И дело тут не только в том, чтобы испортить праздник хорошему парню, с которым мечтало бы пойти в бар на пиво большинство хоккеистов НХЛ. А в том, чтобы остановить горячего форварда, который забил 16 голов в 10 матчах, если считать со встречи против "Лос-Анджелеса", когда Александр Великий сделал хет-трик за четыре с половиной минуты.
Но в следующих трех матчах Овечкин не забил ничего. Хотя нанес 15 бросков в створ ворот, провел на льду почти 70 минут, отработал 64 смены, отпахал 19:02 в большинстве… И вообще это невероятно, что горячий капитан "Вашингтона" вошел в такой ступор. Объяснить это можно торжественностью момента, трепетом перед грандиозной датой. Но еще и тем, что соперники с двойной бдительностью опекают парня, от которого исходит главная угроза в "Вашингтоне".
*** ***Смотри также: [Овечкин радовался голу Уилсона, как собственному]
Защитник "Колорадо" Cale Makar даже не скрывал, когда у него спросили, насколько в его команде опасались Овечкина: "Да, какое-то внимание к нему было. Тем более мы знали, что он набрал в последних матчах столько-то очков. Нам было важно не давать ему много бросать. Все понимают, что Овечкин близок к 700 голам, и партнеры захотят ему помочь в преодолении этой отметки. Мы были к этому готовы. Собирались играть с ним плотно, очень аккуратно, не давая много свободы".
Овечкин в этом матче нанес 16 бросков. Но в створ пришлись только семь, а девять были блокированы или не попали в цель. В итоге Александр снова не забил, но "Вашингтон" вырвал волевую победу (3:2), хотя уступал в две шайбы после первого периода.
"Игра продолжалась, и хотя мы уступали в счете, я чувствовал, что мы можем прибавить по всем фронтам, - говорит главный тренер "Кэпиталз" Тодд Рирден. - Важно, что по ходу матча наши парни сумели прибавить, и мы стали лучше играть как вся команда. Мы действовали более слаженно и сыгранно после двух тренировочных дней. Большое дело - вырвать победу в матче, когда мы так отыгрывались. Это хорошее начало выездного турне.
Мы дважды реализовали большинство, и наши действия в ситуации "три на пять" были очень важными. Конечно, за такой матч мы похвалим и вратаря, который играл стабильно. Но когда ты выстоял, имея двойное меньшинство, это может стать переломным моментом во всем матче".
