Зато с его участием произошел другой говорящий эпизод: после окончания второго периода он задержался на льду дольше всех, чтобы, как показалось, сказать пару ласковых Брэду Маршану, также покидавшему площадку последним из бостонцев. Правда, прокомментировать этот обмен любезностями Марун посчитал выше своего достоинства.
"Я не с ним разговаривал, - отрезал нападающий-гренадер. - Я общался с судьей".
Мой коллега из The Hockey News Кен Кэмпбелл напомнил Маруну, что Маршан, повернувшись в его сторону, изображал плачущего ребенка.
"Если это то, на что вы обратили внимание, то и пишите об этом ", - буркнул в ответ Марун. Но по поводу стремительного превращения этого соперничества клубов из разных конференций в дерби отреагировал живо.
"Каждый матч плей-офф - это дерби, - усмехнулся он. - Они большие, агрессивные, бьют хорошо и сильно. Мы - такие же. В такой серии точно будет много разборок, хитов и взаимных подколок".
Теперь у них для этого будет предостаточно времени. После победы "Блюз" финальная серия гарантированно вернется в Бостон еще как минимум на одну игру. И за предстоящую неделю обоюдных симпатий у этих парней явно не прибавится.
[Все материалы о серии "Бостон" - "Сент-Луис"]
"С кем бы ты в плей-офф ни играл- это будет дерби, - подчеркнул Крэйг Беруби. - Автоматом, само по себе. Мы силовая команда. Не знаю, что еще вам сказать. Мы будем и дальше играть в силовой хоккей".
"Вражда потихоньку закипает, не без этого, - согласился нападающий "Блюз" Оскар Сундквист. - Сегодня силовой борьбы было побольше, чем в первой игре. Думаю, что в третьем матче и далее это будет только по нарастающей. Мы не были довольны собой после первого поединка. Растеряли в нем свою игру. Перед сегодняшним матчем много говорили о том, что все 60 минут будем играть в свой хоккей. По-моему, получилось".
Играть пришлось больше 60, но именно в овертайме превосходство "Сент-Луиса" превратилось из заметного в подавляющее. Неполные четыре минуты дополнительного времени практически полностью прошли возле ворот Туукки Раска, не сумевшего спасти своих измученных партнеров от дальнего выстрела Гуннарссона.
"Они свою игру подняли на новый уровень, - признал Бэкес. - Мы не то чтобы надеялись на легкую победу, но собственное исполнение так и не подняли на тот уровень, на который вышли после первого периода в матче №1. Сегодня я видел мастеровитых ребят из обеих команд, которые не могли обработать шайбу, у которых она перескакивала через клюшку. Не знаю, в качестве ли льда дело, но это была игра мужиков. Битва сил воли, на удар все отвечали ударом. Сегодня они были лучше, нужно отдать им должное".
Теперь этот финал превратился в дерби, и самое интересное в нем только начинается.