Михеев: дебют, о котором можно лишь мечтать

Российский новичок "Торонто" Илья Михеев, возможно, еще не адаптировался к жизни в Северной Америке, но зато уже без всяких скидок смотрится своим в составе "Мэйпл Лифс". Матч против "Оттавы" (5:3), свой первый в НХЛ, экс-форвард омского "Авангарда" завершил с забитым голом и голевой передачей.

"Суп от Ильи Михеева"
Ресторан в Торонто, который первым включит в меню "суп от Ильи Михеева", может собрать солидную кассу.
Российский нападающий "Мэйпл Лифс" в день своего официального дебюта за новую команду сразу стал третьей звездой встречи против "Оттавы" (5:3), забросив свою первую шайбу в НХЛ и сделав первую голевую передачу. А потом поразил всех журналистов нешаблонным послематчевым интервью на английском, которое сразу же разошлось на заголовки. Разве это не феерично: человек набирает 2 (1+1) очка в день дебюта, а в газетах выходит: "Я не понимаю, почему вы не любите суп!"?
Михеев буквально в одночасье стал любимцем публики. Но безусловно, не за свое гениальное кулинарное замечание канадцам, а за игру, для многих ставшую сюрпризом. 65-й номер "Торонто" вновь, как и в предсезонке, в основном выходил на лед в третьем звене с Алексом Керфутом и Тревором Муром. И именно последнему он ассистировал, когда Мур в начале второй двадцатиминутки затолкал с пятачка шайбу в ворота и сделал счет 2:1 в пользу "Листьев".

А в середине заключительного периода Михеев еще раз отметился в протоколе - на сей раз заброшенной шайбой. Другой новобранец "Торонто", защитник Тайсон Бэрри сделал спинораму у синей линии, сбросив со спины защитника "Оттавы", продвинулся вдоль борта и прострелил на вовремя открывшегося россиянина. Бросок получился впритирку со штангой - как раз, чтобы не достал голкипер "Сенаторз" Крэйг Андерсон.
"Я ждал этого гола всю жизнь, - признался после матча Михеев. - Не представляете, сколько работы было проделано ради этого момента".
Для послематчевого общения с прессой Михеев решительно отказался от переводчика и без посторонней помощи рассказал, что с трудом адаптируется к жизни в Канаде, ждет в ноябре приезда родителей, а отсутствие в ресторанах супа ему компенсирует любимая девушка, которая прекрасно готовит.
Михеев настолько впечатлил требовательную хоккейную публику Торонто, что болельщики на форумах уже начали придумывать ему прозвища. "Супи" подошло бы лучше всего, если бы не означало на английском "плакса". Так что пока лидируют "Супмэн" и просто "Мики".
Смотри также: [Для "Торонто" сезон открылся по-особенному]
Мэттьюз сравнил Михеева с Дацюком
Михеев подписал годичный контракт с "Торонто" в мае после сезона в омском "Авангарде", где он набрал 45 очков в 62 матчах регулярного чемпионата и 11 - в 13 играх плей-офф. Не было никакой гарантии, что россиянин сходу попадет в состав главной команды "Мэйпл Лифс", но сейчас, после четырех предсезонных матчей и одного регулярного, его место в основе кажется незыблемым.
"Илья Михеев - игрок уровня НХЛ. И судя по всему, очень хороший". Такую оценку хоккеисту из России выдал обозреватель The Athletic Иан Таллок еще по итогам тренировочного лагеря. "Он не тот хоккеист, чьи ходы поражают воображение, но он умный игрок, способный четко действовать на обеих сторонах площадки. Это то, что ценит любой тренер НХЛ", - развил свою мысль журналист.

Понятно, что делать далеко идущие выводы по итогам предсезонных матчей опрометчиво, но стоит отметить: по числу ожидаемых голов команды во время своего пребывания на льду Михеев стал третьим среди форвардов команды (xGF = 3,03) после Уильяма Нюландера (3,51) и Остона Мэттьюза (3,22). По опасным моментам "Мэйпл Лифс" с Михеевым на площадке превзошли соперников 16-6, хотя россиянин две трети своих смен начинал в зоне защиты. Да, Михеев ни разу не поразил ворота соперников, но зато поразила его игра - мало кто в "Торонто" ожидал, что Михеев настолько легко адаптируется к североамериканскому хоккею.
"Он просто влетает в зону с фланга и создает моменты, - удивлялся Нюландер. - Отличный игрок, который, я уверен, нам очень поможет. В том числе своим умением сыграть в меньшинстве".
"Мне он напоминает Павла Дацюка, - выдал шикарный комплимент новичку Остон Мэттьюз буквально после первых дней тренировочного лагеря. - У него такие же длинные руки, которые могут выгрести шайбу откуда угодно. И потом ее уже невозможно у него отобрать. К тому же Илья очень уверенно стоит на коньках и у него великолепная подвижность".
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Неслучайно среди журналистов Торонто уже раздаются голоса поставить Михеева в тройку к Джону Таваресу. А почему нет? Зак Хаймэн, который по традиции выходит на левом краю этого звена, выполняет в нем, в основном, черновую работу. Михеев может делать то же самое и при этом лучше преуспевать в атакующих действиях, которые сильной стороной Хаймана никогда не были. Тем более сейчас Хаймэн травмирован, и в принципе ничто не мешает попробовать россиянина в топ-6.
К слову, в стартовом матче сезона Михеев и Таварес провели бок-о-бок всего 45 секунд, но именно в это время Илья забросил свою первую заокеанскую шайбу. И наверняка не последнюю. Есть ощущение, что российский дебютант сыграет немалую роль в успехах "Торонто" образца 2019-20.