("Колорадо"), Зак Веренски ("Коламбус"), Нон Ханифин ("Каролина"), Джон Клингберг ("Даллас"), Александр Барков ("Флорида"), Брэйден Пойнт ("Тампа"), Андрей Василевский ("Тампа"), Никита Кучеров ("Тампа"), Остон Мэттьюз ("Торонто"), Коннор Хеллебак ("Виннипег") и Джек Айкел ("Баффало").
Смотри также: [Царь-пушка Овечкин в тройке с Кросби]
"Это отличная смесь молодых и ветеранов, - сказал капитан команды Центрального дивизиона и защитник "Нэшвилла" Пи-Кей Суббан. - Вообще просто удивительно, какое влияние на лигу оказывают игроки, приходящие в нее в 18, 19, 20 лет. И очень серьезная часть лучших игроков НХЛ принадлежит этой возрастной группе. Безусловно, это придает звездному уик-энду определенного шарма".

Конечно, пока рано говорить, что нынешние суперзвезды вроде Александра Овечкина и Патрика Кейна, для которых матч в Тампе станет седьмым подобным опытом, уходят с пьедестала. Они - по-прежнему короли, но слишком уж большого разрыва в мастерстве и, что в нынешнее время не менее важно, раскрученности между ними нет.
Смотри также: [Тротц хвалит Овечкина, Кучеров ругает себя]
"Вообще это просто сумасшествие, - согласился Стивен Стэмкос. - Мне скоро исполнится 28 лет, а я уже чувствую себя ветераном. Лига, конечно, становится моложе, и за этим процессом крайне интересно наблюдать. Но что еще более удивительно, так это то, насколько хороши эти ребята. Только в нашей команде можно отметить Куча, Пойнта, Влади. И они настолько хороши, что им хочется соответствовать. Сейчас в лигу приходят 18-19-летние ребята и сходу задают тон. Еще 10 лет назад такого не было. За счет их скорости и мастерства лига очень серьезно изменилась".
"На 100 процентов согласен со Стэммером", - сказал 32-летний Овечкин, сидевший рядом со Стэмкосом на пресс-конференции.

26-летнего защитника "Аризоны" Экмана-Ларссона нельзя отнести ни к одной из групп, но он уверен, что Овечкин и Кейн пока могут не волноваться.
"Это суперзвезды, у них все в полном порядке. По крайней мере еще на пару лет", - с улыбкой добавил он.
Кейну 29 лет, но нападающий "Чикаго" сказал, что до сих пор чувствует себя мальчишкой.
"Время летит ужасно быстро, - сказал он. - Я отлично помню свой первый "Матч звезд" в Монреале. Это было словно вчера. А сейчас я уже приехал на свой седьмой "Матч звезд". Знаете, в молодости тебе говорят, что надо максимально наслаждаться пребыванием в НХЛ, но ты пропускаешь это мимо ушей. Думаешь, что ты еще молодой и все успеешь. Но потом время пролетает и вот ты уже ветеран. Хотя в душе я по-прежнему мальчишка. Так что именно сейчас надо использовать шанс получать удовольствие от каждого дня. Кто знает, сколько их еще будет?"
Смотри также: [Воспоминания Рабинера: Русская Шестерка]
22-летний Маккиннон, с 60 очками в 48 матчах являющийся вторым бомбардиром сезона, уверен, что времени у Овечкина и компании осталось еще много.
"Да, лига молодеет и это глупо отрицать, - сказал он. - Но я уверен, что ни Овечкину, ни Кейну, ни Стэмкосу забвение в ближайшее время не грозит и на "Матчи звезд" они будут приезжать еще долго. Причина проста - это по-настоящему особенные игроки. Они играют на высочайшем уровне уже 10-12 лет, и один этот факт сам по себе невероятен".