Если бы в хоккее победу присуждали как в боксе - по очкам, то "Вегас" выиграл шестой матч единогласным решением судей. Преимущество 59-29 по броскам в створ, 16-11 по опасным моментам, 3,73 - 1,7 по ожидаемым голам (данные Natural Stat Trick), 80-39 по силовым приемам, 56%-44% по вбрасываниям. Не было ни одного компонента, в котором "Голден Найтс" уступили бы "Шаркс".
Но хоккей (к счастью) - не бокс. Эффект случайности здесь куда выше, а в плей-офф - в особенности. Ты можешь быть лучше, сильнее, опытнее, но поймавший кураж вратарь соперника или спад длиной в пару матчей может стоить тебе всего сезона. В Кубке Стэнли тебе не гарантировано вообще ничего - спросите у "Тампы" и "Калгари", двух лучших команд регулярки, в сериях первого раунда на двоих вымучивших одну победу. Что уж говорить об одном матче?
Но за то мы этот ледовый цирк и любим.
"Результат, - ответил тренер "Рыцарей" Жерар Галлан на просьбу назвать одну вещь, которую он хотел бы поправить в игре своей команды. - Мы играли классно и здорово, показывали хороший хоккей. Мне все очень понравилось. Я горд ребятами, но сегодня был просто не наш день".
Джонс провел выдающийся матч, хотя сногсшибательных сэйвов в его исполнении и не было. Но вратарь "Шаркс" держал концентрацию на протяжении всех 90 с лишним минут, отразив 10 бросков в первом периоде, по 17 - во втором и третьем, семь - в первом овертайме и еще восемь - во втором. Примечательно, что результативный бросок Хертла стал единственным у "Шаркс" за 11 минут второго овертайма. То, что он был нанесен при игре в меньшинстве, еще больше подчеркивает его нелогичность.
Смотри также: ["Шаркс" и "Вегас" сыграют матч №7]
"Мы расстроены и, конечно, должны были сегодня выигрывать, но кому какое дело, - сказал автор единственного гола "Вегаса" Джонатан Маршессо, на счету которого оказалось восемь бросков в створ и девять силовых приемов. - Мы давили, заставляли их ошибаться и провели отличный матч, но вратарь соперника был хорош. Но ничего. Мы уверены в себе, у нас отличная команда. Надо делать все то же самое, и результат придет".
Вот так сыграть в матче, в котором любой бросок может стать для твоей команды последним, крайне сложно. В последний раз голкиперу удавалось сделать столько сэйвов в победной встрече, проигрыш в которой приводил к поражению в серии, в 1994 году, когда Доминик Гашек отразил 70 бросков в матче №6 "Баффало" против "Нью-Джерси".
"Мы пытались сыграть за него, потому что ему с самого начала было сложно, - сказал Хертл о Джонсе. - Он постоянно находился в центре событий. Однако он доказал, что является для нас номером один, проведя потрясающий матч".