Каждый день до плей-офф - с нового листа

Сразу шесть команд устроили 9 марта день реабилитации, добыв победу после предыдущего обидного и зачастую разгромного поражения. Что общего у всех этих команд: "Тампы", "Торонто", "Каролины", "Колорадо", "Филадельфии", "Коламбуса"? Они все не планируют завершать сезон в самом начале апреля. Все они, даже идущая на первом месте "Тампа", уже включили режим плей-офф, главным требованием которого является короткая память. Любая неудача - лишь кочка на большом пути, которая не должна выбивать из колеи. Если ты проиграл - нужно сразу забыть об этом и двигаться дальше, иначе рискуешь безнадежно отстать от каравана.

"Ураганы" восстали из пепла
"Каролина" вышла на лед второй день подряд, что всегда является нелегким делом, особенно когда матч накануне ты уступил 1:8. Однако игроки "Харрикейнз" сделали все возможное, чтобы это поражение от "Виннипега" стало не нокаутом, а всего лишь приводящей в чувство пощечиной.
"Все знают, какие сейчас ставки, - заявил после победы над "Нэшвиллом" (5:3) форвард "Ураганов" Нино Нидеррайтер, сделавший дубль еще в первом периоде. - Мы боремся за место в плей-офф и никак не могли себе позволить проиграть после вчерашних 1:8. Поэтому мы сделали все возможное, чтобы этого не случилось".

Благодаря двум очкам "Каролина", наконец, поднялась на третье место в Столичном дивизионе. Для команды, которая после Нового года идет третьей по очкам во всей НХЛ (44, больше лишь у "Бостона" - 47 - и "Сент-Луиса" - 45), событие долгожданное и заслуженное.
А вот "Колорадо", наоборот, год 2019-й проводит не слишком удачно (26 очков с 1 января - это 24-й результат в лиге). Но спотыкаться второй раз подряд после поражения от "Далласа" (0:4) игроки "Эвеланш" тоже не могли себе позволить. Даже несмотря на потерю до конца регулярного чемпионата капитана Габриэля Ландескога. В итоге "Колорадо" лавиной прошелся по "Баффало", перебросав его со счетом 43-18 и победив 3:0.
"Они просто оказались более голодны до победы, чем мы", - с сожалением констатировал капитан "Сэйбрз" Джек Айкел. Еще в начале марта его команда смотрелась вполне реальным претендентом на плей-офф, но после четвертого поражения подряд игрокам "Баффало" пора готовить клюшки для гольфа. Затяжной серии поражений за месяц до розыгрыша Кубка Стэнли просто нельзя себе позволить, если ты хочешь в него попасть.
Смотри также: [Капитан Уильямс\]
Пища для размышлений
И это касается не только претендентов на "уайлд-кард", как "Баффало" или "Филадельфия", которая как раз-таки выиграла у "Айлендерс" (5:2) после оплеухи от "Вашингтона" (3:5). Даже у таких команд, как "Тампа" или "Торонто", серия неудач может подорвать уверенность в своих силах.
В предыдущей игре с "Ванкувером" (2:3 ОТ) "Торонто" проиграл впервые в этом сезоне, ведя в счете после двух периодов. До этого все 32 подобных матча "Мэйпл Лифс" доводили до победного логического завершения.
"Нам не стоит долго переживать по этому поводу, - заявил после того поражения нападающий "Торонто" Митч Марнер. - Мы знаем, что умеем защищать лидерство в матче, так что сегодня было просто исключение из правила. Именно это нам нужно держать в голове на будущее".

Что ж, прошло три дня. В матче с "Эдмонтоном" (3:2) "Листья" вели после 40 минут 2:0 и без особого напряжения удержали преимущество. Хотя в концовке заставили болельщиков поволноваться, пропустив дважды за какую-то минуту. Думаете, этот неприятный факт будет не давать спать по ночам игрокам "Торонто"? Нет, даже Джон Таварес, укутавшись с головой в одеяло с синим кленовым листом, увидит во сне что-нибудь прекрасное. "Мы проделали хорошую работу сегодня и могли забить гораздо больше, чем три гола, - сказал он. - Но самое главное, что даже их хватило для победы".
Все. Выиграли, забыли, едем дальше.
Даже когда ты уступаешь в равной борьбе сильному оппоненту, - это лишь урок, из которого нужно сделать выводы и двигаться вперед.
"Мы получили богатую пищу для размышлений, - подытожил игру против "Торонто" (2:3) главный тренер "Эдмонтона" Кен Хичкок. - Когда ты выходишь против команды, которая способна играть в высочайшем темпе, особенно при переходе из обороны в атаку, все ошибки и недочеты становятся видны, как на ладони. Это говорит и о том, в каком состоянии ты находишься сейчас, и о том, какие выводы должен сделать на будущее".
Да, "Ойлерз" прервали серию из четырех побед подряд. Но уже в понедельник у них будет шанс реабилитироваться и доказать, что урок пошел впрок: на своем льду команда Хичкока сойдется с "Рейнджерс". И если вам нужен лишний повод считать "Эдмонтон" фаворитом в этой игре, то поражение от "Торонто" может таковым стать.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Реванш "Синих Мундиров"
Желание взять реванш у судьбы - сильный мотиватор, даже если после поражения календарь предлагает тебе совершенно другого соперника. А уж если противник тот же, что испортил тебе настроение двумя днями ранее… Эх, раззудись плечо!
Для "Коламбуса" домашний матч с "Питтсбургом" был, как говорят, матчем жизни и смерти: второе подряд поражение от прямого конкурента (после 0:3 в четверг) грозило значительно уменьшить шансы "Блю Джекетс" на попадание в розыгрыш Кубка Стэнли. И трибуны сразу дали игрокам это почувствовать.
"Болельщики нас завели с самого начала, - признал форвард Райан Дзингел. - С первой смены, услышав этот гул, мы ощутили их энергию".
В итоге форварды "Коламбуса", сообразившие лишь три гола в четырех предыдущих матчах, выполнили эту "норму" к 57-й минуте, даже несмотря на блестящую игру голкипера "Питтсбурга" Мэтта Мюррея. "Мундиры" добавили еще шайбу в пустые ворота, обыграли "Пингвинз" впервые за девять матчей (4:1) и снова шагнули в зону "уайлд-кард". Однако они вряд ли могут позволить себе расслабиться. Ведь ближайший поединок - с "Айлендерс", которые… да-да, проиграли сегодня "Филадельфии".

"Самое лучшее, что ты можешь сделать, проиграв сегодня, - использовать это поражение как мотивацию для завтрашнего матча. Сконцентрироваться, собраться, а не позволить отрицательным эмоциям взять над собой верх, - говорит наставник "Островитян" Барри Тротц, которому не занимать тренерской мудрости. - Никто нам не поможет, только мы сами".
…Игроки и тренеры, не сговариваясь, твердят сейчас об одном и том же. Сыграли матч - выбросили его из головы, оставив только то, что нужно для следующей игры. Именно она - всегда самая важная. Когда ты находишься в режиме плей-офф, по-другому просто нельзя. Ну а мы, болельщики, можем только порадоваться, что большинство команд этот кубковый режим короткой памяти уже включили.