Что "Лос-Анджелес" будет делать с Ковальчуком

Не сказать, что это был дым без огня. Больше недели назад, когда в лиге дебютировал Николай Прохоркин, мы сообщали, ссылаясь на Тодда Маклеллана, что главный тренер "Кингз" недоволен отдачей от ветеранов. И в домашней, и в выездной серии "Лос-Анджелес" выглядел слабо. Поэтому возможны радикальные решения по составу.

А во вторник известный инсайдер Эллиотт Фридман со Sportsnet сообщил, что "Кингз" выводят бессрочно из состава Илью Ковальчука, при этом разрешая ему тренироваться с командой, чтобы форвард не растерял форму. Официальная же информация исходит от генерального менеджера "Лос-Анджелеса" Роба Блэйка, который высказался после победы над "Миннесотой" (3:1) в интервью LA Kings Insider: "Трудно выводить игроков из состава. Тяжелые решения, трудные переговоры. Но да, мы с Ильей беседовали на эту тему. Скажу только, что Ковальчук не просил об обмене, и у него в контракте есть пункт о запрете на обмен без согласия хоккеиста. И этот пункт там не просто так".
Смотри также: [Что хотят от Ильи Ковальчука?]
Блэйк дал понять, что это решение по Илье относится только к матчу с "Уайлд". А там посмотрим. Впереди - домашние матчи с "Детройтом" и "Вегасом". Тем не менее будущее Ковальчука в "Лос-Анджелесе" теперь выглядит туманным. Разберем ситуацию со всех сторон. Что против российского форварда?
Не будем оценивать, вписывается ли Ковальчук в систему главного тренера - заявление об этом пусть делает Маклеллан. А он сказал только, что это не наказание игрока: "Илья здоров, и еще получит возможность вернуться в состав. Мы должны относиться к нему, как к остальным. Вот было же такое, что Тайлер Тоффоли и Марио Кемпе неудачно проводили матч - и они смотрели хоккей с трибуны. Так что ничего личного".
Но настораживает, что в запас Ковальчука сажал не только Маклеллан, но и предыдущий наставник "Кингз" Вилли Дежарден. Только с Джоном Стивенсом у Кови не было проблем, но они вместе работали всего один месяц, после чего Стивенс отправился в отставку. Кажется, просто не хватило времени, чтобы тренер и игрок глубоко оценили друг друга.

Против Ковальчука и его ужасная статистика. Илья имеет полезность минус-10 в 17 матчах. Это худший результат в команде. Правда, не во всей лиге - худшие показатели у форвардов "Детройта" Андреаса Атанасиу (минус-22 в 18 матчах) и Валтери Филппулы (минус-14 в 20). Но "Лос-Анджелесу" все равно, что происходит в "Ред Уингз". У них есть Ковальчук, который в XXI веке имеет наихудшую полезность (минус-152) среди всех игроков лиги вообще. Конкуренцию ему может составить только защитник "Баффало" Расмус Ристолайнен (минус-145). Но вообще рядом с этим дуэтом никто не стоит.
9 (3+6) очков в 17 матчах - тоже не уровень Ковальчука, который привык идти по графику "очко за игру". Но тут нужно делать скидку на то, что вся команда играет плохо, а Илья не выходит в первой бригаде большинства и не выступает в первом звене. Как это часто бывает в НХЛ, будь ты хоть трижды звездой, никто не станет строить команду вокруг тебя. Ты сам должен вписываться в командную схему.
Смотри также: [Тарасенко может пропустить весь чемпионат]
Что говорит за Ковальчука? Во-первых, он нужен "Лос-Анджелесу". Иначе его контракт выкупили бы еще летом 2019 года. Иначе не стали бы подписывать такого форварда летом 2018 года. Все-таки в офисе "Кингз" работают матерые умные люди. Они прекрасно знали о показатели полезности Ильи, но обращали внимание на его сильные стороны. И нельзя придраться к физике ветерана. Просто посмотрите фото в инстаграме Ковальчука, где он как вол пашет на летних сборах, и у него нет ни грамма лишнего веса. Да и хронической травмы, несовместимой с хоккеем, тоже нет. Ну да, ветеран попал под ротацию. Но с кем не бывает? Тем более Ковальчуку не привыкать. Он и раньше сидел в запасе.
За Ковальчука говорит его ломовой контракт, который очень умно составлен матерым агентом - сейчас Илья работает с Джей-Пи Бэрри. По этому трехлетнему договору на $18,75 млн с хоккеистом нельзя сделать ничего. Ни выкупить контракт, кроме оговоренных окон. Ни обменять игрока без его согласия. Ни отправить в низшую лигу.
Поэтому у "Кингз" может быть только один ход, если в клубе и в самом деле решили убрать Ковальчука. Посадить его в запас, лишив игровой практики. Когда тебе 36 лет, то даже пропущенный год может привести к завершению карьеры. Но вряд ли Илья к этому готов прямо сейчас. И он должен вместе с клубом искать выход из ситуации.

Если удастся отправить хоккеиста даже в аренду в Россию, как "Рейнджерс" сделали с Виталием Кравцовым, то, как кажется, Ковальчука там с руками оторвут. Неудачно играет СКА, откуда Илья уезжал в НХЛ. Там мечтали бы вернуть Николая Прохоркина и Никиту Гусева. Но если подворачивается Кови, кто же откажется от такого усиления?
Но центральный вариант - "Авангард", где главный босс клуба Александр Крылов давно дружит с Ильей и даже говорил в интервью, что у них общая жизненная философия. А главный тренер там - Боб Хартли, раньше работавший с Кови в "Атланте". И это с помощью Ковальчука в "Авангард" был назначен Хартли. И один из тренеров там - Вячеслав Козлов, давний друг Кови и его партнер по "Атланте".
Кажется, этот пасьянс будет сложен именно так. Просто нужно время, чтобы решить технические вопросы. Переход Ковальчука в "Авангард" пошел бы на пользу всем - и самому игроку, и обоим клубам. Но это только теория, а как будет в реальной жизни - скоро узнаем. Илья уже второй сезон в НХЛ не дает нам скучать.
Пока же "Лос-Анджелес" никак не может поймать правильную волну. То выиграет два раза - то проиграет четыре. Еще одна победа - и сразу три поражения: в гостях от "Торонто" (1:3), "Оттавы" (2:3 в овертайме), "Монреаля" (2:3). Посмотрим, что последует за победой над "Миннесотой".
У нас теперь есть замечательная возможность: снова изучить "Лос-Анджелес" без Ковальчука. В нем ли все дело? Или главная проблема еще глубже?
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.