"Цели должны быть больше, чем соперники, - философствует главный тренер "Торонто" Майк Бэбкок. - И нам нужно найти способы, чтобы дожимать матчи, вытягивать из них все. Я не очень верю в то, что это можно сделать только за счет психологии. Скорее придерживаюсь мнения, что когда шайба попадает на лед, то побеждает тот, кто обращается с ней лучше всего".
Хотя тут можно поспорить. Взять недавний матч с "Баффало", который нанес лишь 24 броска в створ ворот соперника. А вот "Торонто" нанес аж 41 бросок. Но пропустил пять шайб, и их корвет пошел ко дну. Однако ситуацию с атакой удалось переломить, и вот уже в следующих трех матчах - против "Питтсбурга", "Далласа" и снова "Сэйбрз" - было заброшено 15 шайб, а также один победный буллит.
Кто же смог заменить Мэттьюза? Пожалуйста, Джеймс Ван Римсдайк сделал хет-трик - и смог обогнать Остона (28), став лучшим снайпером клуба (31 гол).
"Как я забиваю? Просто пытаюсь выйти на хорошую позицию, чтобы нанести бросок, - рассуждает Ван Римсдайк. - Я играю с умными хоккеистами, и они знают, как правильно открыться или отдать шайбу свободному партнеру. Ну а если еще везет, и ты имеешь классные моменты, то вообще играть очень легко".
Но это не значит, что Мэттьюз больше не нужен "Торонто". Ну что вы, это элитный форвард. Да, его в этом сезоне преследуют травмы. Так, он пропускал матчи и в ноябре. Но все равно Остон забил уже 68 голов в 135 играх. Процент реализации - 50,37%, то есть Мэттьюз отличается в каждом втором матче. Давайте сравним с последними двумя сезонами Александра Овечкина - 75 голов в 151 встрече. Процент - 49,67%. Или вот Патрик Лайне за последние два сезона - 53,85%.
