Рантанен и Ко напомнили времена Лемье и Ягра

Даже в проигранном матче с "Айлендерс" (1:4) единственный гол "Колорадо" записало на свой счет ведущее звено команды из Денвера Габриэль Ландеског - Нэйтан Маккиннон - Микко Рантанен. Хотя нам всем пора уже говорить "ведущее звено НХЛ".

Воспоминания о временах Лемье и Ягра
Когда журналисты заходят в раздевалку "Колорадо", Габриэль Ландеског приветствует их улыбкой и словами: "Ага, опять пришли писать статью о нашем великолепном Микко?".
Ландеског понимает и признает тот факт, что он - не главное действующее лицо в этой тройке, хоть и является капитаном команды. Маккиннон уже давно пребывает в статусе топ-игрока НХЛ. А вот Рантанен - человек относительно новый на звездном небосклоне НХЛ. Никто не ожидал, что к середине декабря он будет лидировать во всей лиге по результативности с 56 (15+41) очками в 34 матчах. Опережая даже своего партнера Нэйтана Маккиннона, у которого после игры с "Айлендерс" стало 53 (21+32).

Бомбардирская скорость, с которой движется по дистанции регулярного чемпионата ведущее звено "Колорадо", поражает. На счету этого триплета уже 150 очков. У ближайших конкурентов - лидеров "Тампы" Никиты Кучерова (14+34=48), Брэйдена Пойнта (21+22=43) и Стивена Стэмкоса (16+19=35), которые даже не играют в одном звене, - в сумме лишь 126. Остальные и того дальше.
"Мое дело - успевать за этими ребятами, - кивает Ландеског, имеющий "всего" 41 (22+19) очко, на Рантанена и Маккиннона. - И иногда подставлять клюшку под их передачи".
"Эти ребята" и в самом деле идут на несколько уникальных достижений. За последние 25 лет лишь дважды одноклубники занимали первое-второе места в списке бомбардиров по итогам сезона (Мартен Сан-Луи и Стивен Стэмкос в сезоне 2012-13 и Марио Лемье с Яромиром Ягром, 1995-96).
А вот, к примеру, список партнеров, которые за тот же 25-летний срок вдвоем превышали рубеж в 100 набранных очков за сезон: Александр Овечкин и Никлас Бэкстрем (2009-10), Евгений Малкин и Сидни Кросби (2008-09), Даниэль Альфредссон и Дэни Хитли (2005-06), Пол Кария и Теему Селянне (1998-99), Джо Сакик и Петер Форсберг (1995-96), Марио Лемье, Яромир Ягр и Рон Фрэнсис (1995-96).
Вы заметили - лишь в последнем случае одноклубников, выбивших как минимум сотню, было трое. А Ландеског, если продолжит набирать очки с той же скоростью, финиширует с 99 очками. Весьма впечатляющая поступь для человека, чьим личным рекордом были 65 очков пять лет назад.
Трое партнеров по "Скандинавскому сэндвичу" (одно из прозвищ тройки) делают всю игру "Эвеланш" - 58 голов из 122, забитых командой. В равных составах они переиграли оппонентов в этом сезоне со счетом 41:21. А если добавить сюда большинство, которое является третьим в лиге (29,4%) после "Виннипега" (30,8%) и "Тампы" (30,5%), то итог их одновременного пребывания на льду за 500 с небольшим минут - 65:23 в их пользу.
Невероятно.
[Не забудьте проголосовать за капитанов "Матча звезд 2019"!]
Рантанена не переделать
Можно уже с полной уверенностью говорить, что драфт-2015 войдет в историю, как один из самых сильных. Не только потому, что под первым номером ушел уникальный Коннор Макдэвид, но и потому, что всего три года спустя более десятка игроков с этого драфта можно назвать состоявшимися звездами. Джек Айкел из "Баффало". Митч Марнер из "Торонто". Мэтью Барзал из "Айлендерс". Кайл Коннор из "Виннипега". Иван Проворов и Трэвис Конекни из "Филадельфии". Зак Веренски из "Коламбуса". Брок Бесер из "Ванкувера". Тимо Майер из "Сан-Хосе". Себастьян Ахо из "Каролины".
Ну и, конечно, Рантанен. Многие клубы, выбиравшие в начале драфта, теперь кусают локти - "Колорадо" под 10-м номером умудрился отхватить редкий бриллиант. По мнению скаутов три года назад, Рантанен имел все шансы вырасти в крайнего нападающего первого звена, но ему требовалось работать над броском и добавить в физической мощи.
Рантанен даже сейчас порой смотрится чуть неуклюже. Именно над устойчивостью в основном финский форвард работал нынешним летом, но сохранить равновесие в борьбе для него до сих пор - определенный челлендж. Что уж говорить о временах трехлетней давности - Рантанен лишь в 16 лет совершил скачок в росте со 178 см до 192, прибавив в весе почти 17 кг.

