"Последние матчи получились у нас какими-то сумасшедшими, - признал капитан "Виннипега" Блэйк Уилер. - Даже чувствовалось определенное опустошение, но, к счастью, на игре это не сказалось. Мы с первого периода смотрелись вполне прилично. Ну а Шайф (Шайфли) сказал свое слово, как обычно, в самый нужный момент. Он сейчас в потрясающей форме".
С Уилером не поспоришь: "Виннипег" выиграл третий матч кряду в овертайме. Причем если в матче с "Эдмонтоном" (5:4 О) 13 декабря с передачи Шайфли отличился Джош Моррисси, то два дня назад против "Чикаго" (4:3 О) игру, как и в воскресенье, решил точный бросок самого Шайфли.
"Мне просто везет, что я играю в сильной команде и выхожу на лед рядом с большими мастерами. Так что с хоккейной точки зрения у меня все прекрасно. А вот моя фэнтази-команда в американском футболе выступает не очень удачно, поэтому я бы не сказал, что пребываю в хорошем настроении", - сообщил репортерам Шайфли спустя несколько минут после того, как огорчил Андрея Василевского. С такой широкой улыбкой, что не распознать шутку было совершенно невозможно.
[Не забудьте проголосовать за капитанов "Матча звезд 2019"!]
Шайфли провел на льду 25:24 - невероятный результат, который даже Коннор Макдэвид за весь сезон превзошел лишь дважды. Да что там, в обеих командах лишь один защитник, Дастин Бафлин, отыграл больше - и то всего на одну секунду. Это к тому, что в компании с теми самыми большими мастерами Шайфли играет важнейшую роль, несмотря на всю свою скромность.
Хотя для осознания этого достаточно посмотреть на список лучших бомбардиров НХЛ, где Шайфли с 46 (21+25) очками идет на пятом месте, имея перед собой лишь суперзвезд Микко Рантанена (15+41=56), Нэйтана Маккиннона (21+31=52), Макдэвида (19+30=49) и Никиту Кучерова (14+34=48), который, кстати, вывел "Тампу" вперед всего за 13 минут до конца основного времени встречи.
Смотри также: [Рантанен и Ко напомнили времена Лемье и Ягра]
Но у Шайфли были свои виды на звание героя матча. И он сперва организовал бросок в пустой угол для Николая Элерса, а в овертайме принес "Виннипегу" пятую победу подряд и девятую в последних 10 матчах, сыграв на добивании после прохода Патрика Лайне.
"Сегодня вы видели на площадке игроков, которые олицетворяют лигу. В обеих командах, - заявил после игры главный тренер "Тампы" Джон Купер. - И когда вы оставляете таким игрокам пространство, они вас наказывают. Вот именно так и поступил с нами Шайфли".
Важность 25-летнего центрфорварда для "Виннипега", которая видна даже при поверхностном взгляде на список бомбардиров, не нужно доказывать никому из болельщиков "Джетс". Однако если копнуть глубже, то вскроется еще немало интересных фактов.
1) Шайфли - второй в команде по времени, проведенному в большинстве, после Патрика Лайне - 117:00 за 33 матча. А большинство "Джетс", между прочим, - лучшее в лиге (30,8%). В бригаде, где играет Шайфли, роли четко распределены - шайба все время на крюке у Блэйка Уилера, который ищет пасом партнеров, прежде всего Лайне. Но Шайфли великолепно исполняет роль снайпера перед воротами - в 26 голевых комбинациях первой бригады на его счету 12 (7+5) первичных очков (то есть голов + первых передач). Больше только у Уилера (0+14=14).