Едва игра началась, хорошие шансы отличиться имели Джейсон Спецца и Маттиас Янмарк, а всего к 8-й минуте Джордану Биннингтону пришлось уже шесть раз серьезно вступать в игру. Счет 0:0 он, впрочем, долго продержать не сумел: Матс Цукарелло точным пасом из-за ворот нашел на ударной позиции Роопе Хинтца, и тот пробил голкипера. Вот уж кто откровенно наслаждается атмосферой плей-офф, так это Хинтц: после сегодняшнего матча финский форвард лидирует среди новичков НХЛ с 7 (4+3) очками.
"Конечно, мне нравятся матчи за Кубок Стэнли! - улыбался после игры Хинтц. - Разве можно не получать от них удовольствия?".
Тарасенко стал мишенью
В общем, "Звезды" вошли в матч номер два так же активно, как завершили матч номер один. Но кое-что в своей игре им пришлось поменять.
Нечасто можно сказать, глядя, как капитан и один из сильнейших игроков команды задирает кого-то из оппонентов, что это разумный ход. Но Джейми Бенн на 14-й минуте стартового периода поступил вполне взвешенно, "разменяв" себя на Владимира Тарасенко. Во-первых, вспомните, кто похоронил "Даллас" в первом матче? Тарасенко. Именно два гола предопределили исход в пользу "Блюз". Убрать его с площадки на пару минут не так уж плохо. Во-вторых, россиянин, который всегда действует дисциплинированно и наказывается судьями крайне редко, после нескольких тычков соперника и последующего обоюдного удаления выглядел явно недовольным и раздосадованным. Возможно, таков и был замысел - переключить фокус лидера "Блюзменов" с попыток забить на стремление ввязаться в силовую игру.
Смотри также: ["Старз" сравняли счет в серии с "Блюз"\]
К слову, наставник "Далласа" Джим Монтгомери, отвечая на вопрос, что его больше всего удивило в стартовом матче серии, ответил: "Я ожидал, что наше противостояние будет более силовым". Против того же Тарасенко за всю первую игру не было проведено ни одного приема - и наверняка тренер поставил это на вид своим подопечным. Не сказать, что во втором матче за ним началась настоящая охота со стороны техасцев, но доставалось Владимиру куда больше - даже Тайлер Сегин отметился против него силовым приемом.
Догадайтесь, кстати, каким было первое действие Тарасенко после выхода со скамейки штрафников? Да-да, силовой прием против Джейми Бенна.
Раздражение россиянина легко понять: пока он отсутствовал на площадке, счет из 0:1 превратился в 1:3. Мало того, что "Блюзмены" пропустили контратаку, которую, изящно обыграв Биннингтона, завершил защитник Миро Хейсканен, так еще и на ответный гол Колтона Парайко они ответили тотчас же, убив на корню воодушевление хозяев. И снова защита "Сент-Луиса" оказалась не похожа на себя, пропустив выход "два в одного" в исполнении Джейсона Дикинсона и Маттиаса Янмарка. Оказалось, что Джордан Биннингтон тоже человек, а не машина по отбиванию шайб, как казалось после первого матча.
"Мы крайне неосторожно действовали в некоторых случаях в нейтральной зоне и не достаточно отрабатывали после этого в своей, - охарактеризовал течение встречи главный тренер "Сент-Луиса" Крэйг Берубе. - Мы совершили несколько ошибок - и соперник ими воспользовался".
Бишоп ответил на критику
Одно дело - хорошо начать. Другое - хорошо закончить. Тут "Далласу" тоже есть чем похвастаться. В заключительной двадцатиминутке "Звезды" превзошли жаждущего отыграться соперника как по броскам (18-10), так и по опасным моментам (7-6). Как и в первом матче, "Даллас", даже пропустив бросок в касание от Джейдена Шварца в начале третьего периода, с приближением финальной сирены смотрелся острее и бодрее "Блюзменов".
При этом нельзя не отметить бригады меньшинства "Старз", лидирующие в плей-офф по эффективности среди всех участников (95,5%). В концовке после удаления Хинтца, который неосторожно выбросил шайбу на трибуну, "Звездам" почти минуту пришлось отбиваться вчетвером против шестерых.
"Конечно, это был ключевой момент матча, - признал Монтгомери. - Впрочем, на мой взгляд, два меньшинства подряд во втором периоде были даже более важными. Да и наши действия в большинстве мне сегодня понравились. Спецбригады и игра вратаря - вот что помогло одержать нам победу".
