Великолепный дебют Тавареса за "Торонто"

ЛУКАН, Онтарио -В утро своего дебюта за "Торонто Мэйпл Лифс" нападающий Джон Таварес подписывал самодельный постер маленькой девочки с большими глазами, которая сказала: "Хоккейвилль = Таваресвилль".
В итоге все именно так и оказалось.

Через 79 дней после подписания с "Мэйпл Лифс" семилетнего контракта на $77 млн Таварес забил два гола и сделал передачу в игре с "Оттава Сенаторз" (4:1), состоявшейся в Lucan Community Memorial Centre в рамках проекта Kraft Hockeyville Canada.

"Всегда приятно оказываться вознагражденным за усилия, - сказал Таварес. - Я знаю, что на меня тут рассчитывают. Но не пытаюсь смотреть на это дальше составляющих, в которых я могу помочь команде и партнерам. Мне просто хочется становиться сильнее. У нас еще есть матчи, в которых можно поработать над разными вещами. К старту сезона уже хочется набрать хорошую скорость, но для этого еще есть время".
Если у вас появилось ощущение, что 27-летний Таварес пытался поскромничать, то будете правы. Но даже его позиция о том, что ему предстоит много работать, не может скрыть энтузиазма среди болельщиков "Мэйпл Лифс", жаждущих первого Кубка Стэнли с 1967 года.
Во вторник утром сотни визжащих детей стали скандировать его в момент выхода Тавареса из автобуса. "Мэйпл Лифс" и "Сенаторз" прибыли в этот город на юго-западе Онтарио с населением в 4500 человек, чтобы принять участие в фестивале Kraft Hockeyville Canada, и Таварес был главным субъектом требований автографов от поклонников всех возрастов.
Примерно через восемь часов он был вознагражден за свой энтузиазм, когда на шестой минуте первого периода пробил вратаря "Сенаторз" Майка Кондона и сделал счет 1:1. Это стало предзнаменованием успешного вечера для него, а также его партнеров Митча Марнера и Зака Хаймэна.

Таварес и Марнер (гол, две передачи) завершили встречу с тремя очками и по мере развития игры находили все больше взаимопонимания.
"Мне кажется, что с течением игры мы действовали все лучше, - сказал Таварес. - Но это всего один выставочный матч. Только начало. Приятно начать с хорошего, но мы знаем, что нам предстоит много работы, чтобы стать ближе и лучше почувствовать друг друга. Мы все еще работаем над тем, чтобы добиться комфорта. Я продолжаю привыкать к системе. Пытаюсь действовать просто и быть предсказуемым для других. Это маленький шаг. Но мы можем использовать это в качестве фундамента".
Таварес (37 голов, 47 передач) и Марнер (22 гола, 47 передач) в прошлом сезоне набрали на двоих 153 очка, хоть и в разных командах. Решение Тавареса покинуть "Нью-Йорк Айлендерс" после девяти сезонов было частично связано с привлекательностью наличия в "Торонто" множества молодых и талантливых игроков, в том числе Марнера.
Смотри также: [Секрет успеха Овечкина и Мэттьюза]
Фактов пока мало. Но пока все хорошо.
"Все прошло отлично, - сказал Марнер. - В первом периоде мы пытались вспомнить как играть. В перерыве мы немного поговорили о том, что хотим делать. Во втором периоде в нашей тройке было уже больше химии, за что мы были вознаграждены. Он большой парень, мощный. Он может побороться у ворот. Если оставить его одного у ворот, он может быть реальной угрозой".
Таварес сказал, что он с партнерами был очень тронут поддержкой жителей Лукана, расположенного в 17 милях к северу от Лондона (Онтарио).
Когда автобус "Мэйпл Лифс" достиг города, игроки посмотрели в окно и увидели сделанный своими руками манекен с плакатом "Go Leafs Go".
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Перед прибытием на арену они увидели вывеску на Англиканской церкви: "Воскресная служба, 10:30 - люби ближнего своего, даже если он не фанат "Мэйпл Лифс".
Это стало одной из составляющих запоминающегося опыта.
"Было здорово, - сказал Таварес. - И для жителей Лукана, и для нас опыт был классным. Мы получили удовольствие. Все на арене вели себя активно и живо. Было много фанатов "Лифс", чему мы рады. Мы это нескоро забудем".
Равно как хардкорные фанаты "Торонто" нескоро забудут первый матч за команду из его города. И неважно - предсезонную или нет.