Шестой матч высветил главную проблему "Блюз"

"Сент-Луис" упустил возможность завершить серию на своем льду, проиграв "Бостону" 1:5 в матче номер шесть. Теперь команды отправятся на решающий поединок сезона 2018-19 в Бостон, а мы выделяем главную, вероятно, проблему "Блюзменов", которая то и дело всплывает на протяжении плей-офф.

Что с твоим большинством, "Сент-Луис"?
После того, как игроки "Сент-Луиса" проснулись 1 января 2019 году с новым, просветленным мышлением, они стабильно использовали каждое пятое удаление соперника (21,8%) до самого конца регулярного чемпионата. Да что там - даже в первой половине сезона, которую "Блюзмены" завершили в подвале турнирной таблицы, их бригады большинства работали на солидном уровне (20,3%), несильно отставая от лидеров лиги. В первых трех раундах плей-офф процент реализации при игре "пять на четыре" (19,4%) тоже заставлял соперников думать каждый раз, прежде чем идти на риск остаться в меньшинстве.
Так куда же это оружие исчезло в финале, "Сент-Луис"? Единственный гол Колтона Парайко в матче, проигранном 2:7, - это все, чем ты можешь похвастаться?
На самом деле, и в серии против "Далласа" сент-луисские журналисты не могли удержаться от критики в адрес большинства "Блюз", называя его "ужасным" и "плачевным". И после матча номер два серии против "Сан-Хосе" (между прочим, победного) Брэйдену Шенну приходилось оправдываться: "Мы обязаны лучше разыгрывать шайбу и активнее поддерживать друг друга в единоборствах, когда имеем на одного человека больше. Все десять человек, выходящих в большинстве, должны прибавить".
Точно те же слова Шенн повторил и по итогам воскресной игры с "Бостоном", в которой "Сент-Луис" не реализовал четыре удаления у соперника.
"Нужно быстрее двигать шайбу и чаще бросать, - добавил после матча номер шесть форвард. - Да, у нас были шансы, но без голов они ничего не значат".

"Мы нанесли 12 бросков в большинстве, то есть ребята определенно старались. Но мы обязаны были пару раз использовать эти ситуации", - заметил в общении с прессой главный тренер Крэйг Беруби.
Нельзя сказать, что тренерский штаб "Блюзменов" не ищет решения проблемы. Вот посмотрите для примера, с кем вместе выходил на лед в ситуации "пять на четыре" Владимир Тарасенко, лидер команды в шестом матче финала по времени в большинстве (всего 4:44): Райан О'Райли (4:25), Колтон Парайко (3:43), Пэт Марун (3:40), Тайлер Бозак (3:07), Алекс Пьетранджело (2:16), Давид Перрон (1:28), Джейден Шварц (1:13), Брэйден Шенн (1:07), Винс Данн (1:04). Как видите, провести разделение на первую-вторую бригады крайне сложно. Постоянно ищутся новые сочетания и некоторые из них даже смотрятся довольно опасными (семь голевых моментов, согласно статистике NaturalStatTrick.com, тому подтверждение), но все свои победы "Сент-Луис" одерживает пока вопреки, а не благодаря своему большинству.
"Сент-Луису" в гостях лучше, чем дома?
Будет чрезвычайно досадно, если в серии с "Бостоном" именно беззубая игра в большинстве (всего одна использованная попытка из 18 возможных - 5,5%) станет роковой для "Блюзменов". Это будет даже обиднее, чем в прошлом году, когда неумение использовать лишнего (15,4% по итогам регулярного сезона - 30-е место в НХЛ) во многом стоило команде непопадания в плей-офф.
Ведь несмотря на счет 1:5, "Блюзмены" отрезками по-настоящему доминировали в матче. По попыткам бросков счет 59-47 в пользу "Сент-Луиса". По опасным голевым моментам - и вовсе 13-3.
[Все материалы о серии "Бостон" - "Сент-Луис"]
"Думаю, два периода в нашем исполнении были вполне неплохи, пусть мы по итогу и проигрывали 0:1, - высказал мнение Шенн. - Да, в третьем периоде у нас было несколько ошибок, плюс на стороне "Бостона" было везение - вторая шайба стала результатом нелепого отскока, но в целом нам не стыдно за нашу игру. Мы выложились без остатка".
К слову, Шенн стал, пожалуй, главным виновником счета 0:1 по итогам 40 минут игры. Его толчок в спину Юакима Нордстрема, после которого швед воткнулся лицом в борт, был совершенно необязательным. Тем более, что "Брюинз" в большинстве куда более беспощадны, чем "Блюз". Последующее удаление О'Райли, который случайно перебросил шайбу через борт, дало бостонцам шанс поиграть "пять на три", и они просто не могли им не воспользоваться.
"Я бы с удовольствием переиграл тот эпизод, но, к сожалению, это невозможно, - корил себя О'Райли. - "Пять на три" - что может быть благоприятнее, чтобы открыть счет? Мы, к сожалению, так и не нашли на это ответа".

"Все могло пойти совершенно иначе, - вспомнил Крэйг Беруби выход О'Райли один на один в меньшинстве еще при счете 0:0. - Забей мы первыми, это добавило бы нам уверенности, а сопернику - нервозности. И на самом деле мне очень понравилось, как мы начали. Не хватило одного - гола".
Гол этот случился лишь в третьем периоде при счете 0:3, когда Туукка Раск отразил бросок неугомонного О'Райли уже из-за ленточки ворот. Однако даже это, как признал форвард, "не вернуло ветер в паруса" его команды.
Может, "Сент-Луису", который в нынешнем плей-офф выиграл девять матчей из 12 в гостях, просто суждено выиграть свой первый Кубок Стэнли вдали от родных стен?
"Если бы вы четыре месяца назад предложили мне сыграть седьмой матч финала, пусть и не на своем льду, я бы согласился не раздумывая, - заявил по этому поводу Беруби. - Мы умеем играть на выезде, и "Бостон" дважды успел в этом убедиться. Я уверен в своей команде".
"Мы покажем лучший хоккей в своей жизни", - пообещал нападающий Давид Перрон.
Что ж, осталось дождаться среды.