Секрет успеха Овечкина и Мэттьюза

Интересное совпадение, заметили? В один день - 17 сентября - родились два первых номера драфта. Александр Овечкин (1985) и Остон Мэттьюз (1997). Конечно, год рождения у них разный, но знак Зодиака одинаковый, через виток. Оба - Быки, нацеленные на ворота.

Они начали карьеру в НХЛ с того, что забили соответственно 52 и 40 голов за сезон, что обеспечило им "Колдер Трофи", как лучшим новичкам лиги. Причем конкуренция в схватке за приз была сумасшедшая: Овечкин боролся с Сидни Кросби, Мэттьюз - с Патриком Лайне.
Что еще интересно, в дебютном сезоне Мэттьюз и его "Торонто" играли в первом раунде против Овечкина и его "Вашингтона". Остон был хорош, набрав 5 (4+1) очков в шести матчах. Но дальше пошли более опытные игроки "Кэпиталз", а не молодежь "Мэйпл Лифс".
Смотри также: [Овечкин побывал капитаном "Редскинз"]
Второй сезон обоим не удался. Овечкин свалился на скромные для себя 92 (46+46) очка при полезности минус-19, а его команда второй год подряд не попала в плей-офф. Мэттьюз пропустил 20 матчей из-за травм спины, плеча, сотрясения мозга, тоже показав не слишком выдающуюся статистику (34+29=63), а в серии плей-офф против "Бостона" вообще куда-то исчез - 2 (1+1) очка в семи матчах при полезности минус-4.

Можно ли сказать, что двух юных звезд с разницей в 12 лет накрыл "синдром второгодника"? Пожалуй. Но весь вопрос в другом - имеет ли это совпадение какую-нибудь логическую связь? И можно ли сказать, что если человек родился 17 сентября, то из него получится более сильный хоккеист, чем из того, кто появился на свет, скажем, в августе?
Невероятно, но тут можно дать утвердительный ответ. Есть даже теория, изложенная в книге Малкольма Гладуэлла "Гении и аутсайдеры: почему одним все, а другим ничего?" В частности, специалист считает, что самые успешные игроки НХЛ… родились в первые месяцы года. "Разгадка в том, что команды в молодежных лигах формируются именно по году рождения и появившиеся на свет в январе, как правило, оказываются быстрее и сильнее своих одноклубников, рожденных в декабре того же года. Так, в Канаде тренеры начинают отбирать игроков в элитные команды в возрасте девяти и десяти лет. Разумеется, талантливыми считаются более рослые и ловкие ребята, имеющие преимущество в несколько решающих месяцев".
Тут надо внести уточнение. Очень важно, когда игрок идет на драфт НХЛ. Вы ведь помните, что Овечкина хотели выбрать не в 2004, а еще в 2003 году. Генеральный менеджер "Флориды" Майк Кинэн пытался доказать, считая високосные годы, что Александр Великий доступен для драфта-2003, чтобы потратить на него свой последний пик.

Трюк не прошел, Овечкин задержался в России на два сезона (там ведь еще был локаут). Поиграл с мужиками в московском "Динамо", заматерел, выиграл кубок суперлиги. И уехал в Северную Америку в возрасте 20 лет, с ходу покорив НХЛ как взрослый мужчина, а не зеленый юнец.
Мэттьюз сделал ход конем, проведя сезон в швейцарской лиге за крепкий "Цюрих", где забил 24 гола в 36 матчах. "Я сразу заметил, что у Остона хороший спортивный характер. И он не тушуется. При этом есть габариты, видение игры, отличная техника катания и владения клюшкой. Все те качества, которые необходимы, чтобы выступать на высоком уровне и со временем стать звездой в НХЛ, - рассуждал тогда известный тренер Вячеслав Быков. - Мэттьюз завоевал уважение в Швейцарии, многие команды серьезно относились к его роли в "Цюрихе". Поэтому я вообще не удивился, когда он забил четыре гола в ворота "Оттавы" в первом же матче НХЛ. Я ведь знал, что растет большая звезда".

Да, Остон пришел в НХЛ тоже как матерый хоккеист, после сезона в мужском хоккее, а не в юниорской лиге. Теперь же посмотрим, в какие месяцы родились первые номера драфта НХЛ в XXI веке. Есть ли тут тенденция?
Апрель - Илья Ковальчук, Эрик Джонсон, Райан Ньюджент-Хопкинс, Расмус Далин. Июнь - Рик Нэш. Август - Сидни Кросби. Сентябрь - Нэйтан Маккиннон (01/09).
С другой стороны, сентябрь - Рик ДиПьетро (19/09), Джон Таварес (20/09). Октябрь - Наиль Якупов. Ноябрь - Марк-Андре Флери, Патрик Кейн, Тэйлор Холл. Январь - Коннор Макдэвид, Нико Хишир. Февраль - Стивен Стэмкос, Аарон Экблад, который даже на драфте выглядел как взрослый мужчина.
Посмотрите - среди лидеров чаще встречаются те хоккеисты, кто чуть взрослее большинства своих товарищей по драфту. Не будем возводить эту истину в абсолют, но факт интересный.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
А напоследок - еще одно удивительное совпадение, которому трудно не удивляться. Представляете, возможно, самый крутой нападающий и самый крутой вратарь в истории НХЛ родились в один год - 1965.
Да что там, в один месяц - октябрь. Ну что там, вообще в один день - пятого числа. И случилось это в одном месте - в провинции Квебек. Невероятно!
Речь о Марио Лемье и Патрике Руа. Правда, если СуперМарио оценили сразу, выбрав первым, то Святой Патрик получил только номер 51 на драфте в 1984 году. Так, "Монреаль" перед Руа успел взять защитника Петра Свободу, форвардов Шейна Корсона и Стефана Рише.

Нельзя сказать, что с ними "Канадиенс" ошиблись. Все трое были в составе той команды, которая завоевала Кубок Стэнли в 1986 году. Но символом того взлета, как и триумфа в 1993-м, стал именно Патрик Руа. Да и "Питтсбург" с Марио Лемье завоевал две серебряные чаши.
В один месяц и день. Так что история иногда повторяется. Два форварда с именем на букву "А" - Alexander и Auston. У них много общего, а главное - на таких игроках, как Овечкин и Мэттьюз, держится современная НХЛ.
Это не просто хоккеисты, а два игрока с обложки. С днем рождения!
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.