В этой игре Мэттьюз набрал три (1+2) очка и помог "Мэйпл Лифс" сравнять счет в серии, которая ведется до четырех побед - 1-1. Матч №3 состоится в Монреале в понедельник (вторник, 02:00 мск).
Помимо сотрясения мозга у Тавареса травмировано колено, и ему потребуется не менее двух недель на восстановление. В середине первого периода стартового матча капитан "Мэйпл Лифс" попал под силовой прием защитника "Канадиенс" Бена Широ в районе синей линии, и когда Таварес падал на лед, проезжавший мимо форвард "Монреаля" Кори Перри попал ему коленом в голову.
В 56 играх регулярного чемпионата Таварес набрал 50 (19+31) очков, заняв третье место среди лучших бомбардиров команды после Митчелла Марнера (67) и Мэттьюза (66). Мэттьюз считает, что "Мэйпл Лифс" должны собраться в отсутствии Тавареса, на счету которого 30 (15+15) баллов за результативность в 37 кубковых поединках за карьеру.
После игры в раздевалке царила особая атмосфера.
\[Последние новости о серии "Торонто" - "Монреаль"\]
"Это очень много значит. И не только для ребят в команде, но и для Джона, - сказал Мэттьюз. - Его роль в команде сложно переоценить. Он - лидер. Случился пугающий эпизод, серьезная травма. Мне кажется, что команда потрясающе среагировала. Все прибавили. Мы одержали очень важную победу и сравняли счет в серии".
В субботней игре места Тавареса и нападающего Райли Нэша, дебютировавшего в составе "Торонто" в матче №1, во второй тройке заняли форварды Алекс Гальченюк и Пьер Энгвалл.
Тренер "Торонто" Шелдон Киф считает победу заслугой всей команды и отдает должное Таваресу за то, что он помог поднять настроение хоккеистам после инцидента.
"Джон оставался лидером команды и после травмы. Это его заслуга, - сказал Киф. - Он посылал сообщения ребятам, поддерживал их. Я считаю, что он очень сильно помог нам настроить игроков в психологическом плане. У нас были весьма серьезные опасения и страхи в тот момент, но как только он почувствовал себя лучше, сразу же стал связываться с партнерами. Это помогло нам оставить в прошлом наши переживания. Его очень не хватает на льду и в раздевалке. Нам очень не нравится, что его нет с нами на стадионе, но ребята смогли собраться и хорошо сыграли. Мы победили сегодня для него, для тех, кто не играл, для того, кто сидит рядом с тобой на скамейке запасных. Есть масса причин бороться за победу. В нашей ситуации мы убедились, что команда едина, все готовы играть".
