Поэтому так важно, что Шестеркин одержал свою первую победу в сезоне, сделав 23 сэйва. Причем один из них, когда бросал форвард "Баффало" Victor Olofsson, был особенно важным.
"В целом я бы не сказал, что это был какой-то очень тяжелый сэйв. Я просто сыграл по шайбе, - объяснил Шестеркин, когда его об этом спросили журналисты. - Сегодня наша команда провела очень хороший матч. Это в целом заслуга полевых хоккеистов. А я просто не хотел, чтобы игра уходила к сопернику. Делал все возможное ради победы, и ребята все-таки смогли ее одержать".
Шестеркин перед стартом сезона считался безоговорочно первым номером "Рейнджерс" - ветеран Хенрик Лундквист уже ушел, а талантливый россиянин одержал 10 побед в первых 12 матчах за карьеру в НХЛ. Но новый сезон складывался не очень хорошо, и даже сейчас, после первой победы, у Игоря не слишком впечатляющий процент отраженных бросков (89,4%).
"Было тяжело, - признается Шестеркин, объясняя, с какими мыслями он входил в этот матч, и какой была у него мотивация. - Команда играла очень хорошо. Я благодарен ребятам, что помогли мне одержать победу. Все блокировали очень много бросков, показывали очень хороший хоккей. Также хочу поздравить Алекси Лафреньера с первой шайбой в НХЛ… Мне есть, над чем работать. Я продолжаю это делать и надеюсь, что дальше моя игра будет только лучше и лучше, и я буду помогать команде побеждать".
Смотри также: [Россияне в НХЛ 28.01: Капризов и Панарин снова забили]
Насколько важна эта победа для вратаря и всех "Рейнджерс", чтобы встать на правильный путь? Потому что даже сейчас, после этого успеха, нью-йоркский клуб занимает последнее место в Восточном дивизионе MassMutual.
"Для нашей команды очень важно было сегодня победить, - продолжил Шестеркин. - Потому что мы уступили в двух матчах в Питтсбурге, хотя по игре выглядели гораздо лучше, чем соперник. И здесь первая игра в Баффало - мы только во втором периоде не очень хорошо играли. А так в целом показываем очень хороший хоккей… В овертайме я чувствовал себя прекрасно. В третьем периоде было достаточно работы, я уже вошел в игру. А в первом и втором периодах по моим воротам было только девять бросков. Ребята играли просто потрясающе. Я думаю, мы должны были забирать эту игру еще в основное время".
Теперь - о Лафреньере, которого уже успел поздравить Шестеркин. Его гол на третьей минуте овертайма получился очень нужным. Грамотная шайба - форвард "Рейнджерс" Колин Блэквелл, который сам сыграл всего 36 матчей в НХЛ, прошел по правому флангу и отдал передачу налево на свободного Алекси, которому оставалось расстрелять метким броском вратаря "Баффало" Линуса Уллмарка.
"Конечно, сумасшедший момент, - сказал Лафреньер, давая интервью в бродвейской черной шляпе, которую в раздевалке "Рейнджерс" вручают лучшему игроку матча. - Дополнительное время, победный гол - да, это особенная ситуация. Я никогда не забуду этот момент. Да, у меня было много хороших голевых шансов, но я не забивал. Просто продолжал работать, понимая, что однажды это должно произойти. Я продолжал идти вперед, усердно трудился. Хороший пас, и передо мной были открытые ворота. Это была реально хорошая игра Блэки".
