НХЛ в субботу: Ничушкин в гостях у "Сэйбрз"

Национальная хоккейная лига возвращается с матчами в удобное вечернее время по выходным дням. В рамках NHL Saturday (НХЛ в субботу) и NHL Sunday (НХЛ в воскресенье) по ходу нынешнего сезона состоятся 36 игр, которые болельщики более чем в 30 странах Европы смогут посмотреть в привычный для себя прайм-тайм.

На этой неделе в центре внимания - поединок между "Баффало Сэйбрз" и "Колорадо Эвеланш", анонс которого представляет NHL.com/ru. Начало матча в 21:00 по московскому времени субботы, а посмотреть его можно будет на "Яндекс.Спорт" и платформе Wink.
Вот основные сюжеты предстоящей встречи, представленной SAP.
"Колорадо" идет за дублем
После 48 матчей сезона "Эвеланш" с 35 победами (35-9-4) и 74 очками возглавляют сводную таблицу НХЛ и имеют все шансы второй год подряд выиграть регулярный чемпионат и завоевать Президентский кубок. Со 2 января "Колорадо" в 21 поединке потерпел всего одно поражение в основное время - в прошлое воскресенье в рамках NHL Sunday от "Далласа" (1:4) - и одержал 18 побед, что с отрывом является лучшим показателем в лиге на данном отрезке.

Положение "Баффало" гораздо хуже. В 49 встречах "Сэйбрз" сыграли 16-25-8, однако в трех из последних четырех матчах команда смогла набрать очки (2-1-1). С 40 баллами "Баффало" делит шестое место в Атлантическом дивизионе с "Оттавой и отстает от зоны плей-офф на 18 очков.
"Эвеланш" были сильнее "Сэйбрз" в предыдущих шести очных поединках, а последняя победа "Баффало" над соперником случилась в декабре 2017 года. В нынешнем сезоне команды встречались 30 января в Денвере. Тогда хозяева победили со счетом 4:1, а российский нападающий "Колорадо" Valeri Nichushkin отметился одной результативной передачей и голом в пустые ворота.
Ничушкин в полном порядке
Российский нападающий "Эвеланш" остается одним из самых полезных игроков в составе "Эвеланш". Форвард пропустил несколько матчей в начале сезона из-за травмы, но вернулся еще сильнее и продолжает прибавлять. Всего в 32 матчах чемпионата Ничушкин набрал 25 (13+12) очков при показателе полезности плюс-18 и занимает шестое место в споре лучших снайперов команды.

В среднем на льду российский 26-летний нападающий проводит 18:05, играя как при реализации лишнего, так и в меньшинстве, что делает его одним из важнейших форвардов "Колорадо". Также на счету Ничушкина 54 силовых приема, что в среднем является одним из лучших показателей в команде.
Также в нынешнем сезоне 18 матчей за "Эвеланш" провел еще один россиянин - форвард Mikhail Maltsev. В этих встречах российский нападающий не смог набрать ни одного очка и заработал показатель полезности минус-5. В последний раз в матче НХЛ Мальцев играл 1 февраля, и в субботу его появление на льду маловероятно.
Главные действующие лица
Пять главных действующих лиц "Колорадо" известны всем: Nazem Kadri, Mikko Rantanen, Gabriel Landeskog, Cale Makar и Nathan MacKinnon. Именно они располагаются на первых пяти строчках в списке лучших бомбардиров команды. Именно они образуют собой первую спецбригаду большинства. И именно они являются главной угрозой для соперника. Кадри с 62 (20+42) очками делит пятое место в споре лучших бомбардиров лиги с капитаном "Вашингтона" Александром Овечкиным (31+31=62).
В составе "Баффало" еще никто не добрался до отметки в 40 очков, но три хоккеиста имеют на своем счету больше 30 баллов. Это лучший снайпер "Сэйбрз" Jeff Skinner (20+14=34), а также нападающий Tage Thompson (16+18=34) и защитник Rasmus Dahlin (8+24=32), который с отрывом является лидером команды по игровому времени (23:44).
Яркие цитаты
Томпсон о сплоченности "Баффало": "Одна из важных вещей для нашей команды заключается в том, что у нас очень сплоченный и хороший коллектив. Когда кто-то из парней переживает трудные времена или проходит через спад, все остальные ребята готовы ему помочь и поддержать".
Главный тренер "Колорадо" Джаред Беднар о вратаре Дарси Кемпере, который установил клубный рекорд по продолжительности серии без поражений в основное время (15-0-2): "Мы доверяем ему. Именно за этим мы пригласили его в команду: чтобы он был нашим основным голкипером. Конечно, старт сезона получился для него немного медленным. Новая команда, новая система, новые игроки на льду... Но сейчас я чувствую, что он находится в своей тарелке".

"Баффало" победит, если…
Сможет сдержать атакующую мощь соперника. В среднем "Эвеланш" забрасывают 3,96 шайбы за игру, что является вторым показателем в лиге. А вот "Сэйбрз" по надежности обороны занимают 27-е место, пропуская в среднем 3,45 гола за матч. Кроме того, для "Баффало" будет крайне важно надежно отыграть в меньшинстве. В нынешнем сезоне нейтрализация большинства соперника у "Сэйбрз" оставляет желать лучшего (76,1%, 23-е место), однако на домашний матч против лидера турнирной таблицы "Баффало" может и должен собраться.
"Колорадо" победит, если…
Использует разницу в классе, покажет отличный потенциал своей атаки и при этом надежно отыграет в обороне. Со 2 января "Эвеланш" обыграли своих соперников с общим счетом 76-43, пропуская в среднем всего 2,05 гола за игру, что на данном отрезке с большим отрывом является лучшим показателем во всей лиге. "Колорадо" считается неоспоримым фаворитом предстоящей встречи, о чем также говорит разница в показателе SAT%. Соотношение бросков в створ у "Эвеланш" по сезону смотрится гораздо лучше (53,4% против 46,9%).