Усилия активиста Сиэтла не пропали даром

Команда из Сиэтла начнет играть в НХЛ в сезоне 2021-22. В этом месяце NHL.com публикует серию материалов о новом клубе, местном хоккее и богатой хоккейной истории города.
Сегодня - о создателе сайта NHLtoSeattle.com Джоне Барре.

СИЭТЛ - В заголовке официальной страницы клуба из Сиэтла в твиттере написано: "ВЫ ВЫСКАЗАЛИСЬ, И МИР УСЛЫШАЛ. СПАСИБО ВАМ, БОЛЕЛЬЩИКИ!"
Но если пролистать ниже, то можно увидеть, что 5 декабря организация поблагодарила одного фаната лично. Это случилось через день после того, как совет директоров НХЛ одобрил вступление в лигу 32-й команды.
Сообщение было адресовано основателю сайта NHLtoSeattle.com Джону Барру.
"Поздравляем, Джон, - говорится в твите. - Стучим клюшками по льду в твою честь".

Аккаунт команды "Сиэтл Тандербердс" из Западной хоккейной лиги ретвитнул эту надпись. Oak View Group, компания, занимающаяся реновацией бывшей KeyArena, процитировала сообщение и добавила собственную благодарность. То же самое сделали Женская западная хоккейная ассоциация (WWFHA) и другие.
Барр тоже процитировал сообщение. Он сказал, что растрогался до слез. Он поблагодарил 11 тысяч своих читателей за то, что поддерживали его и сказал, что они добавляли ему сил в его борьбе.
"У меня постоянно глаза на мокром месте, потому что я никогда не забегал вперед, - сказал Барр. - За все это время было несколько неудачных дней, так что порой даже проскакивали мысли: "А что, если это никогда не случится? Тогда-то что?"
И вот теперь это произошло. С его помощью.
Барр - это человек, который познакомился с хоккеем благодаря созданию в Сиэтле новой команды, страстно в него влюбился и хочет, чтобы другие испытали нечто похожее.
45-летний Барр родился в Филадельфии, но вырос в Окленде (Калифорния) и любил бейсбол. Когда в 1991 году в НХЛ появился "Сан-Хосе Шаркс", его не зацепило, потому что он уезжал в Университет Невады в Рино.
А потом "Шаркс" в сезоне 1993-94 вышли в плей-офф Кубка Стэнли.
"И тогда я понял, что это потрясающий вид спорта", - сказал он.
Смотри также: [Сиэтл готов к прыжку\]
Барр продолжил смотреть плей-офф даже после того, как "Шаркс" проиграли. В сезоне 1994-95 он уже следил за регулярным чемпионатом. Когда "Шаркс" снова вышли в плей-офф, он решил сходить на игру в Сан-Хосе. И это было оно. Он понял, что подсел на хоккей.
Через несколько лет в Рино появился каток, и 26-летний Барр начал играть в хоккей. В 2004 году он переехал в Сиэтл и сразу же записался на хоккейный мастер-класс. На его взгляд, город имел много льда и огромный потенциал для создания команды НХЛ.
Он написал электронное письмо Джонни Бьюсигроссу, который писал еженедельную колонку для ESPN.com.
"Я его спросил, что он думает о рынке Сиэтла?, - сказал Барр. - И он ответил: "О, я люблю Сиэтл, бла-бла-бла". Это вдохновило меня еще сильнее".
Барр работал на Microsoft. В рамках одного из проектов он переписывался с владельцем "Вашингтон Кэпиталз" Тедом Леонсисом. Когда НХЛ в 2013 году запустила приложение в Xbox Live, у него уже было готово портфолио.
"Я всегда поддерживал хоккей", - сказал он.
И разными способами. А что на счет команды НХЛ в Сиэтле?
"Я был готов замучить любого разговорами об этом, - сказал он. - Я был готов говорить о хоккее снова и снова. По-моему, я даже создал список рассылки с друзьями, в котором делился с ними мыслями о происходящем".
В начале 2013 года Барр создал сайт NHLtoSeattle.com. Весной 2014 года он ушел из Microsoft и стал консультантом, что дало ему больше возможностей уделять внимание своему увлечению.
Со временем он нарастил аудиторию в Twitter и Facebook. Он продавал стикеры, потом футболки, потом просил людей надевать их на матчи НХЛ и присылать ему, чтобы он смог размещать их на сайте. В его наличии фотографии болельщиков с 25 стадионов НХЛ.
Смотри также: [Сиэтл собирается создать идеальную арену\]
10 октября 2017 года Барр пришел на дебютный матч "Вегас Голден Найтс". Там на нем был свитер "Сиэтл Метрополитанс", команды из Хоккейной ассоциации Тихоокеанского побережья, которая за 100 лет до этого впервые привезла Кубок Стэнли в город США. Кого он остановил на красной ковровой дорожке? Комиссионера НХЛ Гэри Беттмэна.
"Я ему сказал, что мы работаем над ареной и все сделаем, - сказал Барр. - Я сказал ему коллективное "мы", но не уточнял, чем занимаюсь. А он такой: "Я вас услышал". И он знал, что за свитер на мне был. И я такой: "Да, мы все сделаем", или что-то вроде того".
Барр ходил на совещания в Городской совет Сиэтла, посвященные стадиону, и водил с собой других. А также в качестве добровольца организовывал мероприятия и тренерские семинары для WWFHA.
28 февраля он был в хоккейном баре The Angry Beaver вместе с гендиректором Oak View Group Тимом Лайуики и голливудским продюсером Джерри Брукхаймером, членом группы владельцев. 1 марта он был с ними на групповом фото в башне Спейс-Нидл. Пробная продажа абонементов стартовала в 10 утра. К 11 часам болельщики внесли 24 тысячи депозитов.
"Их штаб был в сувенирной лавке Спейс-Нидл, - сказал Барр. - Я видел как Тим и Джерри смотрели в телефоны с выражением лица: "Ни(чего) себе".
Когда 11 апреля "НХЛ-Сиэтл" назвал Тода Лайуики своим гендиректором, Барр находился в Стеклянном саде Чихули. 4 декабря во время вечеринки в честь объявления НХЛ о расширении в Сиэтл он был в Henry's Tavern, а на следующий день пришел на торжественную церемонию закладки камня в обновление арены. К нему подходили люди, поздравляли его, жали руку, обнимали, давали пять.
[Не забудьте проголосовать за капитанов "Матча звезд 2019"!]
Это реально было нереально.
"Я хочу, чтобы мы добились потрясающего успеха, - сказал Барр. - Я хочу, чтобы мы показали лиге и городу, на что способны".
В конце концов, что заставляет Барра верить? Зачем ему тратить на это столько времени, энергии и эмоций, не говоря уже о $30 тыс., потраченных на увлечение за все эти годы?
"Я люблю Сиэтл, и Сиэтл достаточно большой и богатый город, чтобы содержать хоккейную команду, - сказал он. - Но я просто, наверное, верю в силу хоккея. Потому что хоккей помог мне верить".