Кучеров может войти в элитный российский клуб

Дубль в победном матче (3:1) против "Ойлерз" в воскресенье позволил Никите Кучерову набрать 93-й (36+57) балл в своем 70-м поединке сезона 2017-18.

Это уже личный рекорд 24-летнего Кучерова в НХЛ. До этого самый результативный сезон нападающий провел в чемпионате 2016-17, когда набрал 85 баллов в 74 встречах, впервые в карьере превысив элитный показатель балла за игру. Однако к началу апреля Кучеров имеет все шансы пробить отметку в 100 очков, став всего шестым россиянином в истории НХЛ, который сумел выйти по ходу чемпионата на трехзначные цифры.
В 1990-е годы такое удалось трем российским игрокам.
Павел Буре сделал это дважды в составе "Ванкувера". В сезоне 1992-93 он набрал 110 (60+50) очков, а сезоном позже - 107 (60+47). Сергей Федоров также дважды добивался этого достижения в составе "Ред Уингз". В чемпионате 1993-94 Федоров набрал 120 (56+64) очков, а двумя годами позже - 107 (39+68). Дважды уходил на вторую сотню Александр Могильный в составе "Баффало" и "Ванкувера". В сезоне 1992-93 на его счету оказалось 127 (76+51) очков, а после переезда в Канаду он сделал это в чемпионате 1995-96, когда набрал 107 (55+52) баллов.

В новейшей истории НХЛ Кучеров может пойти по стопам Евгения Малкина и Александра Овечкина. Малкин превышал показатель в 100 очков трижды в "Питтсбурге": в сезоне 2007-08 он имел 106 (47+59) баллов, в сезоне 2008-09 - 113 (35+78), а в чемпионате 2011-12, несмотря на пропуск семи поединков, набрал 109 (50+59) очков.
Малкин пока идет в графике 100 и более очков и в нынешнем сезоне. За десять игр до окончания чемпионата на его счету 89 баллов в 68 встречах. Если ему это удастся, он сравняется с Овечкиным, который четырежды "выбивал сотню" за "Вашингтон". В дебютном сезоне 2005-06 за "Кэпиталз" Овечкин набрал 106 (52+54), а затем три чемпионата подряд, с 2007-го по 2010-й, также ни разу не опускался ниже 100 баллов.
В матче против "Ойлерз" "Тампе" Кучерова пришлось отыгрываться уже на 14-й секунде встречи, когда в ворота Луи Доминга влетела курьезная шайба. Еще в первом периоде "Молнии" сравняли счет благодаря серии рикошетов после броска Виктора Хедмана. Во втором и третьем периодах пришло время Кучерова.
В начале второго периода капитан "Тампы" Стивен Стэмкос нашел лучшего снайпера клуба на пятачке при игре в большинстве. Победная шайба стала седьмой для Кучерова, который также повторил личное достижение в карьере, установленное в предыдущем сезоне. В середине третьего Кучеров - снова после передачи Стэмкоса - протолкнул в сетку третью шайбу, предопределившую исход поединка.

"Мы знали, что нам в любом случае придется забивать как минимум два гола, - подчеркнул Стэмкос, комментируя пропущенную на первой минуте шайбу. - Нам повезло с отскоком в эпизоде с броском (Хедмана), так что в этом вопросе мы в расчете".
"Я вышел готовым и чувствовал себя хорошо, - заметил Доминг, сделавший 29 сэйвов и одержавший четвертую победу подряд. - Бывают дни, когда все наоборот, а когда пропускаешь такой гол, все становится еще сложнее. В этот раз я просто вычеркнул эту шайбу из памяти".
Особое внимание в воскресенье "Молнии" уделили нейтрализации капитана "Эдмонтона" Коннора Макдэвида, который в этот вечер всего в третий раз, начиная с февраля, остался без очков.
"Макдэвид - особенный игрок, - заметил главный тренер "Тампы" Джон Купер на пресс-конференции. - Ты стараешься ограничить количество случаев, когда он касается шайбы и когда получает ее на скорости. Наша философия заключалась в том, чтобы заставить его работать в своей зоне. Чтобы в каждой смене он проводил там 30-40 секунд".
Встреча клубов Кучерова и Макдэвида стала еще и очной дуэлью двух претендентов на "Арт Росс Трофи", победителем в которой оказался лучший бомбардир "Лайтнинг". Проведя на льду на семь минут меньше Макдэвида (17:19 против 24:16), Кучеров смотрелся острее, нанес шесть бросков в створ ворот и запомнился несколькими потенциально голевыми передачами партнерам.
Смотри также: [Пять причин, обеспечивших "Тампе" плей-офф]
Победа над "Ойлерз" оказалась важна не столько потому, что позволила "Тампе" прокомпостировать билет в плей-офф в четвертом из пяти последних сезонов (всего это десятый случай в истории клуба, когда тот поборется за Кубок Стэнли). Учитывая разрыв в таблице в Атлантическом дивизионе, это случилось бы не сегодня, так завтра. Дело в том, что шедшая долгое время на первом месте в лиге команда до этого проиграла дважды подряд. Но если в матче против "Сенаторз" (4:7) в ворота Андрея Василевского залетало все, что только можно, то "Бостону" (0:3) "Тампа" уступила по всем статьям, и то поражение невозможно было назвать случайным.
"Тампе" требовалось вернуться на победные рельсы и дубль Кучерова, который по ходу марта забивал один раз, случился крайне вовремя.
Если форвард выдержит текущий график в 1,33 балла за игру, то при оставшихся десяти поединках регулярного чемпионата наберет 106 очков. Для "Арт Росса", возможно, придется и прибавить. И Малкин, и Макдэвид, и форвард "Колорадо" Нэйтан Маккиннон регулярно выдают результативные встречи. Все трое к началу недели имеют по 89 очков и отстают от Кучерова на четыре балла. Четверка фаворитов находится в равных условиях - всем предстоит сыграть еще по десять матчей.
Если Кучеров удержит лидерство, то станет лишь вторым игроком в истории "Тампы", которому удалось закончить сезон на первом месте в списке бомбардиров НХЛ. Первым был Мартен Сан-Луи, выигрывавший "Арт Росс" дважды: в сезоне 2003-04, а также укороченном из-за локаута чемпионате 2012-13.