"В это время года все провели уже около 90 матчей. Это много, но в то же время каждый из нас хочет выходить на площадку настолько часто, насколько возможно, - сказал Радулов в минувший понедельник, прервав, наконец, свое долгое молчание. - Сейчас не время для отдыха".
Тем не менее во вторник Раду по настоянию тренеров взял выходной. На занятии, которое "Звезды" проводили по желанию, его не было.
"Раду сказал, что у него побаливает спина, потому что он вытащил нас на ней во второй раунд, - со смехом объяснил журналистам Монтгомери. - Поэтому мы позволили ему взять небольшую паузу".
Помощники лидеров
Правда ли у Радулова есть проблемы со здоровьем или это шутка - непонятно. Команды очень неохотно делятся подобной информацией во время плей-офф. Однако во втором раунде Радулов пока не показывает сто процентов своего потенциала.
В первом матче Джим Монтгомери даже попытался развести в третьем периоде свое ведущее трио Джейми Бенн - Тайлер Сегин - Александр Радулов, потому что "Блюзмены" ограничили их вклад в атаку всего одним броском. Во втором поединке лидеры снова объединились, но опять уступили соперникам в активности - 5-7 по броскам и 9-15 - по попыткам бросков.
Смотри также: ["Даллас" начал за здравие\]
На счастье "Далласа", его вдруг начала выручать глубина состава. Как говорит Монтгомери, игра второго звена во главе с Матсом Цуккарелло и Роопе Хинтцем позволяет ему не экспериментировать с тройками, а выпускать своих лидеров вместе.
"Очень приятно, что ребята, особенно молодые, подняли уровень своей игры в самый важный момент сезона, - говорит Радулов. - Если команда выигрывает, то вполне можно пережить, что мы, лидеры, остаемся без забитых голов".
Проблема в том, что выиграть еще три матча без активного голевого участия тройки Бенн - Сегин - Радулов будет неимоверно сложно. В регулярном чемпионате они набрали 74 очка, находясь одновременно на площадке при игре в равных составах. Следующее по результативности сочетание имеет в своем активе лишь… 16. И вы будете смеяться, но это сочетание - Роопе Хинтц - Сегин - Радулов. Да, в какой-то степени тут виновата любовь Монтгомери к "жонглированию" составом троек, но тенденцию вы наверняка уловили.
[Все материалы о серии "Сент-Луис" - "Даллас"]
Владимир Тарасенко, сделав дубль, стал героем первого домашнего матча "Сент-Луиса" в этой серии. Теперь, когда серия переехала в Техас, его соотечественник из "Далласа" Александр Радулов наверняка постарается дать на это достойный ответ перед своими болельщиками. Он - слишком важное звено в механизме "Старз", чтобы третий матч кряду работать на холостых оборотах.
Пора просыпаться, чтобы не опоздать.