Пять шайб ван Римсдайка были заброшены в течение 61:46 минут. Данный отрезок начался на пятой минуте первого периода игры против "Старз". Теперь на счету ван Римсдайка рекордный в карьере 31 гол, что на один больше его предыдущего лучшего достижения в сезоне 2013-14.
С финансовой точки зрения результативный всплеск ван Римсдайка также не мог случиться в более удачное время. 1 июля он может стать неограниченно свободным агентом, а снайперы его возраста всегда востребованы на рынке.
Перед дедлайном обменов 26 февраля на генерального менеджера "Торонто" Лу Ламорелло оказывалось серьезное общественное давление, призывавшее обменять ван Римсдайка, чтобы клуб гарантированно получил за него хоть что-то. Есть вероятность, что летом нападающий уйдет, а "Лифс" не получат ничего взамен.
Ламорелло смотрел на ситуацию по-другому. Вместо того, чтобы искать на рынке результативного игрока, почему бы не посмотреть на ван Римсдайка как на игрока, взятого в аренду?
Пока что логика Ламорелло работает.
"Безусловно, он зажигает с момента дедлайна, - сказал тренер "Мэйпл Лифс" Майк Бэбкок. - Не знаю, в чем причина, но он хорош. Возможно, он сконцентрировался на хоккее и не отвлекается на посторонние вещи. Он здорово играет у ворот и является важным для нас игроком".
Ван Римсдайк отдал должное партнерам по звену Тайлеру Бозаку и Коннору Брауну. При этом он не может вспомнить, забивал ли на профессиональном уровне пять голов в двух матчах.
"В НХЛ, наверное, нет, - сказал он. - Наша тройка в последнее время хорошо играет. Возможно, нам не воздается за некоторые отскоки, но в целом мне нравится, как мы действуем. Мы играем с уверенностью в себе, находим друг друга и все такое".
После победы в активе "Мэйпл Лифс" стало 91 очко, что на пять меньше занимающего второе место в Атлантическом дивизионе "Бостон Брюинз" и на 14 больше, чем у "Флориды Пэнтерз".
Без Мэттьюза в составе "Торонто" в этом сезоне сыграл 10-6-2, а также 4-2-2 с момента, когда он получил травму в матче с "Айлендерс".
Мэттьюз близок к возвращению, но еще не принял участие ни в одной тренировке с полным контактом. Его участие в субботнем домашнем матче с "Монреаль Канадиенс" является маловероятным.
Смотри также: ["Торонто" выжмет газ со здоровым Мэттьюзом]
Также "Торонто" может сыграть без вратаря Фредерика Андерсена и нападающего Лео Комарова.
Андерсен получил травму верхней части тела во втором периоде матча со "Старз" и не ездил с командой в Баффало.
Равно как ван Римсдайк прибавил в отсутствие Мэттьюза, прибавил и второй вратарь Кертис Макелинни. На следующий день после того, как он вошел в игру в Далласе, голкипер оформил 60-ю победу в НХЛ. В этом сезоне его показатели составляют 9-4-1.
"Он был надежен на протяжении всей игры, - сказал Бэбкок. - Впрочем, он играет так весь год. Думаю, что Мак хорошо себя чувствует. Он знает, что если ему надо выйти на площадку, то надо сыграть хорошо. Он поймал ритм. Что с Фредди, я не знаю. Если Фредди будет отсутствовать, играть будет Кертис. Если Фредди вернется в ближайшее время, ротация станет прежней".
Комаров не смог самостоятельно покинуть лед после столкновения с партнером Уильямом Нюландером. Он держался за левую ногу.
"Полагаю, с ним все будет в порядке, - сказал Бэбкок. - Очевидно, что у него травма нижней части тела. Я видел его секунду назад, он ходил и говорил, что все тесты прошли хорошо. Хотя я не знаю, значит ли это, что он сыграет или не сыграет в следующем матче".
По большей части, "Мэйпл Лифс" удавалось справляться с травмами ведущих игроков. Их победа в четверг стала еще одним примером этого.
Хотя в плей-офф ситуация может быть совсем другой.