"Мне потребовалось примерно полтора года, чтобы полностью привыкнуть к себе в новом теле, - признается финн. - И да, я не слишком любил бросать, потому что всегда был человеком, который предпочитает пас. Многие ставили мне это в вину, потому что я вроде как должен был играть, как силовой форвард, а не как диспетчер. Но я не хочу меняться".
Очень хорошо, что его не пытались менять в Финляндии, где он уже в 17 лет играл против взрослых мужиков, причем в звании ассистента капитана. И хорошо, что не хочет его менять наставник "Колорадо" Джаред Беднар. Нападающий "Виннипега" Блэйк Уилер, несильно отличающийся по габаритам от Рантанена, вспоминал, что в начале карьеры от него требовали играть больше в силовой манере и лишь приход Пола Мориса в "Джетс" в сезоне 2013-14 помог раскрыться его таланту плеймейкера.
"Прекрасно понимаю, что чувствует Рантанен и как он играет, - процитировал недавно Уилера The Athletic. - У него есть дар распасовщика. Такая уникальная способность совершать вроде бы невидимые действия, которые позволяют в долю секунды обыграть одного оппонента и заставить другого дернуться на тебя. Партнеру остается только открыться".
Маккиннон, соратник Рантанена по звену, в этом сезоне забросил 21 шайбу. Знаете, сколько из них было забито с передачи Рантанена? 20. Прошлогоднему претенденту на звание MVP лиги сильно повезло, что с ним в тройке играет такой мастер.
Снимите перед ними шляпу!
Впрочем, вы не найдете человека, который поспорит с вами, будто Маккиннон - не суперзвезда сам по себе. Когда мастерство накладывается на быстроту мысли и скорость ног - соперники плачут. А Маккиннон - один из самых быстрых игроков лиги.

Несколько лет назад, когда в лиге еще не появился Макдэвид, PowerScout Hockey с помощью датчиков замерял скорость игроков в матчах. У Маккиннона наряду с Филом Кесселом был второй результат по максимальной скорости (36,3 км/ч) после Карла Хагелина (37,1). К слову, лучшим по ускорению на первых шагах тогда оказался не кто иной, как Александр Овечкин (9,5 м/с2).
Да что там другие хоккеисты! В том же 2014-м Маккиннон даже обогнал трехкратного олимпийского чемпиона по шорт-треку Чарльза Хэмелина, когда им двоим устроили соревнование, кто быстрее проедет отрезок между двумя синими линиями.
"Скорость - важная составляющая успеха в современной НХЛ, - говорит Маккиннон. - И я стараюсь это использовать, в том числе освобождая партнерам пространство".
"Я никогда не играл рядом с таким скоростным хоккеистом, как Нэйтан, - кивает Рантанен. - Если ты хочешь отдать ему шайбу в нейтральной зоне - надо поторопиться, потому как он в ней не задерживается. Ему нужна секунда, чтобы набрать скорость".
Чтобы соответствовать быстроте своего центрфорварда, Рантанен и Ландеског проделали летом серьезную работу. Рантанен по два-три раза в неделю ходил на легкоатлетический трек, бегая серии спринтов на 20-30 метров. А Ландеског трудился над взрывной силой мышц, таская за собой шины на эластичном тросе. Теперь, когда шины уже не тянут его назад, Ландеског, можно сказать, летает на льду.
"Удивительные ощущения! Иногда я даже обгоняю шайбу", - смеется он.
Возможно, скорость и впрямь придется снизить. Возможно, Рантанен не наберет 135 очков, а Маккиннон - 128, как рисуется по их нынешнему графику. Но то, что игра и результаты этого звена - какое-то невероятное явление в современном хоккее, это факт, который невозможно оспорить.
"За этой тройкой нельзя наблюдать без восхищения, - говорит главный тренер лидера НХЛ "Тампы" Джон Купер. - Когда готовишься к матчу с "Колорадо" и изучаешь, что вытворяют на льду эти ребята, остается только снять шляпу".