Нельзя сказать, что у Мэттьюза случился внезапный взлет. Потому что Остон уже был на высоте - позапрошлый сезон он начал с покера с ворота "Оттавы", а закончил призом лучшему новичку лиги "Колдер Трофи" на церемонии в Лас-Вегасе. Прошлый сезон вышел скомканным из-за травм. Но приход Тавареса во второе звено и в первую бригаду большинства вывел игру Мэттьюза и всего "Торонто" на новый уровень. Конечно, в чем-то Остону везет, и процент реализации бросков (52,9%) у него точно будет падать. Но если вспомнить его 40 голов в дебютном первенстве, то можно предположить - Мэттьюз бросит вызов Овечкину в борьбе за "Морис Ришар Трофи", приз лучшему снайперу лиги.
Почему мы так думаем? Давайте изучим.
Смотри также: [Пять вопросов Мэттьюзу\]
Во-первых, связки. В прошлом сезоне Овечкин забил девять голов в пяти первых матчах. Хет-трик в ворота "Оттавы", покер с "Монреалем" - это было круто. И все семь передач Александру Великому отдал диспетчер Евгений Кузнецов. В итоге эта связка, набрав 59 (27+32) очков в 24 играх плей-офф, привела "Вашингтон" к Кубку Стэнли. Рядом с Мэттьюзом в первом звене есть Патрик Марло и Нико Капанен. Но тут нужно отметить скорее защитника Райли, с чьих четырех передач забивал Мэттьюз. По три - у Марло и Назима Кадри, по два - у Капанена и Джейка Гардинера, по одной - у Тайлера Энниса, Митча Марнера и, внимание, Тавареса. То есть конкретно Джон на игру Мэттьюза не влияет. Но он так поднимает общий уровень команды, что отдать на Остона может каждый - и партнеры по звену, и новый Бобби Орр в синем свитере, и партнеры из других звеньев.
Во-вторых, большинство. В прошлом сезоне Овечкин в седьмой раз завоевал "Морис Ришар Трофи", хотя приз существует всего 20 лет. Свои 17 голов из 49 капитан "Вашингтона" забил в большинстве. Это второй показатель в лиге, после Патрика Лайне (20). Что интересно, "Кэпиталз" занимали только седьмое место в НХЛ по этому показателю (22,5%), а вот "Торонто" был вторым (25%). Сейчас же это вообще лучший клуб лиги с фантастическим процентом (50%). Четыре шайбы из девяти Мэттьюз забил в большинстве. И когда реализация в команде так рулит, свои шайбы Остон будет забрасывать.