Джонс помог "Шаркс" остаться в живых

Оказавшись прижатыми к стенке и встав на расстояние одного поражения от окончания сезона, "Сан-Хосе" провел лучший матч в серии первого раунда плей-офф против "Вегаса" и выиграл со счетом 5:2. Теперь у "Шаркс" есть два дня перерыва, чтобы оседлать инициативу и постараться взять гостевой матч в Лас-Вегасе в надежде привезти седьмую игру в Shark Tank.

"Акулам" удалось сделать практически все из того, о чем говорилось до матча: быстро открыть счет, сыграть дисциплинированно и не проиграть вчистую битву спецбригад. Во многом этому способствовало возвращение в состав защитника Марка-Эдуарда Власика, получившего травму во втором матче, и нападающего Джо Торнтона, отбывшего одну игру дисквалификации. Но главным героем оказался вратарь Мартин Джонс, ставший, наконец, тем фактором, который позволил "Шаркс" остаться в живых.
Смотри также: ["Шаркс" выиграли матч №5 у "Вегаса"]
...До конца матча оставалось восемь минут. 30-40 секунд назад "Вегас", в течение всей встречи уступавший в счете и игравший вторым номером, сократил отставание до одной шайбы. Расправив крылья и почуяв запах крови, "Рыцари" понеслись вперед. "Голден Найтс" вообще умеют это делать как никто другой - они прекрасно чувствуют момент, в который соперник наиболее уязвим. И вот этот момент настал.
Джонатан Маршессо, как раз отличившийся в предыдущей смене, и Райли Смит выскочили вдвоем против одного защитника. Маршессо сделал пас, Смит бросил в касание, и... Джонс выставил правый щиток, совершив свой главный пока сэйв в серии.
Вскоре после этого Джонс совершил еще пару качественных спасений, а "Шаркс" реализовали большинство и склонили чашу весов в свою пользу.

"Он сделал важнейшие сэйвы, особенно тот - при счете 3:2, - сказал автор двух голов Томаш Хертл. - Спасибо ему большое, он показал, что является отличным голкипером. Я счастлив за него и всю команду".
После четырех матчей статистика Джонса была худшей среди 18 вратарей, выходивших на лед в плей-офф: чудовищные 83,8 процента отраженных бросков и 5,33 в среднем пропущенных гола при двух недоигранных до конца встречах. Но сегодня он показал, что готов составить конкуренцию Марку-Андре Флери. Пусть пока и на коротком отрезке.
"Мы знаем, в каких интонациях о нем говорят, но сегодня он показал, что является по-настоящему классным вратарем, - сказал капитан "Шаркс" Джо Павелски. - Особенно в том моменте при счете 3:2. Это был сэйв, решивший судьбу матча. С другой стороны, именно этого мы от него и ждем".
Но работа Джонса, закончившего матч с 30 сэйвами, не ограничилась тем выходом "два в одного". Он здорово начал игру, сделав несколько спасений, которые явно придали ему и партнерам сил. Во втором периоде при счете 2:1 Джонс отразил опаснейший бросок Алекса Така, выскочившего один на один с острого угла. При счете 3:1 на последней минуте второго периода он не дал "Вегасу" забить и второй гол в раздевалку, отбив бросок Ши Теодора. А через 22 секунды после начала третьего периода остановил шайбу после броска Макса Пачиоретти с убойной позиции.
"Нам удалась хорошая, надежная игра, - сказал Джонс, признанный третьей звездой встречи. - В том моменте (с броском Смита) я старался не думать, а просто читать эпизод. Но главное, что сегодня нам удалось не дать сопернику пространства и времени. Это был ключ к победе".

Конечно, неправильно объяснять успех "Шаркс" одной лишь игрой Джонса. Потому что вратарь "Сан-Хосе" чувствовал себя в воротах намного комфортнее благодаря защитникам, не позволявшим "Голден Найтс" проводить быстрые атаки и создавать вторые и третьи шансы на добиваниях. Связано ли это напрямую с возвращением Власика, сыгравшего 23:43?
"Едва ли можно считать совпадением возвращение в состав защитника мирового класса и улучшение игры в обороне, - улыбался тренер "Сан-Хосе" Питер Дебур. - Это не случайность и не тренерская работа. Нам его, конечно, не хватало".
Основная заслуга Власика, игравшего в паре с Брентом Бернсом, заключалась в нейтрализации второго звена "Вегаса" в составе Пачиоретти, Пола Штясны и Марка Стоуна, терроризировавшего "Шаркс" в предыдущих трех матчах. За первые 40 минут эта троица, занимающая три первые места в споре лучших бомбардиров плей-офф, не создала ни одного опасного момента. В последней 20-минутке их было три, но там то и пригодились подвиги вратаря хозяев.
"Джонс сыграл здорово, - отметил тренер. - При этом, знаете, я бы обратил внимание, что он и в первом матче действовал отлично. А в следующих трех мы пропускали первыми и отыгрывались, что давало сопернику место и шансы. Сегодня этого не было, что имело критическое значение".
Ключевое значение Джонса в победе "Шаркс" признал и рулевой "Вегаса" Жерар Галлан, в целом оставшийся довольным игрой команды.
[Все материалы о серии "Сан-Хосе" - "Вегас"]
"Мне понравилась наша игра, это был хороший гостевой матч, удача в котором улыбнулась не нам, - сказал Галлан. - Ключом к победе для соперника стал вратарь, сделавший хорошие сэйвы в ключевые моменты. Вообще сегодня был, пожалуй, самый качественный хоккей из пяти матчей серии. Но мы не можем выигрывать всегда. Так что постараемся сделать это в следующий раз".
У обеих команд есть два дня, чтобы подготовиться к очередной решающей битве. И оба соперника чувствуют себя уверенно. "Вегас" едет домой, где его снова будут гнать вперед трибуны, а "Сан-Хосе" получил инъекцию уверенности в себе, что даже привело к тому, что Хертл гарантировал своей команде седьмой матч.
Но для этого "Шаркс", скорее всего, понадобится еще не один подвиг Джонса. Который, несмотря на успех в пятом матче, пока выглядит слабее своего визави. Чтобы доказать обратное, Джонсу надо провести еще таких же поединка. В противном случае сегодняшние подвиги потеряют всяческое значение.